Organizaciones canadienses por la defensa de los derechos humanos, organismos humanitarios, agencias de desarrollo y sindicatos de trabajadores solicitan que el primer ministro de Canadá y de los otros países en desarrollo respondan a la crisis global de la salud.

Estos organismos no gubernamentales condenan la hipocresía de los 8 países más ricos.  San Patten del consejo comunitario de VIH de Alberta dice: “la próxima semana en Kananaskis, los líderes de la G 8 declararán su compromiso con el desarrollo de África, y se comprometerán a trabajar en colaboración con los países africanos para fortalecer los sistemas de salud y los programas para combatir las enfermedades.  Mientras tanto, durante sus negociaciones con la OMC en Ginebra, se frenarán los esfuerzos que están haciendo estos países para conseguir tener acceso a medicamentos que puedan pagar.

Durante la reunión de la G8, la OMC va a discutir el acuerdo TRIPs.Este acuerdo permite que los gobiernos otorguen licencias obligatorias autorizando la producción doméstica de versiones genéricas de productos bajo patente, pero solo lo pueden hacer para abastecer el mercado doméstico. Esto limita la posibilidad de exportar medicamentos más baratos y de calidad a los países en desarrollo. La gran parte de estos países tienen que importar porque no tienen los recursos ni la tecnología para producir sus propios medicamentos.

Durante la última reunión ministerial de la OMC en Doha (noviembre 2001) los países reconocieron que hay que encontrar soluciones para que los países en desarrollo puedan utilizar licencias obligatorias y defender la salud pública.

Ferry Barr, presidente y director ejecutivo del Consejo Nacional de Cooperación de Canadá dice refiriéndose a las negociaciones que se están llevando a cabo desde entonces “los países ricos como EE.UU., Canadá, y La Unión Europea están bloqueando el que se puedan adoptar las soluciones propuestas por los países en desarrollo.Dicen que TRIPs ofrece suficientes alternativas para solucionar los problemas de salud, e intentan imponer restricciones para la emisión de licencias obligatorias. Esto es inmoral. Es una mala política de salud. Por qué los países deben esperar hasta que haya una crisis o una epidemia para permitir que la gente tenga acceso a los medicamentos?.”

Las ONGs dicen que el gobierno canadiense debería sentirse mal por ser tan hipócrita. Richard Elliot, un abogado de Canadian AIDS Legal Network dice “Canadá ha tenido que defenderse frente a la OMC por querer defender nuestras leyes y poder introducir medicamentos genéricos más rápidamente en el mercado. En ese momento Canadá dijo que los acuerdos de comercio tienen que poder equilibrar los beneficios privados que quiere la industria con el interés del público de poder acceder a medicamentos más baratos. Pero ahora, en la OMC,  Canadá se está aliando con los EE.UU. y Europa par imponer restricciones a los países en desarrollo que los países desarrollados no tienen que enfrentar.  ¿Será que los africanos no se merecen los mismos medicamentos que los canadienses? La utilización de este doble estándar es vergonzosa.”

Anil Noiddo, cabildero de salud del Consejo de Canadienses está de acuerdo “Este tipo de libre mercado no es para nada ‘libre’.Debería preocupar también a los ciudadanos de los países desarrollados. Limita la capacidad de los sistemas de salud pública y aumenta los costos de salud hasta el punto de que el costo en medicamentos es el componente del gasto en salud que aumenta más rápidamente en Canadá.”

Estos grupos dicen que los líderes de la G 8 deberían autorizar la exportación de los medicamentos que los países en desarrollo producen bajo licencias obligatorias. David Morley, director ejecutivo de Médicos Sin Fronteras Canadá dice “los líderes de la G8 también deben asegurarnos que futuros acuerdos de comercio bilaterales y regionales respetarán los acuerdos adoptados en Doha, que reconocerán el derecho de los países a proteger la salud pública y promover el acceso universal a los medicamentos. No deben presionar para fortalecer las leyes de patentes ni limitar las opciones de los países para que los ciudadanos tengan acceso a medicamentos a un costo razonable.”

Los activistas también dicen que Canadá debería aumentar la ayuda externa de diferentes formas. Debería contribuir más al fondo contra el SIDA, la tuberculosis y la malaria, a mejorar la infraestructura de salud donde esto sea necesario y ayudar a comprar medicamentos de calidad al más bajo precio posible.“Este dinero rendirá mucho más y puede ayudar a más gente si se invierte en comprar medicamentos genéricos.Esta es una razón más para que Canadá apoye a los países en desarrollo en la reforma de la regulación de las patentes de la OMC,” dice Bob Mills del Global Network of People living with HIV/AIDS-North America.

En la reunión de año pasado, los líderes de la G 8 dijeron que se habían comprometido a hacer que la globalización funcionase bien, especialmente para los pobres. Pero John Watson presidente y director ejecutivo de CARE Canada dice que“la crisis de salud como la del VIH/SIDA, tuberculosis y malaria, y la falta de acceso a servicios de salud, son impedimentos importantes para el desarrollo y el crecimiento económico global. La globalización no puede beneficiar a los pobres si los líderes de la G 8 no se preocupan por disminuir las inequidades en la salud global.”

Información aparecida en e-drug. Traducida yeditada por Núria Homedes