Investigaciones

Puntos clave
Pregunta: El inicio del Programa de Pagos Abierto (Open Payments) ¿se asoció a cambios en las interacciones financieras entre los oncólogos médicos y la industria entre 2014 y 2019?

Resultados: Entre 2014 a 2019, una cohorte de 15.585 oncólogos médicos de EE UU tuvo menos probabilidades de recibir pagos de la industria, pero el valor general de los pagos aumentó. Con el tiempo, los oncólogos médicos que reciben pagos de menor valor (<US$ 10.000) aceptaron montos más bajos y los que reciben pagos de mayor valor (> US$10.000) aceptaron mayores montos.

Significado: La tendencia en los pagos de la industria a los oncólogos médicos desde el inicio del Programa Paagos Abiertos destaca las limitaciones de la transparencia cuando en la formulación de políticas no se incluyen mecanismos de rendición de cuentas.

Resumen
Importancia: Dada la posible influencia indebida de los pagos de la industria a los médicos que prestan servicios oncológicos, es importante entender cómo un programa nacional de transparencia se asocia con las interacciones financieras entre la industria y los oncólogos médicos.

Objetivo: Identificar las tendencias en los pagos de la industria a los médicos oncólogos entre 2014 y 2019, y determinar si la implementación del programa Pagos Abiertos se asocia a cambios en la frecuencia o el valor de los pagos, o a cualquier cambio en la naturaleza de las interacciones financieras entre la industria y los oncólogos.

Diseño, entorno y participantes: Este estudio de cohorte observacional retrospectivo, basado en población, analizó los informes de Pagos Abiertos sobre los pagos de la industria, entre 2014 y 2019, a una cohorte de oncólogos médicos que en 2014 tenían licencia para ejercer en EE UU, y que fueron identificados utilizando datos del Plan Nacional y el Sistema para Enumerar a los Proveedores (National Plan and Provider Enumeration System).

Exposiciones: Recibo de un pago de la industria entre el 1 de enero de 2014 y el 31 de diciembre de 2019.

Principales resultados y medidas: Pagos de la industria a los médicos oncólogos, incluyendo la proporción que recibe pagos, el valor total anual y el número de pagos, y las tendencias anuales promedio a lo largo del tiempo, como valor agregado y por categoría de pago. Las tendencias a lo largo del tiempo se analizaron mediante regresión lineal y ecuaciones de estimación generalizadas.

Resultados: Entre 2014 y 2019 hubo 15.585 médicos oncólogos que recibieron un total de 2,2 millones de la industria con un valor total de US$509 millones. El número absoluto de oncólogos que reciben pagos disminuyó de 10.498 en 2014 a 8.918 en 2019 (−15,1%). El valor del pago anual por médico disminuyó entre los que recibieron <US$10.000 en un −3,2% anual (IC del 95%, −4,1% a −2,3%; p <0,001), pero aumentó para los que recibieron más de US$10.000. Los pagos por consultoría aumentaron (13,7%; IC 95%, 12,4% -15,0%; p <0,001), así como los pagos en entretenimiento, comidas, viajes o alojamiento y obsequios (0,8%; IC 95%, 0,1% -1,5%; P = 0,03).

Conclusiones y relevancia: El número de oncólogos médicos que aceptan pagos de la industria ha disminuido; sin embargo, los pagos elevados de la industria se han consolidado en un número relativamente pequeño de oncólogos médicos que con el tiempo han ido aceptando pagos más altos. La naturaleza de los pagos se ha desplazado hacia la consultoría. Estos hallazgos destacan las limitaciones de la transparencia cuando no hay mecanismos de rendición de cuentas.

Nota de Salud y Fármacos:Estos mismos autores publicaron otro artículo sobre las tendencias de pagos de la industria a los médicos en general en EE UU [1], que se basó en un estudio retrospectivo de la cohorte de médicos alopáticos y osteópatas que en el 2014 estaban ejerciendo en EE. UU. Excluyeron a otros prescriptores (por ejemplo, enfermeras, dentistas) y médicos que activaron o desactivaron sus registros entre 2014 y 2018.

De la cohorte de 878.308 médicos, 458.269 (52,2%) recibieron al menos 1 pago en 2014, disminuyendo a 394.991 (45,0%) en 2018, lo que representa una disminución general relativa de −13,8% y una disminución anual relativa de −3,5% (IC del 95%, −3,5% a −3,4%). Entre 2014 y 2018, estos médicos recibieron 49,8 millones de pagos por un total de US$9.300 millones. El valor total fue superior para las especialidades médicas y quirúrgicas (US$3.400 millones y US$3.900 millones en total, respectivamente). La proporción anual de médicos que reciben pagos disminuyó con el tiempo en todas las especialidades. Sin embargo, los valores de los pagos totales y anuales se mantuvieron estables en todas las especialidades excepto en atención primaria, cuyo valor total disminuyó.

En 2014-2018, el 90,1% de los médicos que aceptaron pagos recibieron menos de US$10.000. Entre los médicos que recibieron los pagos agregados más bajos, los montos anuales disminuyeron con el tiempo (cambio anual: para ≤ US$10.000, – US$11 [IC del 95%, – US$12 a – US$11]; para US$10.001- US$25.000, – US$100 [IC del 95%, – US$117 a – US$84]; y para los que recibieron US$25.001- US$50.000, – US$135 [IC del 95%, – US$199 a – US$71]; P <0,001). Los médicos que recibieron pagos por más de US$50.000 representaron el 3,4% de los que recibieron pagos, pero recibieron el 82% del valor total. Para estos médicos, el valor de los pagos anuales aumentó o se mantuvo estable a lo largo del tiempo (cambio anual: US$50.001- US$100.000, US$42 [IC del 95%, – US$96 a US$179]; P = .55; para US$100.001- US$500.000, US$866 IC del 95%, US$567 a US$1.165]; P <0,001; y para los > US$500.000, – US$8.487 [IC del 95%, – US$21.316 a $ 4.342]; P = 0,20).

Desde el inicio de Pagos Abiertos en 2013, la proporción de médicos que reciben pagos de la industria disminuyó en todas las especialidades, mientras que el valor total de los pagos se mantuvo estable, excepto por una disminución para los que trabajan en atención primaria. El valor de los pagos anuales disminuyó para los médicos que recibieron pagos totales de menor valor (≤ US$50.000), posiblemente debido a la transparencia, las restricciones organizacionales sobre las interacciones con la industria, o una disminución del marketing directo al médico. Los médicos que recibieron pagos totales de mayor valor (> US$50.000) continuaron recibiendo montos similares o mayores, quizás reflejando la estrategia de la industria de concentrar los pagos en los que anticipan aportaran un mayor retorno a la inversión.