ÉTICA Y DERECHO

Litigación

AstraZeneca. La máxima autoridad de justicia de la Unión Europea apoya la lucha antimonopolio contra AstraZeneca (EU’s top court backs antitrust fight in ruling against AstraZeneca)

Tracy Stanton

FiercePharma, 6 de diciembre de 2012

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Traducido por Salud y Fármacos

La industria farmacéutica ganó una gran vitoria en las cortes en EE UU sobre el marketing de medicamentos para unos no aprobados [1], en la Unión Europea (UE) no tuvo tanta suerte. La máxima autoridad judicial de la UE la Corte de Justicia (CJE) aprobó la decisión de una corte inferior de imponer una multa de US$69 millones AstraZeneca por conducta monopólica. El proceso judicial ha tenido una larga duración. La confirmación por la CJE de la decisión de la corte inferior apoya la investigación oficial antimonopolio que está teniendo lugar en estos momentos en la UE contra toda la industria farmacéutica.

Lo que se ha debatido han sido las estrategias de las farmacéuticas para controlar el mercado con sus medicamentos de marca. La oficina antimonopolios en la UE ha estado investigando tanto a las compañías que producen medicamentos de marca como a las que fabrican genéricos, buscando evidencia de que las compañías coluden para retrasar la entrada en el mercado de medicamentos genéricos baratos, es decir para abusar de su poder monopólico.

Reuters informa que AstraZeneca estaba a la cabeza de la investigación que abarca a toda la industria farmacéutica. Los funcionarios de la UE persiguieron a AstraZeneca por sus tácticas para proteger el medicamento Losec (omeprazol) de las copias de sus rivales. La Comisión de la UE alegó que AstraZeneca presentó información falsa a las agencias de patentes, y con ello bloqueó o atrasó las versiones genéricas.

La compañía apeló la multa de €60 millones, consiguiendo que se redujera a €52,5 millones en 2010. Pero su apelación a la CJE no prosperó. La CJE confirmó la multa, indicando que “los abusos” eran “infracciones serias” y que por lo tanto la multa no se podía reducir más.

Por ello, Reuter anota, la CJE ha apoyado al grupo antimonopolio que investiga a la industria farmacéutica. Más recientemente, los funcionarios citaron a Lundbeck de Dinamarca, Merck de Alemania, Servier de Francia y dijeron que los intentos de estas compañías de luchar contra la entrada de medicamentos genéricos más baratos violaban las leyes de competencia. Los reguladores abandonaron una investigación contra GlaxoSmithKline y otra contra AstraZeneca. Las investigaciones todavía activas este verano incluían casos contra Teva, Johnson & Johnson y Novartis.