PRESCRIPCIÓN, FARMACIA Y UTILIZACIÓN

Farmacia

Argentina. Las cadenas controlan el 50% de la venta farmacéutica y vuelven a intentar limitarlas
Patricio Eleisegui
Pm Farma, 20 de agosto de 2010
http://argentina.pmfarma.com/noticias/4556-las-cadenas-controlan-el-50-de-la-venta-farmaceutica-y-vuelven-a-intentar-limitarlas.html

La incontenible expansión que evidencian las cadenas se hace sentir con fuerza en el negocio farmacéutico de la Argentina. De acuerdo a datos del Sindicato Argentino de Farmacéuticos y Bioquímicos, firmas como Farmacity, Vantage o Doctor Ahorro concentran prácticamente el 50% de la facturación total del segmento.

Con ganancias estimadas en US$2.000 millones año, estas compañías representan apenas el 20% de las farmacias que operan en el país. Sólo en Capital Federal, el nivel de ventas de estos comercios supera los US$330 millones anuales.

En este contexto, el poderío de estos actores se verá incrementado, en el corto plazo, con el desembarco de otro gigante de la región: la venezolana Locatel, cuyos directivos – analistas y funcionarios aseguraron a iProfesional.com—ya estarían diagramando un esquema de radicaciones tanto en suelo porteño como en los principales puntos comerciales del territorio bonaerense.

La alta efectividad que viene mostrando este tipo de empresas responde a un combo de tácticas y estrategias que combina desde radicaciones masivas en los principales puntos urbanos de la Argentina, hasta promociones en los medicamentos y terminales habilitadas para el pago de servicios como el agua, la luz o el gas.

Según precisaron a iProfesional.com fuentes del Sindicato Argentino de Farmacéuticos y Bioquímicos, buena parte de los locales que integran las cadenas en la Ciudad de Buenos Aires alcanzan facturaciones del orden de $l millón de pesos por mes (US$1=PA$3,93), mientras que la mitad de las farmacias "tradicionales" porteñas registran movimientos por PA200.000

“Las grandes corporaciones son las que se llevan el grueso de la facturación del mercado de venta de medicamentos, que hoy está en el orden de los US$4.000 millones año. Por supuesto, aunque las cadenas también posean locales chicos, lo cierto es que los que más concentran la comercialización son puntos pertenecientes a estas empresas”, Marcelo Peretta, presidente del sindicato y director de la Escuela de Farmacia y Bioquímica de la Universidad Maimónides comentó a iProfesional.com.

“Aunque no procuramos una disminución en la oferta laboral, sí sería conveniente que se regule a estos emprendimientos como lo que son: centros de salud. Y no como lugares donde se venden golosinas o papas fritas. También hay que trabajar en la distribución, porque sino sucede lo que pasa en Buenos Aires, donde hay barrios en los que existen tres farmacias en cuatro esquinas”, agregó.

De acuerdo a Peretta, Palermo, Belgrano, Recoleta y Caballito aparecen como las zonas en las que se observa una superpoblación de farmacias. Mientras que la zona Sur de la Ciudad brilla por la escasez de puntos de venta. “Casi todas las farmacias de cadena están en el área céntrica, mientras que en Lugano es raro encontrar alguna. Hay que regular ese aspecto, porque es como poner dos o más hospitales juntos”, señaló.

Lo que sucede en Capital Federal no hace más que explicitar una tendencia que también viene expandiéndose fuerte en el interior de la Argentina. De ahí que distintas localidades de Entre Ríos, Córdoba, Chaco y Mendoza, entre otras provincias, sigan discutiendo medidas para limitar la fortaleza de las cadenas.

En ese sentido, la provincia de Buenos Aires es otro de los territorios en los que la batalla por frenar a Farmacity y sus similares sigue abierta. Antes de mediados de septiembre, la cámara de diputados bonaerense volverá a discutir, para su aprobación final, el proyecto de ley que intentará limitar la cantidad de locales que puede explotar un grupo económico.

La iniciativa es obra del justicialista Roberto Fernández. En caso de que se promulgue la ley ya no será posible extender el desarrollo de “cadenas de farmacias” o “sistemas de franquicias”. El marco fija en un tope de tres la cantidad de locales que pueden ser operados por un mismo dueño.

