Este artículo contextualiza la primera experiencia brasileña con licencias obligatorias, que funcionan como un mecanismo de defensa para no pagar los precios exagerados que solicitan los dueños de las patentes. A través de este mecanismo, el gobierno puede autorizar a terceros para que exploten la patente de un producto sin tener el permiso del dueño de la patente. El 4 de mayo de 2007 Brasil emitió una licencia obligatoria para producir efavirenz para uso en el sector público y sin fines comerciales. Al principio, las versiones genéricas de efavirenz se compraron en laboratorios de la India. El paso siguiente fue producir efavirenz en Farmanguinhos, un laboratorio farmacéutico de la Fundação Osvaldo Cruz. Se concluye que la decisión de emitir la licencia obligatoria fue correcta y ha significado ahorros importantes.