Una organización internacional sin ánimo de lucro para fomentar el acceso y el uso adecuado de medicamentos entre la población hispano-parlante
Una organización internacional sin ánimo de lucro para fomentar el acceso y el uso adecuado de medicamentos entre la población hispano-parlante
¿CÓMO VAN LAS VENTAS FARMACÉUTICAS?
Ventas mundiales en farmacias del mercado privado (en US$ doce meses a septiembre 2004)
Fuente IMS, disponible en: open.imshealth.com/download/sep2004.pdf
LA INDUSTRIA FARMACEUTICA EN LA ARGENTINA. TERCER TRIMESTRE 2004
INDEC, noviembre 2004
LUCHA ENTRE LAS FARMACÉUTICAS DE CAPITALES PERUANOS Y LAS EXTRANJERAS
Resumido de: Marienella Ortiz, Transnacionales de medicinas eluden el pago de impuestos, La República (Perú), 7 de noviembre de 2004
SALUD PÚBLICA PAGARÁ UN 20% MENOS POR LA COMPRA DE MEDICAMENTOS EN URUGUAY
El País (Uruguay), 13 de noviembre de 2004
RECRUDECE GUERRA DE PRECIOS EN FARMACIAS CHILENAS
C. Adarme, Diario Financiero (Chile), 16 de noviembre de 2004
DUDAS Y DEUDAS DEL PLAN REMEDIAR EN ARGENTINA
Editado de: C del Frade, El plan remediar genera más deuda externa, Argenpress, 4 de noviembre de 2004; Dudas del ARI sobre el Plan Remediar, Argenpress, 30 de noviembre de 2004
EN PANAMÁ MEDICINAS A PRECIO ÚNICO
Editado de: José González Pinilla, Medicinas a precio único, La Prensa (Panamá), 13 de diciembre de 2004; Mario A. Muñoz, Impulsan compra de medicamentos genéricos; La Prensa (Panamá), 31 de diciembre de 2004
PRECIOS DE MEDICINAS POR LAS NUBES EN PANAMÁ
Jose Gonzalez Pinilla, La Prensa (Panamá), 27 de diciembre de 2004
LA COMISIÓN EUROPEA PROPONE AUTORIZAR LA EXPORTACIÓN DE MEDICAMENTOS GENÉRICOS
Editado de: Mejorará acceso países del tercer mundo a fármacos económicos, Reuters (Gran Bretaña), 30 de octubre de 2004; La Comisión Europea propone autorizar la exportación de medicamentos genéricos a los países pobres, Pm Farma (España), 4 de noviembre de 2004
“ESPAÑA DEBE SEGUIR EL MODELO PORTUGUÉS EN POLÍTICA DE GENÉRICOS”
Resumido de: Jorge Álvarez, El Global (España), noviembre 2004
RECUPERACIÓN PARA MERCK
El Nuevo Dia (Puerto Rico), 9 de diciembre de 2004
OPINIÓN: EL PRECIO FINAL DE LOS MEDICAMENTOS
Xavier Carné*, La Vanguardia (España), 19 de diciembre de 2004
¿CÓMO VAN LAS VENTAS FARMACÉUTICAS?
Ventas mundiales en farmacias del mercado privado (en US$ doce meses a septiembre 2004)
Fuente IMS, disponible en: open.imshealth.com/download/sep2004.pdf
Estados Unidos: $172.000 millones, subió 9%
Canadá: $9.700 millones, subió 10%
Europa (total de los 5 países líderes): $84.400 millones, subió 6%
Alemania: $24.500 millones, subió 5%
Francia: $20.600 millones, subió 6%
Reino Unido: $15.100 millones, subió 9%
Italia: $14.200 millones, subió 4%
España: $9.900 millones, subió 8%
Japón (incluyendo hospitales): $56.400 millones, subió 3%
Latinoamérica (total de los 3 países líderes): $12.900 millones, subió 18%
México: $6.300 millones, subió 10%
Brasil: $4.800 millones, subió 28%
Argentina: $1.800 millones, subió 25%
Australia / Nueva Zelanda: $5.100 millones, subió 10%
Enviado a e-farmacos por Daniel Domosbian
LA INDUSTRIA FARMACEUTICA EN LA ARGENTINA. TERCER TRIMESTRE 2004
INDEC, noviembre 2004
En este informe preparado por el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INDEC), se presentan los datos de facturación clasificados por grupos ATC, del tercer trimestre de 2004, comparados con los correspondientes a igual período de 2003, 2002 y 2001, así como la serie de producción propia y reventa local de importados desde el año 2001. La información se obtiene directamente de las 75 empresas que constituyen el núcleo de la industria.
