ÉTICA Y DERECHO

Conflicto de Intereses

EE UU. Big Pharma paga $1.000 millones para influenciar a los médicos
Pharmatimes, 28 de mayo de 2013
http://www.pharmatimes.com/Article/13-05-28/Pharma_pays_1bn_for_US_doctor_influence.aspx
Traducido por Salud y Fármacos

El año pasado la industria farmacéutica, mientras se preparaba para la entrada en vigor de la Ley de Transparencia (Sunshine Act), gastó US$1.000 millones en los médicos.

Estas cifras fueron recopiladas por la consultora PharmaShine para el Financial Times (FT), quién afirma que esta cantidad es muy superior a la de otros años, pero esto podría deberse a que algunas compañías están revelando por primera vez este tipo de pagos.

En realidad, el FT escribió que al analizar los datos empresa por empresa, los gastos habían disminuido ya que la mayoría de compañías que han estado aportando datos durante varios años gastaron menos en el 2012 que en el 2011.

Todo esto sucede mientras en EE UU la industria se prepara para implementar la Ley de Transparencia, que entrará en vigor durante los próximos meses, y obligará a las empresas a informar sobre todos los pagos a médicos.

El periódico del Reino Unido dice que estos números demuestran los grandes gastos de los productores de medicamentos en más de medio millón de médicos.

Merck es la empresa que más ha pagado (US$226 millones en el 2012), seguido de Lilly (US$219 millones) y Pfizer (US$162 millones). Estas tres compañías tienen su base en EE UU.

Una buena parte del incremento en el monto total del gasto de 2012 se debe a que Merck y Novartis por primera vez aportaron datos más completos sobre su gasto anual. AbbVie, Forest y UCB es la primera vez que informan sobre este tipo de gasto.

Como la Ley de Transparencia aún no ha entrado en vigor, Sanofi, Roche, Bayer y Amgen no han publicado los pagos que realizaron durante el 2012. Se espera que el año próximo, como todas las empresas tendrán que declarar sus gastos, la cifra será muy superior a los US$1.000 millones.

Las farmacéuticas utilizan este dinero de diversas formas, como entretenimiento, para pagar consultorías y en educación e investigación, y según el FT los críticos dicen que esto puede influir en la prescripción de medicamentos.

Daniel Carlat, director del programa de prescripción de Pew Charitable Trusts, mostró preocupación por los montos involucrados “Hay mucha información que muestra como estos gastos influyen en los prescriptores, y preocupa que los pacientes reciban medicamentos inadecuados y los más caros”, dijo.

Nota del Editor: El 17 de mayo de 2013, CIMUN publicó un artículo titulado Millonarios incentivos de la industria a médicos en EE UU http://tinyurl.com/k5qgceb en el que dice que según el New York Times [1] sólo en el estado de Massachussets, la industria pagó US$76 millones de dólares a médicos en un periodo de dos años y medio. Además NBC Chicago [2] informó que al menos 70 médicos en Chicago acumularon más de US$10.000 dólares en 2012 en pagos por conferencias patrocinadas por la industria. Algunos otros médicos recibieron hasta US$160 000 dólares el año pasado.

Aunque la práctica es completamente legal, preocupa como estos conflictos de interés afectan la atención a los pacientes. Consciente o inconscientemente, se ha mostrado que hasta los más pequeños incentivos (bolígrafos, tazas), influyen en los hábitos de prescripción, sesgándolos de manera que el médico no prescribe el medicamento óptimo para cada paciente. Toda esta información está a disposición de los pacientes, con la esperanza que sea conocida y tenida en cuenta por éstos al momento de elegir su médico tratante.

Referencias
1.Roni Caryn Rabin. Doctors’ Lucrative Industry Ties. New York Times, 13 de mayo de 2013 http://tinyurl.com/lqz5q44
2. NBC Chicago. Docs Paid Thousands to Promote Drugs They Prescribe, 15 de mayo de 2013 http://tinyurl.com/lf29v5l
3. CIMUN. Los efectos secundarios de las relaciones industria-profesionales de la salud y los beneficios de la transparencia. 2012 http://tinyurl.com/mmepeta