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LA FDA podría permitir que los pacientes compraran medicamentos sin receta. Esto aumentaría los gastos de bolsillo en medicamentos (FDA may let patients buy drugs without prescriptions. Move would increase patients’ out-of-pocket costs)
Paige Winfield Cunningham
The Washington Times, 29 de abril 2012
http://www.washingtontimes.com/news/2012/apr/29/fda-may-let-patients-buy-drugs-without-prescriptio/print/
Traducido por Salud y Fármacos

Según la FDA, la venta sin receta de medicamentos permitiría que los pacientes accedieran a medicamentos de uso frecuente sin tener que pasar por el médico, pero los profesionales de la salud dicen que eso sería irresponsable y puede significar que las compañías de seguros dejen de pagar por los medicamentos.

El Dr. Matthew Mintz, un internista del hospital de George Washington University, dijo “el problema es que la medicina no es tan simple… uno no puede simplemente seguir las normas y sospesar los pros y contras. Hay que individualizar las recomendaciones.”

Entre los cambios que la agencia está considerando, los pacientes podrán diagnosticar sus problemas contestando a unas preguntas a través del Internet o en las farmacias, y así podrán acceder a medicamentos que en este momento se venden con receta para tratar las hipercolesterolemias, ciertas infecciones, la migraña, el asma o las alergias.

Al eliminar la necesidad de presentar una receta, la administración de Obama podría aliviar la presión sobre el programa de Medicare pues no se tendrían que pagar tantas consultas médicas y los pacientes mayores podrían tener que pagar una mayor proporción del costo de sus medicamentos.

Este cambio tendría un impacto distinto en los pacientes que no están cubiertos por Medicare. Si bien no tendrían que ir al médico con tanta frecuencia, podrían tener que pagar más por sus medicamentos, pues la mayoría de compañías de seguros no cubren el costo de los medicamentos de venta libre.

La Dra. Sandra Adamson Fryhofer, quien testificó en nombre de la Asociación Médica Estadounidense en una audiencia pública organizada por la FDA dijo “esperaríamos ver un aumento de los gastos de bolsillo en los medicamentos que se transfieran de la lista de medicamentos de venta con receta a la lista de medicamentos de vente libre entre la población con seguro de salud, incluyendo los pacientes con Medicare.”

Los farmacéuticos y médicos han tomado posiciones opuestas. En un intento de luchar contra la opinión pública que resta importancia a su entrenamiento clínico, los farmacéuticos piensan que podrían distribuir medicamentos a pacientes crónicos sin que estos tengan que ser evaluados por un médico.

“Pensamos que es una iniciativa que aporta ventajas para todo el mundo – los farmacéuticos, los pacientes y el sistema de salud en general” dijo Brian Gallagher, un cabildero de la Asociación Americana de Farmacéuticos. “La forma en que analizamos la situación es que hay mucha gente con problemas crónicos que no están bien tratados y esto permitiría a los farmacéuticos redireccionar estos pacientes hacia el sistema de salud”.

Los profesionales de la salud dijeron que había que ser cauteloso, y que no se deberían reducir los costos de salud excluyendo a los médicos. “Lo que el gobierno, vía la FDA, ha decidido hacer es excluir a los médicos y facilitar que los pacientes reciban consejería de los farmacéuticos para evitar posibles problemas de seguridad”, dijo el Dr. Mintz, quién añadió “Es bueno incluir a los farmacéuticos, pero no a expensas de la atención primaria”.

Si bien la FDA dice que el nuevo sistema permitirá que un mayor número de pacientes acceda a los medicamentos que necesitan, el Dr. Fryhofer cuestionó si la agencia había hecho suficientes estudios para poder hacer esa afirmación. “La FDA no ha mostrado información que demuestre que el que los pacientes hipertensos, con hipercolesterolemia, asma o migraña se autodiagnostiquen y manejen estos y otros problemas crónicos sea un práctica segura, con un impacto positivo en la salud de los pacientes” dijo.

La FDA abrió un periodo para recibir comentarios del público y tomará la decisión final cuando haya analizado toda la información.