Nuevo México llegó a un acuerdo con Walgreens por US$500 millones, por el papel de la gigante cadena farmacéutica en la epidemia de opiáceos, dijeron el viernes los abogados del estado.

Los demandantes argumentaron que Walgreens “dispensó millones de opioides potencialmente dañinos en las comunidades de Nuevo México” ya que no identificaron las recetas médicas que no eran necesarias, o surtieron las recetas que se habían identificado como innecesarias.

Los abogados explicaron que el otoño pasado, el estado obtuvo otros US$274 millones en acuerdos con las cadenas Albertsons, CVS, Kroger y Walmart. Al incluir el acuerdo con Walgreens, el monto total que recibirá el estado por los litigios de opioides alcanza los US$1.000 millones.

El abogado de Nuevo México, Luis Robles comentó: “Ninguna cantidad de dinero nos devolverá las vidas perdidas y arruinadas por la prescripción excesiva de opioides de venta con receta… Gracias al acuerdo con Walgreens y otras empresas, el Estado de Nuevo México puede intensificar sus esfuerzos por reparar los estragos que la crisis de los opiáceos provocó en nuestro estado”.

Walgreens, como parte del acuerdo de conciliación, tiene que pagar para ayudar a remediar la adicción a los opiáceos en el estado.

En 2020, casi el 75% de las muertes por sobredosis de drogas involucraron a un opioide, según mostraron los datos de los Centers for Disease Control. Entre 1999 y 2020, más de 564.000 personas murieron por sobredosis por cualquier tipo de opioide, incluyendo los opioides de venta con receta y los ilícitos,

El acuerdo se alcanzó en marzo, tras cinco años de litigio, pero su cláusula de confidencialidad se levantó el viernes. Walgreens dijo que no comentará sobre el tema.

Dan Albertstone, el abogado co-director dijo en su comunicado: “Este acuerdo es un paso importante en nuestro esfuerzo por responsabilizar a empresas como Walgreens por su mala conducta”.

En mayo, Walgreens y la ciudad de San Francisco llegaron a un acuerdo por US$230 millones por la crisis de los opiáceos. El mismo mes, Kroger, una empresa de supermercados con farmacia, también afirmó que pagaría US$68 millones para resolver una demanda en West Virginia que alegaba que la compañía contribuyó al exceso de oferta de opioides en el estado.