En el tercer trimestre de 2004 la facturación total creció 27% respecto de igual período del año 2003. Las ventas al mercado interno (producción local + importaciones) subieron 31%, mientras que las exportaciones cayeron 15%. Respecto del trimestre anterior, la facturación total creció 13%, las ventas al mercado interno 15%, y las exportaciones subieron un 1%.
Informe completo disponible en: www.indec.mecon.ar/nuevaweb/cuadros/13/farm_11_04.pdf
LUCHA ENTRE LAS FARMACÉUTICAS DE CAPITALES PERUANOS Y LAS EXTRANJERAS
Resumido de: Marienella Ortiz, Transnacionales de medicinas eluden el pago de impuestos, La República (Perú), 7 de noviembre de 2004
La industria farmacéutica libra una lucha sin cuartel por ganar espacio en el mercado nacional. Y eso tiene una explicación monetaria: mueve anualmente un promedio de US$550 millones frente a los miles y miles de millones que facturan las empresas transnacionales en el mercado de los medicamentos.
La lucha entre las farmacéuticas de capitales peruanos y los laboratorios que mantienen su matriz en el extranjero y que, por lo tanto, privilegian la importación de los medicamentos, quedó acentuada fruto de la discusión de las negociaciones del Tratado de Libre Comercio (TLC) con EE.UU., específicamente en el caso de la mesa de propiedad intelectual.
De acuerdo al ranking de la auditora internacional IMS Health del Perú, entre las diez primeras figuran al menos tres empresas nacionales. Pero la lista está coronada por la norteamericana Abeefe Bristol con casi 10% del mercado local, y que ostenta una facturación cercana a los US$35 millones durante el período agosto 2003-agosto 2004. La transnacional Pfizer facturó en ese período US$22 millones y Roche un promedio de US$16 millones.
La industria local
La industria farmacéutica de capitales locales tiene por característica elaborar productos de marca (que no están patentados) y la versión genérica con un nombre básicamente muy técnico y difícil de recordar, mientras que los laboratorios extranjeros se caracterizan por introducir en el mercado algunos medicamentos patentados, así como productos de marca (que no están patentados).
Esta sería la razón por la que el precio promedio en dólares del universo de productos de cada medicamento en el caso de una empresa extranjera, como GlaxoSmithKline (GSK) es de US$9,40, mientras que el laboratorio nacional Hersil exhibe un promedio de US$3,45, casi tres veces menor, según la auditoría IMS Health.
Abismal diferencia
Pero las diferencias no quedarían allí. La industria farmacéutica local resalta que las labores desempeñadas en el país generan toda una cadena productiva que brinda empleo a un promedio de 10.000 peruanos, actividad que además comienza desde que importan los insumos, previo pago de impuestos en aduanas. Adicionalmente resaltan que resulta significativo el pago del impuesto a la renta de las farmacéuticas locales. “Yo reto a las empresas extranjeras a poner sobre la mesa cuánto han pagado de impuesto a la renta en los últimos años”, enfatiza Iván Gálvez, Gerente General de Medifarma y ex Presidente de Adifan.
Esta sería la razón por la cual en el 2003, la producción de la industria farmacéutica cayó en 1.5%. Gálvez mencionó que la mayoría de las empresas transnacionales no paga impuesto a la renta, y que al fin del período declaran tener pérdidas, pese a la millonaria facturación anual.
¿Pero cómo es posible esto? Medifarma hizo el seguimiento a un producto importado por Laboratorios Roche. Anualmente factura por el medicamento Apronax un promedio de US$3.5 millones. Para su elaboración requiere importar su principal insumo, el naproxeno sódico. “El insumo naproxeno sódico es importado por Roche a un costo FOB de US$186,73 por kilogramo en el 2004, según la página web de Sunat-Aduanas”, comenta. Sin embargo, otros laboratorios nacionales importan el mismo insumo a un costo FOB de US$29,14 kilogramos promedio, es decir existe una diferencia de US$157,59 por kilogramo importado.
“Si bien es cierto que el sobreprecio puede tributar un mayor monto por derecho ad valorem, a nivel del IGV resulta neutra su tributación, dado que tal impuesto es usado como crédito fiscal”, afirma. Gálvez es contundente al precisar que la empresa sobrevalúa sus importaciones con el propósito de generar a fin de año un alto nivel de costos que le registren una utilidad deficitaria para generar una “elusión tributaria” que daña al fisco. Por tal motivo invocó a la Superintendencia de Administración Tributaria (Sunat) para que ejerza un mayor control sobre el valor de origen de estas importaciones.
