Prescripción

Resumen
Objetivo: Evaluar si existe evidencia sobre la eficacia de los medicamentos más utilizados en sus indicaciones primarias.

Diseño y contexto del estudio: Esta revisión de alcance se realizó utilizando las bases de datos Cochrane Library y MEDLINE hasta mayo de 2023. Se identificaron los diez medicamentos más prescritos en Inglaterra, Francia y EE UU utilizando bases de datos públicas específicas de cada país (Cuadro 1). Se definieron hasta tres indicaciones frecuentes en atención primaria para cada medicamento, basadas en una encuesta a médicos generales. Los autores consideraron que los resultados eran importantes para el paciente, cuando el comparador era un placebo. Dos investigadores realizaron búsquedas de forma independiente, siguiendo un algoritmo predefinido, para identificar ensayos controlados aleatorios o metaanálisis de ensayos controlados aleatorios que evaluaran la eficacia de estos medicamentos para cada indicación. El riesgo de sesgo se evaluó mediante las herramientas ROBIS o ROB 2.0.

Resultados: Se identificaron 21 fármacos, que cubrían 56 indicaciones y 114 resultados. El 67% de los medicamentos evaluados demostraron eficacia para al menos un resultado en al menos una de las indicaciones estudiadas. En general, se encontró evidencia de eficacia para el 48% de las indicaciones. No hubo ningún estudio que evaluara la eficacia de la amoxicilina y el salbutamol. Los estudios disponibles para otros fármacos como el cloroglucinol o el colecalciferol, sugerían que no eran eficaces para las indicaciones más frecuentes.

Cuadro 1. Los diez medicamentos más recetados en cada país

Conclusiones: Este estudio subraya la falta de datos sobre el nivel de evidencia existente para los medicamentos más prescritos. Las limitaciones incluyen la elección de los resultados y el entendimiento de que la falta de evidencia no es sinónimo de ausencia de eficacia.