En enero, Reuters publicó el resultado de su estudio sobre los precios con los que los medicamentos nuevos están saliendo al mercado en EE UU. Aquí resumimos los puntos más importantes. El articulo original (enlace en la referencia) incluye gráficos que ilustran la situación.

La mediana del precio anual de los 17 medicamentos nuevos que aprobó la FDA entre julio y diciembre de 2022 es de US$193.900, por debajo de los US$257.000 de la primera mitad de 2022. Para todo el año 2022, la mediana fue de US$222.003.

Según un estudio publicado en JAMA, la mediana del precio de los 30 medicamentos que se aprobaron durante la primera mitad de 2021 fue de US$180.000.

Estas cifras indican que el crecimiento interanual de los precios ha sido de dos dígitos.

“No veo que nada vaya a cambiar esa tendencia”, declaró a Reuters el Dr. Aaron Kesselheim, profesor de medicina de la Facultad de Medicina de Harvard y del Brigham and Women’s Hospital. Kesselheim, coautor del estudio de JAMA, cree que el Congreso tendrá que abordar en algún momento los precios excesivamente altos de los medicamentos que salen al mercado.

La FDA aprobó Hemgenix de CSL, la terapia génica de US$3,5 millones para la hemofilia B en noviembre 2022, y es el fármaco más caro de la historia.

El análisis excluye los medicamentos utilizados de forma intermitente o con fines cosméticos, así como los productos que se utilizan en los estudios con imagen, los productos que aún no se han lanzado al mercado y los medicamentos de administración hospitalaria.

La industria farmacéutica afirma que los nuevos medicamentos, muchos de los cuales tratan enfermedades raras, aportan valor, incluyendo la posibilidad de hacer menos visitas a urgencias y reducir las estancias hospitalarias. También se justifican diciendo que han establecido programas para reducir los gastos de bolsillo del paciente.

El Congreso aprobó el año pasado la histórica Ley de Reducción de la Inflación, que incluye un límite a los aumentos anuales de los precios de los medicamentos y permite que el programa de salud de Medicare para personas mayores negocie los precios de hasta 20 de los medicamentos en los que más gasta.

La ley, sin embargo, no contempla lo que los fabricantes pueden cobrar por los medicamentos nuevos.