Una organización internacional sin ánimo de lucro para fomentar el acceso y el uso adecuado de medicamentos entre la población hispano-parlante
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Ética
El Departamento de Justicia anunció el 7 de mayo de 2020 que Apotex Corp., una compañía farmacéutica de genéricos con sede en Florida, había sido acusada de fijar el precio del medicamento genérico pravastatina. Según el cargo de delito grave presentado hoy en el Tribunal de Distrito de EE UU del Distrito Este de Pensilvania en Filadelfia, Apotex y otras compañías de medicamentos genéricos acordaron aumentar y mantener el precio de la pravastatina, un medicamento que se receta frecuentemente para bajar el colesterol, para reducir el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular. La conspiración comenzó en mayo de 2013 y continuó hasta diciembre de 2015.
La División Antimonopolio también anunció un acuerdo de enjuiciamiento diferido (DPA) que resuelve el cargo contra Apotex. La compañía acordó pagar una multa penal de US$24,1 millones y admitió que conspiró con otros vendedores de medicamentos genéricos para aumentar artificialmente el precio de la pravastatina. El único cargo es que Apotex se comunicó con los competidores sobre el aumento de precio y posteriormente se abstuvo de presentar ofertas competitivas a los clientes que previamente habían comprado pravastatina a una empresa competidora. Según la DPA, Apotex acordó cooperar plenamente con la investigación criminal en curso de la División Antimonopolio. Como parte del acuerdo, las partes presentarán una moción conjunta, que está sujeta a la aprobación del tribunal, para diferir por el término de la DPA cualquier enjuiciamiento y procesamiento por los cargos presentados contra el acusado.
“Ahora, más que nunca, reconocemos y apreciamos la importancia de los medicamentos que salvan vidas”, dijo el Fiscal General Adjunto de la División Antimonopolio del Departamento de Justicia, Makan Delrahim. “Cuando los fabricantes de esos medicamentos conspiran para aumentar los precios con fines de lucro, los más vulnerables sufren. Es por eso por lo que, en la División Antimonopolio estamos comprometidos con persistir en el enjuiciamiento de delitos antimonopolio por parte de la industria farmacéutica genérica”.
“Durante estos tiempos difíciles, es más importante que nunca que nuestras compañías farmacéuticas realicen negocios teniendo en cuenta el bienestar del consumidor”, dijo el agente especial a cargo Scott Pierce, de la Oficina del Inspector General del Servicio Postal de los Estados Unidos. “Cuando las compañías de medicamentos genéricos conspiran para fijar precios y realizar ofertas fraudulentas, lo hacen en detrimento de muchos que dependen de estos medicamentos para mantener una buena salud. Junto con la División Antimonopolio del Departamento de Justicia y nuestros socios en la Oficina Federal de Investigaciones, la Oficina del Inspector General de USPS seguirá comprometida a investigar a aquellos que se involucren en este tipo de conducta dañina”.
“El anuncio de hoy demuestra que el FBI tiene interés en hacer cumplir la ley e investigar a aquellos que eligen coludir a expensas de estadounidenses inocentes”. El público no debería tener que pagar un precio más alto por los medicamentos necesarios debido a la avaricia corporativa”, dijo Timothy R. Slater, Director Asistente a Cargo de la Oficina de Campo del FBI en Washington. “Durante estos tiempos inciertos, sabemos que el acceso a medicamentos que salvan vidas es de suma importancia. El FBI, junto con nuestros socios, investigan y llevan a los responsables ante la justicia, en nombre del público estadounidense”.
“Comprometer la salud y el bienestar de personas inocentes inflando artificialmente el precio de un medicamento muy necesario no solo es moralmente incorrecto, sino que es ilegal”, dijo el fiscal federal William M. McSwain para el Distrito Este de Pensilvania. “Abusar del público de esta manera por el beneficio financiero es algo que la industria farmacéutica debe dejar de hacer. Continuaremos responsabilizando a cualquier empresa que participe en este tipo de conducta “.
Apotex es la cuarta compañía acusada de violaciones antimonopolio en la industria farmacéutica genérica. Los tres cargos corporativos anteriores se resolvieron mediante acuerdos de enjuiciamiento diferido. Cuatro personas también han sido acusadas. Tres se declararon culpables y la cuarta está en espera de juicio.
La pena legal máxima para este delito es una multa de US$100 millones a las corporaciones, que puede incrementarse al doble de la ganancia derivada del delito o al doble de la pérdida sufrida por las víctimas si cualquiera de los montos es superior a US$100 millones.