Responden
Antonio Pratto, Presidente de la Asociación Nacional de Laboratorios Farmacéuticos, gremio que agrupa a las empresas extranjeras, responde que la suma de los tributos pagados por las 27 empresas asentadas en el país demostrarían lo contrario. “Que yo sepa hay más laboratorios internacionales entre los primeros contribuyentes que los nacionales, hay más empleo generado y en mejores condiciones que las nacionales”, resalta.
Además comentó que las empresas denominadas de capitales nacionales son poco a poco absorbidas por laboratorios foráneos, con lo que la industria nacional “ya no es tan nacional”. De esta manera, la guerra entre ambos grupos laboratorios parece más que declarada.
Datos
Facturación. De acuerdo a información de Perú The Top 2003, 14 empresas registraron ventas entre US$10 y 30 millones. Sin embargo estas empresas no figuran entre las 100 Top del país.
Crecimiento. Las perspectivas de crecimiento para el sector este año sería favorable, del 4%, según Adifan, debido también a la participación de las compras públicas que son cercanas a US$150 millones anuales. Los principales clientes son EsSalud y el Ministerio del sector.
Mercado. El mercado farmacéutico local (excepto las compras del sector público) mueve un promedio de US$350 millones al año.
SALUD PÚBLICA PAGARÁ UN 20% MENOS POR LA COMPRA DE MEDICAMENTOS EN URUGUAY
El País (Uruguay), 13 de noviembre de 2004
El Ministerio de Salud Pública (MSP) lograría abatir en un 20% el gasto destinado a la compra anual de medicamentos. El titular de esa secretaría de Estado, Conrado Bonilla, adelantó que se encontraron “rebajas sustanciales” en las ofertas presentadas por los laboratorios en la última licitación de la central de compras del Estado en relación a las adquisiciones anteriores.
Se trata del llamado realizado en el mes de septiembre pasado con el fin de asegurar el abastecimiento de los hospitales de Salud Pública y de otros organismos del Estado para todo el año 2005. “Gracias a que en este Ministerio nos pusimos firmes, vamos a comprar los mismos medicamentos por una masa global de dinero que va a rondar un 20 por ciento menos”, aseguró el ministro Bonilla.
Se trata de una licitación que estuvo rodeada de profundas polémicas. [N.E.: ver noticia “Controversia en Uruguay por millonaria licitación de fármacos”, en la Sección Economía del Boletín Fármacos 7(5)]
Bonilla cree que su postura y su estilo de negociación en esta licitación fueron esenciales para que los laboratorios presentaran precios más convenientes. “Esta rebaja no fue espontánea. Se trabajó para eso. Hemos demostrado que por la vía de un registro más rápido de los medicamentos, fomentando que exista una mayor competencia y una negociación adecuada se puede llegar a bajas sustanciales en el precio de los medicamentos”, afirmó el secretario de Estado.
RECRUDECE GUERRA DE PRECIOS EN FARMACIAS CHILENAS
C. Adarme, Diario Financiero (Chile), 16 de noviembre de 2004
Se recrudece la guerra de precios. En los últimos dos meses se han podido ver constantes ofertas en las cadenas de farmacias que llegaban hasta el 25% de descuento. Sin embargo, Salcobrand decidió agudizar su competencia y desde ayer comenzó a dar un 30% de descuentos en todos sus medicamentos.
La oferta entregada por la cadena está circunscrita sólo a los lunes para todos los productos que sean medicamentos dejando fuera todas las otras categorías como snacks, alimentos, bebidas entre otros. En tanto los otros días de la semana operará de forma normal.
Sin embargo, sus competidores Fasa y Cruz Verde tienen una política incluso más agresiva. Fasa ha optado por rebajar sus precios todos los días con ofertas en aquellos productos que tienen mayor rotación. Además tiene ofertas puntuales con rebajas para los clientes que usan su tarjeta de fidelización (Fasa Club) o pagan a crédito con la tarjeta de CMR, de Falabella, que a su vez es uno de sus accionistas.
Por su parte Cruz Verde, está operando con un 25% de descuento los días lunes y para el resto de la semana esta oferta rige para las personas que pagan con la tarjeta de crédito propia de la cadena y las del banco Banefe y Santander Santiago.
Si bien Salcobrand incrementó sus descuentos los lunes, no ha seguido la política de otros competidores que han extendido las rebajas a otros días de la semana.
