África

El African Vaccine Acquisition Task Team (AVATT) [Equipo de Trabajo Africano para la Adquisición de la Vacuna], creado por el presidente de la Unión Africana, el Presidente Cyril Ramaphosa, ha informado hoy, durante una reunión extraordinaria de la Mesa de la Asamblea de la UA que se han garantizado unos 270 millones de dosis provisionales de la vacuna para los países africanos, de las cuales al menos 50 millones estarán disponibles durante el período crucial de abril a junio de 2021.

Pfizer, AstraZeneca (a través del Instituto Serum de India, un licenciatario independiente) y Johnson & Johnson serán los proveedores de las vacunas.

Estos esfuerzos complementan a los que se gestionan a través de la iniciativa COVAX, un plan de la Organización Mundial de la Salud y de la Alianza GAVI por las vacunas (Gavi Vaccine Alliance) para ayudar a que los países de medianos y bajos ingresos tengan acceso a la vacuna de manera justa e igualitaria.

El AVATT, un grupo de 10 miembros elegidos de todo el continente se creó en agosto de 2020 para asegurar que el continente africano se encuentre en posición de garantizar la cantidad suficiente de dosis de vacunas para lograr inmunidad colectiva.

El presidente Ramaphosa dijo: «Desde el comienzo de la pandemia, nuestro objetivo como continente ha sido la colaboración y el esfuerzo colectivo. Hemos defendido firmemente el principio de que ningún país quede marginado.

«Teniendo en cuenta esto, no solo hemos realizado campañas enérgicas para lograr cambios en todos los foros internacionales disponibles, sino que también hemos dado un nuevo paso para garantizar de manera independiente las vacunas, utilizando nuestros propios recursos limitados como países miembro.

«Como resultado de nuestros propios esfuerzos, hasta ahora hemos asegurado un compromiso de entrega de una cantidad provisional de 270 millones de vacunas por parte de tres proveedores principales: Pfizer, AstraZeneca (a través del Instituto del Serum de la India) y Johnson & Johnson».

Los 270 millones de dosis de la vacuna estarán disponibles este año, y al menos 50 millones lo estarán para el período crucial de abril a junio de 2021.

Se han logrado acuerdos con el Afreximbank [Banco Africano de Importación y Exportación] para apoyar a los países miembro que quieran acceder a estas vacunas, con el objetivo de proveer a “toda África”. Una vez los países miembro hagan los pedidos, el Afreximbank proporcionará a los fabricantes, en nombre de los países miembro, garantías de compromiso de compra por hasta US$2.000 millones.

Cuando se entreguen las vacunas, los países miembro deberán pagar con sus propios recursos, o acceder a un plan de pago escalonado de hasta cinco años que ofrece el Afreximbank.

También existe una colaboración estrecha entre el equipo de la UA y el Banco Mundial para asegurar que los países miembro puedan acceder a una donación de alrededor de US$5.000 millones para comprar más vacunas o para pagar la entrega de las vacunas que el Afreximbank encargó en su nombre.

Estas labores apuntan a suplementar los esfuerzos de COVAX, y a asegurar que el máximo posible de dosis de la vacuna esté disponible en toda África cuanto antes.

Se espera que los donantes redoblen sus esfuerzos y garanticen más vacunas a través de COVAX, ya que para los países miembro cualquier endeudamiento nuevo es una complicación a largo plazo.

Mientras que la iniciativa COVAX es determinante para la respuesta en África, la preocupación de la Unión Africana es que los volúmenes de COVAX, que se entregarán entre febrero y junio, apenas suplan las necesidades de los trabajadores de la salud de primera línea, y que, por lo tanto, no sea suficiente para contener el creciente daño de la pandemia en África.

Otro de los desafíos es que los 600 millones de dosis de COVAX solo cubrirán a alrededor de 300 millones de personas en todo el continente africano: apenas cerca del 20% de la población.

Los científicos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África (CDC de África) han informado que como mínimo hay que cubrir al 60% de la población para frenar la propagación de la enfermedad de manera considerable.

El equipo de AVATT continúa contratando a otros proveedores para garantizar más vacunas.

Debido a la naturaleza virulenta de la pandemia de COVID, queda claro que la amenaza para una nación y un continente es una amenaza para todos. Para erradicar con éxito la amenaza mundial de la enfermedad, es fundamental que la mayoría de los ciudadanos de todos los países tengan acceso urgente e igualitario a las vacunas contra el COVID-19 cuanto antes.

El presidente Ramaphosa expresó: «Quiero felicitar a los miembros del equipo de AVATT, al Afreximbank, a los CDC de África y a todos aquellos que han trabajado sin descanso para garantizar estas vacunas para la gente de África. Todavía hay un largo camino por delante, pero como África, estamos siendo testigos de avances en nuestros esfuerzos conjuntos para superar esta enfermedad».

Nota de Salud y Fármacos. News 24 informó [1] que, bajo estos acuerdos, la Unión Africana pagarán entre US$ 3 y US$10 por dosis. Aunque estos precios están muy por debajo de lo que pagan las naciones más ricas, pero a algunos expertos les preocupa que los países que ya luchan por gestionar las consecuencias económicas de la pandemia tengan que pedir prestado más dinero para proteger a su población.

Según esta misma fuente Serum proporcionará 100 millones de dosis de la vacuna de AstraZeneca a US$3 cada una. Pfizer proporcionará 50 millones de dosis de su vacuna de dos inyecciones a US$6,75 cada una, comparado con US$19 por dosis que están pagando la Unión Europea y EE UU, e Israel que paga US$30 por dosis. J&J proporcionará 120 millones de dosis de su vacuna de inyección única a US$10, mientras el gobierno de EE UU está pagando alrededor de US$14,5 por dosis. Esto significa, que Nigeria, el país más poblado del continente, pagará aproximadamente US$283 millones (R4,2 mil millones) si acepta su asignación completa de 42 millones de dosis. Zambia, que tiene problemas de líquidez, tendría que encontrar US$25 millones.

Según el plan, los países tendrían que pagar un depósito del 15% el total de su pedido. Luego reembolsarían a Afreximbank a través de cuotas trimestrales durante cinco a siete años, para lo que tendrían que utilizar sus propios recursos, préstamos del Banco Mundial o fondos de otras fuentes, dijo.

Sin embargo, Reuters informó que si los países quieren dosis adicionales de vacuna el Serum Institute aplicará un esquema de precios diferenciados y cobrará a Sudáfrica US$5,25 por dosis [2]. La intención de Sudáfrica es comprar 1,5 millones de dosis, pero el precio ofrecido por el Serum Institute parece injusto si se tiene en cuenta que otras naciones o bloques están pagando mucho menos. En junio, por ejemplo, Italia, Alemania, los Países Bajos y Francia negociaron un precio de alrededor de US$2,50 por dosis por la compra de 300 millones de dosis de AstraZeneca.