El límite bonaerense
“El proyecto que fue aprobado en Senadores ahora se está discutiendo en Diputados. Esperamos que suceda como con la inhabilitación para las ‘saladitas’, que fue rubricada de manera unánime. El tema es que más se demore esto, más tiempo tienen las cadenas para instalarse o elegir un destino”, explicó el senador Fernández a iProfesional.com.

“Esta semana se concretará una audiencia abierta en el recinto de la Cámara de Senadores para que todos los sectores, incluidos los gremios, evalúen cómo se aplicará la ley luego de aprobada. Hay que dejar en claro que no se busca cortar la competencia, sino defender la actividad económica regional, el trabajo en blanco, y el poder recaudador del Estado”, añadió.

La intención de limitar los movimientos de estas empresas en la provincia de Buenos Aires se basa en las estadísticas recabadas por distintos especialistas, que dan cuenta de que el número de farmacias “corporativas” creció más del 25% en los últimos tres años.

En La Plata, aseguraron fuentes oficiales a este medio, dan por hecho que el aval a la normativa llegará antes de septiembre, en lo que representará una continuidad a los intentos por limitar desde la expansión los hipermercados hasta el surgimiento de nuevas ferias informales como “La Salada” de Lomas de Zamora.

¿Qué dice el proyecto de Fernández? Pretende modificar el artículo 3 de la Ley Nº 10.606, para establecer explícitamente que “la autoridad de aplicación no podrá habilitar más de tres oficinas de farmacia en todo el territorio provincial, mediante el sistema de franquicia o cuya propiedad pertenezca a una persona física o jurídica, o a un mismo grupo económico y/o que estén relacionados horizontal o verticalmente, situadas o no en un mismo recinto comercial, que han sido proyectadas conjuntamente o que estén relacionadas por elementos comunes, cuya utilización comparten y en los que se ejercen las respectivas actividades de farmacia en forma empresarialmente independiente”.

El texto aclara que “tampoco podrán los municipios otorgar excepciones, a lo preceptuado” y se consigna que “toda norma municipal que viole lo dispuesto será nula de pleno derecho. Igual nulidad corresponderá a las autorizaciones y/o permisos otorgados que deriven de la misma”.

Consultado sobre qué es lo que sucederá con las compañías que ya cuentan con más de tres farmacias propias en la provincia de Buenos Aires, Fernández indicó que “los derechos adquiridos serán respetados”.

“Como dice el proyecto, la autoridad de aplicación no podrá habilitar más de tres oficinas de farmacias. Si la cadena ya tiene más que ese número, entonces no podrá seguir creciendo”, dijo.

Para clarificar esto último, el senador apeló a un ejemplo concreto. “Hoy Farmacity cuenta con tres farmacias en Mar del Plata. Si se aprueba la ley no podrá abrir más locales. Ya tendría cubierto su cupo”, precisó.

Respecto de quiénes son los principales actores del sector, desde el Sindicato Argentino de Farmacéuticos y Bioquímicos precisaron que Farmacity, propiedad del grupo Pegasus, lidera la nómina con alrededor de 150 sucursales en todo el país (más de 90 sólo en Capital Federal). Detrás se ubican Vantage, con 140 bocas de expendio, Farmar (70), Doctor Ahorro (50 locales), Pharmakus (33) y Zona Vital (19).

El gigante que viene
Al movimiento de estas compañías, Fernández ahora le adicionó otra preocupación: la inminente radicación en la Argentina del gigante farmacéutico venezolano Locatel. Esta cadena, con más de 300 puntos de venta en su país de origen, se destaca por apuntar a los sectores bajos de la población.

“Tenemos información de que en breve estarían abriendo sucursales. Más allá de su enfoque, damos por descontado que apuntarán a ciudades con más de 40.000 habitantes. A las cadenas no les interesan los pueblos chicos”, recalcó.

Nelson Pérez Alonso, titular de Claves Información Competitiva, declaró recientemente que “Locatel ya está viendo la posibilidad de abrir sucursales en Capital Federal”.

“Esta irrupción marcará todo un cambio en el mercado, porque se trata de una cadena con llegada a los sectores más postergados y con una agresiva política de descuentos para sus clientes en la compra de medicamentos”, aseguró.

Según medios del segmento del marketing, Carlos Brillembourg, uno de los principales accionistas de Locatel, se radicará en Buenos Aires para iniciar las operaciones de la nueva propuesta comercial. Locatel explota un modelo de clientes a los que capta a modo de afiliado previo pago de una cuota bajísima. Esto les garantiza a sus asociados un descuento importante al momento de adquirir determinados productos.