[N.E: ver “Farmacias chilenas abren nueva guerra de precios en el mercado local” en la Sección Economía del Boletín Fármacos 7(3)]
DUDAS Y DEUDAS DEL PLAN REMEDIAR EN ARGENTINA
Editado de: C del Frade, El plan remediar genera más deuda externa, Argenpress, 4 de noviembre de 2004; Dudas del ARI sobre el Plan Remediar, Argenpress, 30 de noviembre de 2004
Según se informó a fines de septiembre pasado los precios de los medicamentos subieron un 94% en los últimos dos años. En este contexto, desde el gobierno nacional se exhibe como bandera el lanzamiento del Plan Remediar que garantiza la llegada de un botiquín a todos los centros de salud del territorio nacional. Sin embargo, la Dra. Mónica Fein, Secretaria de Salud Pública de Rosario [Municipio de la Provincia de Santa Fé que desde hace 15 años está gobernado por el Partido Socialista] -considerada un ejemplo a imitar por la OPS- sostuvo que “el Plan Remediar es un camino de emergencia” y que “se paga con créditos que vencen en 2007”.
La Dra. Fein indicó que “es necesario reconocer que el Plan Remediar ofrece medicamentos que no existirían de otra manera”. El problema es que “se compran por medio de licitaciones internacionales y se pagan con créditos externos”. “Nos endeudamos y después tendríamos que seguir sacando créditos para que lleguen medicamentos. Es una política de corto plazo y no es una política que va a garantizar una continuidad en el acceso para las grandes mayorías”, afirmó Fein. Agregó que “son los mismos medicamentos que hoy producen muchos laboratorios públicos que podrían ser la base para generar una política de medicamentos como, por ejemplo, tiene Brasil”.
Para Fein “el medicamento es un bien social que debe garantizarse desde el acceso y el derecho al uso. Falta una historia de políticas públicas en nuestro país en relación a los medicamentos, de tal forma la política la fija el mercado. Nosotros producimos el mismo número de medicamentos que llega a través del Plan Remediar. De tal forma es muy difícil competir en licitaciones contra los laboratorios internacionales”.
Y remarcó que en la actualidad “hay, en el país, más de 14 laboratorios públicos con los que se podría coordinar la producción y el estado nacional debería organizar su distribución. Eso generaría una mayor independencia”. Fein atacó las contradicciones que se verifican en los planes del Ministerio de Salud de la Nación al subrayar que “la ley de genéricos está para todos, pero no se aplica en el Programa de Atención Médica Integral (PAMI). Estos son verdaderos desafíos para adelante”, añadió.
En el mismo sentido, la Dra. Alicia Gutiérrez, Diputada Provincial por Santa Fé, expresó su disconformidad con el Ministro de la Nación Dr. Ginés González García y, manifestó que en 2002, siendo Diputada Nacional, presentó a García en la Comisión de Salud, un proyecto de Producción Estatal de Medicamentos de su autoría, lo que fue rechazado absolutamente por el entonces funcionario duhaldista. “Los grandes anuncios de fabulosas compras a laboratorios para distribuir entre la población sin ninguna planificación responsable, sin tomar como base la Asistencia Primaria de la Salud, ni la Medicina Preventiva, nos hacen visualizar las respuestas que entonces nos negara el Ministro. No hay intenciones de invertir en el Estado para evitar estos gigantescos costos”, manifestó Gutierrez, Coordinadora Nacional del Área de Salud del ARI (Partido Afirmación para una República de Iguales).
“El Plan Remediar no es otra cosa que la justificación de fabulosos gastos del Estado, con el argumento de paliar la salud del 50% de la población que ha caído bajo la línea de pobreza, que su mismo partido político ha logrado con sus planes económicos de concentración de riqueza en pocas manos y la devastación de la salud de las grandes mayorías” expresó la Diputada
Y agregó que si tomamos la letra de las bases del Plan Federal de Salud, que dice que “si el mercado ordena mal, el Estado es lento y poco transparente y la sociedad civil desordenada y altamente demandante, solo una participación plena de todos potenciará los aciertos de cada uno y neutralizará las falencias”. Esto no se ha cumplido en ninguna forma, no hay participación de nadie en la diagramación de políticas de Salud, y se ha destinado un monto demasiado importante para la compra, sin haber determinado perfiles epidemiológicos regionales, sino canastas de medicamentos que solo han de favorecer el asistencialismo político y a los laboratorios que han sido los grandes beneficiarios de esta unilateral decisión ministerial.
