Endo International y Allergan acordaron pagar US$15 millones para evitar ir a juicio en octubre en el caso histórico de los dos condados de Ohio que acusan a varios fabricantes y distribuidores de medicamentos de la epidemia de opioides en EE UU.

Los acuerdos tentativos divulgados el martes se adelantaron al primer juicio de 2.000 demandas pendientes en un tribunal federal en Cleveland. Una gran parte de las demandas son de gobiernos locales que buscan responsabilizar a las compañías farmacéuticas de la epidemia.

Endo anunció que había llegado a un acuerdo de principios para pagar a los condados de Cuyahoga y Summit US$10 millones y proporcionarles hasta US$1 millón en dos de sus productos farmacéuticos de forma gratuita.

Allergan ha acordado tentativamente pagar US$5 millones para resolver demandas relacionados con sus opioides de marca, aunque el acuerdo no resuelve reclamos relacionados con los analgésicos genéricos, dijo Frank Gallucci, abogado del condado de Cuyahoga.

Allergan no respondió a las solicitudes de comentarios.

Los acuerdos son los primeros que resultan de los casos de los condados, que fueron seleccionados para ser el primer juicio indicador de tendencias en el litigio, para permitir a las partes evaluar el valor de las demandas restantes e informar posibles conversaciones para llegar a acuerdos.

Otras compañías que enfrentarán juicio el 21 de octubre incluyen a los fabricantes de medicamentos Purdue Pharma, Teva y Johnson & Johnson, y a los distribuidores de medicamentos McKesson, Cardinal Health y AmerisourceBergen.

El director legal de Endo, Matthew Maletta, calificó el acuerdo como un “resultado favorable” y enfatizó que su valor no debe extrapolarse a ningún otro caso relacionado con los opioides.

Endo, que en 2017 retiró su analgésico Opana ER del mercado, dijo que el acuerdo no representa una admisión de culpabilidad.

Los opioides estuvieron involucrados en 400.000 muertes por sobredosis entre 1999 y 2017, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE UU.

A nivel nacional hay más de 2.300 demandas de los gobiernos estatales y locales pendientes en las que se acusa a los fabricantes de medicamentos de comercializar engañosamente a los opioides minimizando sus riesgos, y a los distribuidores de medicametnos de no detectar y detener las órdenes sospechosas.

Las compañías niegan haber actuado mal, diciendo que cumplieron con sus obligaciones legales y que no causaron la epidemia.

La mayoría de los juicios se presentan ante el juez de distrito estadounidense Dan Polster, en Cleveland, quien ha presionado para llegar a un acuerdo y presidirá el primer juicio indicador de tendencias.

Purdue y Teva este año resolvieron las demandas del fiscal general de Oklahoma por US$270 millones y US$85 millones, respectivamente, antes de un juicio ante tribunal estatal.

Posteriormente, el estado llevó a J&J a juicio. Se espera un fallo la próxima semana.