Precauciones

Un nuevo estudio publicado en noviembre de 2022 en Drug Safety (Seguridad de los medicamentos) [1] reveló que los antidepresivos generaban más informes de síntomas de abstinencia que las otras clases de medicamentos incluidos en el estudio. Los investigadores también descubrieron que el riesgo de sufrir síntomas de abstinencia más graves era mayor para varios grupos de pacientes.

¿Qué es el síndrome de abstinencia de los antidepresivos?
La abstinencia de los antidepresivos, o síndrome de discontinuación de antidepresivos, puede afectar a los pacientes cuando dejan de tomar sus antidepresivos [2]. Esto puede causar una serie de síntomas, como mareos, náuseas, parestesia (sensación de hormigueo), dolores de cabeza, ansiedad, sensación de anormalidad, pensamientos suicidas, insomnio y depresión [3].

Estos síntomas son más frecuentes cuando el tratamiento con antidepresivos dura más de cuatro a seis semanas, sobre todo cuando los pacientes suspenden el medicamento bruscamente o no disminuyen la dosis gradualmente [4]. Para la mayoría de los pacientes, los síntomas suelen durar solo unas semanas y se alivian sin intervención, pero para algunos pueden ser tan graves que repercuten en su calidad de vida e incluso la hospitalización.

Los resultados del nuevo estudio
El nuevo estudio se basa en un análisis de informes de seguridad de casos individuales que figuran en la base de datos mundial de la OMS, VigiBase —la mayor base de datos de seguridad de medicamentos de todo el mundo— [5]. De los 28 millones de informes de seguridad de casos individuales sobre posibles reacciones adversas a medicamentos procedentes de 140 países, los investigadores identificaron 31.688 informes de síndrome de abstinencia de los antidepresivos en pacientes de 12 años o más. Estos informes incluían 28 antidepresivos, que los investigadores dividieron en tres grupos: tricíclicos, inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y otros antidepresivos.

Una comparación de los informes de síntomas de abstinencia de antidepresivos, con los informes de síntomas de abstinencia de todos los demás medicamentos de la base de datos, mostró que los antidepresivos en general —y en particular los clasificados como “otros” y los ISRS— tenían más probabilidades de provocar síntomas de abstinencia, que todas las demás clases de fármacos. Lo mismo ocurrió, aunque en menor medida, cuando los investigadores compararon los antidepresivos con el opiáceo agonista parcial buprenorfina (Belbuca, Butrans, Suboxone, Zubsolv). Aunque se sabe que la buprenorfina provoca síntomas de abstinencia, los informes de síndrome de abstinencia fueron más probables para los antidepresivos, aunque solo para los clasificados como “otros” y los ISRS.

Los investigadores también analizaron qué antidepresivos de cada grupo se asociaban a un número desproporcionadamente mayor de informes, en comparación con otros. En todas las comparaciones, destacaron cuatro antidepresivos: el ISRS paroxetina (Paxil, Pexeva) y los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN) duloxetina (Cymbalta, Drizalma Sprinkle), venlafaxina (Effexor XR) y desvenlafaxina (Pristiq).

En este estudio, los IRSN se clasificaron como “otros” antidepresivos [6]. El Grupo de Investigación de Salud de Public Citizen ha designado a la venlafaxina y la desvenlafaxina como de Uso Limitado para el tratamiento de la depresión y a la duloxetina como No Usar, debido a los graves problemas de seguridad, como se expone con más detalle a continuación [7]. La paroxetina se ha designado como de Uso Limitado.

El nuevo estudio de VigiBase también reveló que los hombres, los adolescentes y los adultos jóvenes corrían un mayor riesgo de sufrir síntomas graves de abstinencia [8], al igual que los pacientes que habían tomado antidepresivos durante más de dos años y los que tomaban varios medicamentos psicotrópicos de forma concomitante (al mismo tiempo). Por ejemplo, los pacientes a los que se les había recetado un medicamento antipsicótico además de un antidepresivo tenían más del triple de probabilidades de notificar síntomas de abstinencia, y en el caso de los que también tomaban benzodiacepinas (tranquilizantes) y estabilizadores del estado de ánimo, el riesgo era casi el doble. El riesgo de reacciones graves también era más alto entre mayor fuera el número de medicamentos que los pacientes tomaban de forma concomitante.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que los informes de acontecimientos adversos a medicamentos que se incluyeron en este estudio no proporcionan información sobre si los pacientes disminuyeron gradualmente o suspendieron bruscamente su medicación, o si los síntomas notificados se produjeron por una recaída de la enfermedad subyacente y no por la abstinencia [9].

Implicaciones de este estudio
El riesgo de síntomas graves de abstinencia de antidepresivos, especialmente para algunos grupos de pacientes, se suma a otros efectos adversos graves asociados a los antidepresivos. Por ejemplo, todos los antidepresivos contienen una advertencia de caja negra (la advertencia más importante de la FDA) porque pueden aumentar el riesgo de conductas suicidas en niños y adultos jóvenes [10].

Los IRSN y los ISRS también pueden aumentar el riesgo de ciertos problemas cardiovasculares y sangrados anormales, causar disfunción sexual o provocar una enfermedad potencialmente mortal llamada síndrome de la serotonina (que se caracteriza por agitación, confusión, alucinaciones, taquicardia, hipertensión, fiebre alta, escalofríos, sudoración, náuseas, vómitos, diarrea y rigidez muscular). La duloxetina también puede causar daños hepáticos graves, caídas y desmayos.

Dado que los antidepresivos no solo se recetan para tratar la depresión, sino también para otras enfermedades, los resultados de este estudio son relevantes para muchos grupos de pacientes. Por ejemplo, la duloxetina está aprobada para ciertos tipos de dolor crónico y la venlafaxina para tres trastornos de ansiedad distintos [11].

Qué hacer
No suspenda ninguno de los medicamentos mencionados anteriormente sin consultar a su médico. Si está planeando interrumpir cualquier antidepresivo, es importante no hacerlo bruscamente, sino reducir gradualmente la dosis bajo supervisión médica para minimizar el síndrome de discontinuación de antidepresivos.

Sin embargo, los síntomas de abstinencia pueden aparecer incluso si los pacientes disminuyen gradualmente su dosis. Busque tratamiento inmediato si desarrolla signos de abstinencia que no desaparecen o cualquier efecto adverso grave asociado a los ISRS e IRSN descritos anteriormente.