EN PANAMÁ MEDICINAS A PRECIO ÚNICO
Editado de: José González Pinilla, Medicinas a precio único, La Prensa (Panamá), 13 de diciembre de 2004; Mario A. Muñoz, Impulsan compra de medicamentos genéricos; La Prensa (Panamá), 31 de diciembre de 2004
Si todo resulta como tienen planeado los directivos de la Caja de Seguro Social (CSS), para el próximo año esa institución se ahorrará cerca de US$8 millones en la adquisición de medicamentos con el nuevo método de compra a precio único. De no ser así, los distribuidores de medicamentos seguirán con la venta de estos productos a hospitales y policlínicas de la CSS a precios de hasta 25% más altos en comparación con los que compra la Dirección Central de la institución. Esto es lo que plantea René Luciani, Director General de la CSS, quien ya hizo pública la convocatoria para la licitación N°01 de compra de medicinas a precio único.
En la actualidad, se realizan más de 5.000 licitaciones anuales, que tienen más de 34 pasos, lo que al final provoca desabastecimiento. Hoy por hoy existe 16% de desabastecimiento de medicamentos, según la dirección de Compras y Abastos de la Caja.
Y con los genéricos también podrían ahorrar
Un estudio encontró ahorros significativos en variedades genéricas que podría adquirir la Caja de Seguro Social (CSS). En la CSS se consumen 480.000 tabletas de Olanzapina al año, para tratar la esquizofrenia. A un costo de US$2,8 millones cuando son de marca. Pero si las tabletas son genéricas, su costo solo asciende a US$720.000. Es decir, la adquisición de la variedad genérica ahorraría US$2,2 millones. Así lo explica un estudio realizado por la Asociación Nacional de Consumidores de Medicamentos Genéricos (ANACOMEGE), cuya organización impulsa la compra y el consumo de este tipo de medicinas.
La organización destaca la importancia de los genéricos como una manera de contrarrestar los aumentos de precio que han sufrido los medicamentos. Algunos cálculos ponen el incremento en un 30% para unos 500 productos farmacéuticos. En estudio de la ANACOMEGE analizó una muestra de 20 medicamentos que representa el 6% del total de medicamentos del cuadro básico. En el año 2004, según ese estudio, la CSS realizó compras de medicamentos de marca por un valor de US$15,8 millones, que hubieran tenido un costo aproximado de US$4,7 millones si hubieran sido genéricos.
PRECIOS DE MEDICINAS POR LAS NUBES EN PANAMÁ
Jose Gonzalez Pinilla, La Prensa (Panamá), 27 de diciembre de 2004
El aumento de precios de los medicamentos comenzó a sentirse en los bolsillos de los panameños desde julio pasado. La Ley 1 del 10 de enero de 2001, impulsada por la entonces Legisladora Balbina Herrera, regula el negocio farmacéutico. Con todos los distribuidores de medicinas en contra, se logró aprobar la ley que estableció topes para los precios de los medicamentos hasta julio del año 2003 y dio facultad al Órgano Ejecutivo para alargar el período de vigencia de los precios máximos. Y, en efecto, el Ejecutivo hizo dos prórrogas, la última de ellas venció el 15 de julio pasado.
Aunque la orden emanada del Ejecutivo era mantener los precios topes para las medicinas, la Comisión de Libre Competencia y Asuntos del Consumidor (CLICAC) autorizó el aumento de unos 300 medicamentos, hasta julio del 2003. Así lo hizo, justificó la CLICAC, porque las distribuidoras sufrieron los efectos de precios internacionales de laboratorios y debían estar en condiciones de igualdad con el mercado del área centroamericana.
Ahora el negocio de los medicamentos y demás productos farmacéuticos se rige por la máxima del mercado: libre oferta y demanda. Ello ha causado que los precios de un total de 578 medicamentos se incrementaran, hasta el 30 de septiembre pasado, de acuerdo a los estudios efectuados por la CLICAC [Este informe puede consultarse en: www.clicac.gob.pa/docuweb/1017.pdf.] Los aumentos se han disparado hasta el 20%. Han pasado ya tres meses del informe y al parecer se ha incrementado la cantidad de medicamentos que han subido de precio.
El medicamento genérico
Anel García, Dirigente de la Asociación Nacional de Consumidores de Medicamentos Genéricos, calificó el aumento de precios como “una desgracia para el pueblo”. A su juicio, la solución es muy sencilla: “promover el consumo de medicamentos genéricos”. Otra manera de ayudar a los consumidores de medicamentos a adquirir productos más baratos es divulgar una lista de los fármacos y sus precios.
