En una entrevista con un diario de la ciudad de La Paz, el viceministro de Salud Martín Maturano recordó que las normativas “prohíben la venta de medicamentos en la calle y tiendas de barrio”. La ley fue aprobada hace años atrás. “Estas normas fueron hechas para evitar que las personas se automediquen y compren medicamentos caducados. Afortunadamente, eso se ha logrado controlar y en lugares como la Tablada (feria popular), ya no se observa esta irregularidad”, dijo.

Sin embargo, la autoridad advierte que aún las llamadas tiendas de barrio ofrecen entre los abarrotes, aspirinas, ungüentos y antigripales en sobres a la población. “Las normas van acompañadas del control que realizan las autoridades periódicamente. Me refiero a la Aduana Nacional, la Policía, el Ministerio de Salud, la Unidad de Medicamentos, la Fiscalía General del Estado, todas ellas conforman una comisión interinstitucional que trabajan en los nueve departamentos”, explicó.

Maturano lamentó que comerciantes aún vendan medicamentos de forma libre y sin control, aunque destacó que este es un cambio que debe realizarse progresivamente. “Las medicinas que deberían venderse en las tiendas de barrio tienen que ser las que no ocasionen efectos secundarios en las personas, como los antibióticos u otros, aunque en realidad todo medicamento debería ser adquirido en una farmacia, pero a veces la urgencia y la necesidad obliga a la gente a comprar en las tiendas”, señaló.

La comisión interinstitucional que controla la venta de medicamentos en las calles, también vigila que las farmacias distribuyan medicamentos auténticos, con la fecha de vencimiento en regla y que los dependientes lleven el uniforme adecuado, además de colocar en un lugar visible el título que los certifica como químico farmacéutico.

En 2011, el diputado del Movimiento Al Socialismo (MAS) y entonces miembro de la Comisión de Educación y Salud de la Cámara de Diputados, Edwin Tupa, propuso un proyecto legal, denominada Ley de Medicamentos. Esta nueva normativa pretende regular varios aspectos en el ámbito de la salud y sobre todo en el expendio de medicamentos.

La norma pretende que las autoridades realicen un control más efectivo en la venta de medicamentos bajo receta. El legislador, químico farmacéutico de profesión, explicó que ningún medicamento debe ser vendido sin receta médica, excepto los llamados placebos. Tupa coincidió con Maturano en que el control de la venta de medicamentos en la calle debe ser consolidado periódicamente. “Hay que tomar en cuenta que las farmacias ofrecen al consumidor medicamentos, que no están expuestos al sol, ni al polvo, ni a los contantes cambios en el clima”, dijo.