Pero, la Asociación de Distribuidores de Productos Farmacéuticos no cuenta con un estudio actualizado que detalle cuáles son los medicamentos que realmente han aumentado de precio ni cuál es el de mayor demanda, según explicó Ignacio Galindo, Presidente de esa organización. El Ministerio de Salud (MINSA) tampoco tiene clasificada la cantidad de medicamentos de marcas que circulan en el país, ni de los genéricos.
Pablo Solís, Director de Farmacias y Drogas del MINSA, se excusa indicando que su trabajo no es clasificar los medicamentos, sino analizar su calidad. El MINSA tampoco tiene establecido cuál es el país que más exporta productos farmacéuticos a Panamá. Solís solo explicó que a Panamá llegan productos de todos partes, como de EE.UU., México, El Salvador y Brasil. “Es difícil decir de dónde proviene el mayor lote de medicamentos”, dice.
Lo único que se sabe en el MINSA es que en el país circulan unos 5.675 medicamentos con registros vigentes y 10.578 productos cosméticos. Por su parte, la CLICAC es la única que maneja las cifras de cuáles son los medicamentos que han subido de precio y las farmacias donde se pueden comprar fármacos a bajo precio. Esta se puede encontrar en la página web www.clicac.gob.pa
Los afectados esperan que el gobierno de Martín Torrijos intervenga para que los precios de estos productos no sigan elevándose. Pero, al parecer, esta administración no tiene eso entre sus prioridades. La diputada del PRD (Partido Revolucionario Democrático), Elizabeth de Quiroz, Presidenta de la Comisión de Comercio de la Asamblea Nacional, explicó que el tema de los medicamentos no se ha vuelto a discutir desde hace un mes, luego de que la CLICAC le presentara el estudio del aumento de precios.
LA COMISIÓN EUROPEA PROPONE AUTORIZAR LA EXPORTACIÓN DE MEDICAMENTOS GENÉRICOS
Editado de: Mejorará acceso países del tercer mundo a fármacos económicos, Reuters (Gran Bretaña), 30 de octubre de 2004; La Comisión Europea propone autorizar la exportación de medicamentos genéricos a los países pobres, Pm Farma (España), 4 de noviembre de 2004
[N.E.: ver el contenido de esta noticia en la Sección Regulación y Políticas de esta edición del Boletín Fármacos]
“ESPAÑA DEBE SEGUIR EL MODELO PORTUGUÉS EN POLÍTICA DE GENÉRICOS”
Resumido de: Jorge Álvarez, El Global (España), noviembre 2004
Entre los países de la UE más retrasados en la aplicación de medidas de fomento de las especialidades farmacéuticas genéricas (EFG), el Director General de la patronal de genéricos europea (European Generics Association – EGA), Greg Perry, habla de España e Italia, naciones éstas donde la aplicación de precios de referencia no han tenido, en su opinión, un efecto positivo. Por el contrario, Perry menciona modelos como el holandés, el británico o el portugués, donde considera que se ha entendido la política adecuada de genéricos. De hecho, considera que el Gobierno español debería fijarse en naciones como la vecina Portugal para aplicar estas medidas.
El panorama del mercado de genéricos en Europa muestra dos perfiles muy distintos, según analiza el Director General de la EGA, Greg Perry. Entre el grupo de países donde se están tomando medidas adecuadas para potenciar el sector, Perry destaca ejemplos como el de Holanda, país donde la promoción de los medicamentos genéricos ha generado una reducción del 40% en el precio de los medicamentos, unas previsiones de ahorro de 622 millones de euros para este año y de 685 millones de euros para 2005.
Otro país que en opinión de Perry sirve de referencia en Europa es el Reino Unido, donde el ahorro producido por estos medicamentos asciende a 1.000 millones de euros al año. Un dato significativo es que el precio medio de una EFG en ese país es de 7,02 euros, cuando el de los medicamentos originales es de 28,03 euros. Las cifras del IMS Health muestran que la dispensación de genéricos asciende a más de la mitad del total de medicamentos con receta en este país.
Sin embargo, el modelo en el que Perry ha hecho especial hincapié es el portugués, donde los genéricos están disponibles en 18 áreas terapéuticas -incluyendo el alzheimer, asma, depresión, enfermedades cardiovasculares y parkinson- y donde las medidas han tenido un rápido efecto.
Así, después de que el gobierno luso incorporase iniciativas que fomentan la prescripción de genéricos por parte del médico y la dispensación y sustitución por la del farmacéutico, el ritmo de crecimiento del gasto público en medicamentos en este país ha pasado del 10,4% en 2001 al 3,7% en 2003.
“El Gobierno español debe mirar a lo que se ha hecho en Portugal”, sentencia Perry. De hecho, considera que dada las similitudes que existen en los sistemas de ambos países, “el modelo entero puede ser aplicado, incluyendo la dispensación, sustitución, prescripción, concienciación de los pacientes, o la puesta en marcha de un sistema de precios de referencia que no obligue a los genéricos a bajar su precio hasta un mínimo casi imposible”.
Por otro lado, los dos países que están por detrás en introducción de genéricos en Europa, según afirma el Director General de la EGA, son claramente España e Italia. Como causas de esta situación, destaca que el sistema de precios de referencia que se aplica en estos países no tiene éxito, ya que obliga a las compañías propietarias de los medicamentos originales a recortar los precios a los niveles de los medicamentos genéricos “y así es difícil que exista una competencia adecuada”. Asimismo, y según reflejan las medidas que ponen en marcha, Perry considera que en España e Italia los gobiernos no están tan comprometidos como en otros países para fomentar una política adecuada de genéricos.
Buena parte de las medidas de fomento de las especialidades farmacéuticas genéricas que se han llevado a cabo desde hace dos años tienen que ver en gran medida con los trabajos del llamado Grupo de Alto Nivel sobre Medicamentos de la Comisión Europea, el G10, cuyas recomendaciones se han puesto en marcha en varias naciones de la Unión Europea. “Creo que la filosofía del G10 en el campo de los genéricos se está aplicando correctamente en países como Portugal y Francia, en parte porque representantes de estos países [el Secretario de Estado portugués de Salud, Francisco Ramos, y Benard Kouchner, ex Ministro de Sanidad de Francia] formaron parte del proceso, cosa que no han hecho los españoles”, señala Perry.
Otro problema que preocupa a Perry es la propuesta de la Comisión Europea sobre medicamentos pediátricos, ya que en su opinión, tiene algunas limitaciones como que “se enfatiza mucho el desarrollo de medicamentos pediátricos protegidos por patentes, pero no tanto en lo relativo a los genéricos”. En este sentido, considera que “esta propuesta puede llevar a beneficios desproporcionados para las grandes farmacéuticas innovadoras al mismo tiempo que retrasa la entrada de los medicamentos genéricos”. [N.E.: ver la noticia “La Comisión Europea desea que los nuevos medicamentos se ensayen también en niños” publicada en la Sección Noticias de Europa del Boletín Fármacos 7(5)]
Greg Perry considera que el objetivo último de la patronal “es contribuir al acceso de medicamentos a un precio más accesible si cabe”, apoyando con ello las políticas de ahorro gubernamentales. Sin embargo, para poder llevar a cabo este objetivo que considera “esencial”, Perry reclama a las administraciones, tanto europeas como estatales, que apliquen las medidas adecuadas para “mejorar el mercado de genéricos en un entorno muy fragmentado, donde el registro y la fijación de precios todavía es demasiado lento”.
RECUPERACIÓN PARA MERCK
El Nuevo Dia (Puerto Rico), 9 de diciembre de 2004
Las acciones de Merck & Co., el segundo fabricante de medicinas de EE.UU., subieron hasta 3% cuando la empresa predijo un menor descenso de ganancias en el 2005 de lo que ciertos analistas esperaban.
La renta del año próximo será de US$2.42 a US$2.52 por acción, dijo la empresa ayer en un comunicado. La menor previsión en una encuesta de Thomson Financial a 25 analistas, había sido de US$2.40, con un promedio de US$2.56. Merck dijo que las ganancias disminuirán por una merma de las ventas del fármaco Zocor, contra el colesterol excesivo, y la pérdida del ingreso proveniente del analgésico Vioxx, el cual tuvo que retirar del mercado.
“El hecho de que salieron con esos números, puede haber sido un alivio para ciertas personas”, dijo Jack Lafferty, analista en Nueva York del U.S. Trust, que tiene una cartera de unos US$10.000 millones, incluso acciones de Merck. “En estos casos siempre se teme que las cosas puedan ponerse mucho peores”.
El máximo responsable de Merck Raymond Gilmartin dice que Merck espera compensar la pérdida del importe anual de ventas de US$2.500 millones de Vioxx, con sus medicamentos Singulair, contra el asma y las alergias; Fosamax, contra la osteoporosis, y Cozaar, contra la hipertensión, así como con productos nuevos como Vytorin, contra el exceso de colesterol.
Merck dijo ayer que el importe de las ventas de Zocor puede disminuir el año que viene hasta en US$700 millones, o 14%.
“El Zocor es su fármaco más importante en la actualidad y uno de los más rentables que tienen, y la previsión es de un descenso”, dijo el Analista John Farrall, de la firma National City Private Client Group, la cual tiene 3.97 millones de acciones de Merck.
El título de Merck ha perdido 40% de su valor este año, y Merck está quinta entre las acciones más deprimidas del índice Standard and Poor”s 500. El valor de mercado de Merck ha caído en unos US$38.000 millones desde que la empresa canceló la venta de Vioxx, disponiendo el mayor retiro de un fármaco que se conozca.
OPINIÓN: EL PRECIO FINAL DE LOS MEDICAMENTOS
Xavier Carné*, La Vanguardia (España), 19 de diciembre de 2004
En un mercado libre, un condicionante primordial del precio de un bien de consumo es la disponibilidad a pagar que dicho bien genera en el consumidor. El medicamento no es un bien de consumo cualquiera, sino una herramienta al servicio de la salud. El mercado del medicamento es muy atípico y está fuertemente intervenido: el que decide principalmente su consumo es el médico, el beneficiario es el paciente y quien mayoritariamente se hace cargo de la factura es el Estado (la comunidad autónoma). El mismo Estado es el que autoriza un medicamento, a través de la EMEA (Londres), y el que fija el precio final del producto, en Madrid. Aunque en España el precio medio es de los más bajos de la UE, las diferencias entre países no pueden ser muy grandes. Si éstas superan el 15%, las denominadas importaciones paralelas se hacen rentables. Ello perjudica notablemente al fabricante que no esté interesado en pactar dicho precio. En definitiva, nos encontramos con la paradoja de que el mismo Estado que decide el registro y el precio del producto es el que se hace cargo de su pago. Aun así la factura no se contiene. ¿Por qué?
Al margen de la demanda, el precio de un producto viene condicionado por la suma de: los costes de I+D, los de producción, los de distribución y los de promoción. En los medicamentos obtenidos por síntesis química (los tradicionales) los costes de producción no son muy elevados. El I+D sí que es caro; sacar al mercado una nueva molécula exitosa implica un mínimo de diez años de investigación clínica con el estudio de unos pocos miles de pacientes. Además, hay que amortizar la inversión en las moléculas que se han quedado por el camino. Todo el desarrollo cuesta entre 600 y 900 millones de euros [N del T. Esta cantidad es controvertida, investigadores independientes de la industria aseguran que es mucho menor, alrededor de 400 millones de dólares]. La distribución del producto se hace a través de mayoristas y oficinas de farmacia (éstas con un margen fijo del 27,9% del PVP). El colectivo se debate entre su papel de comerciantes, objetivamente interesados en vender, y su permanente reivindicación de profesionales sanitarios dedicados a promover el uso coste-efectivo de los medicamentos.
Cuando se registra un nuevo medicamento, conocemos bien su calidad y su eficacia absoluta. De su eficacia comparada con las alternativas existentes sabemos menos. La demostración de la superioridad de un producto frente a otro requiere grandes poblaciones. Pero aún sabemos menos acerca de su seguridad. Y ello por un simple problema de números. Un efecto adverso frecuente (a nivel de tantos por cien) se detecta en los ensayos precomercialización. Más difícil es cuantificar en estos ensayos los efectos con frecuencias absolutas infrecuentes (de tantos por diez mil). Si, además, el fármaco lo que hace es aumentar el riesgo de padecer una patología relativamente frecuente (por ejemplo, un infarto de miocardio), la dificultad de su cuantificación aún aumenta más.
Es por ello que cuando aparece un nuevo fármaco en el mercado, las incógnitas relacionadas con su seguridad y su eficacia comparada son grandes. Un fármaco más antiguo tiene siempre más información relativa a su seguridad que uno nuevo. Esto hace que frente a las novedades lo más razonable sea la prudencia. Pocos fármacos nuevos aportan mejoras sustanciales respecto a lo existente; la ciencia avanza a pequeños pasos. Sin embargo, su precio sí que es invariablemente mucho más elevado. Y ello porque es precisamente durante los primeros años de su comercialización cuando el descubridor debe recuperar la inversión. Para ello debe promocionar su nuevo producto frente a las alternativas, en un colectivo, el de los médicos, con sueldos muy bajos y con muy poca formación continuada. Más tarde, vencida la patente del producto, aparecen en el mercado los genéricos y el precio cae. Es por esta razón que los laboratorios emplean muchos recursos y dinero para promover las supuestas ventajas de las novedades, lo que encarece el producto final.
* Xavier Carné, servicio de Farmacología Clínica. Unitat d´Avaluació, Suport i Prevenció. (UASP), hospital Clínic de Barcelona