Precios

EE UU Medicamentos de alto costo: un legislador de California retira un proyecto de ley que pide transparencia sobre los precios de los medicamentos (High-cost drugs: California legislator pulls bill seeking cost ‘transparency’)
Tracy Seipel
San José Mercury News,13 de enero de 2016,
http://www.mercurynews.com/health/ci_29376102/california-legislator-pulls-bill-that-sought-transparency-high
Traducido por Salud y Fármacos

En una sorprendente decisión de último minuto, el legislador de la región de la bahía de San Francisco retiró el proyecto de ley que había puesto a consideración del Comité de Salud de la Asamblea para conseguir mayor “transparencia” sobre el precio de los medicamentos de venta con receta en California, diciendo que no tenía los votos para su aprobación.

Pero el asambleísta David Chiu, demócrata de San Francisco, prometió volver [a sacar el tema] “porque este problema no va a desaparecer”.

El Proyecto de Ley 463 requeriría que cada fabricante de un medicamento de venta con receta que se dispense en California, con un costo mayor de $ 10,000 o más por tratamiento debe presentar “cierta información” tal como los costos de investigación y desarrollo, de marketing y publicidad, los beneficios de la empresa que genera la venta del medicamento.

La medida tiene amplio apoyo de los trabajadores, los empresarios, los gobiernos locales y de los líderes de salud pública. Pero la industria farmacéutica se opone firmemente a ella.

El martes, Chiu necesitaba 10 votos para avanzar el proyecto de ley, pero a finales de la reunión, pensó que no los tenía. Una versión anterior del proyecto de ley, que Chiu presentó el año pasado al mismo comité, no logró el apoyo necesario para ponerlo a votación.

Pero desde entonces, la reacción en contra de los altos precios de los medicamentos de venta con receta ha surgido como tema clave en la campaña presidencial de Estados Unidos – y una estrategia relacionada a este tema se pondrá a votación estatal en noviembre, cuando también se votará al nuevo presidente de EE UU.

Esta medida, la Ley de California para Ayudar al Pago de los Medicamentos (the California Drug Price Relief Act), requeriría que los programas estatales no paguen más por lo medicamentos de receta que los precios negociados por el Departamento de Asuntos de Veteranos, que negocia los precios más bajos para millones de veteranos en los EE UU.

La Asociación Americana de Productores e Investigadores de Medicamntos (PhRMA) que representa a más de 50 empresas farmacéuticas ha gastado US$38 millones en una campaña para oponerse a esa medida. También se opuso al proyecto de ley de California AB 463.

Priscilla VanderVeer, portavoz de PhRMA, dijo que legislación de Chiu injustamente responsabiliza a la industria farmacéutica, “cuando en realidad, hay un variedad de actores involucrados en la determinación de los precios que los consumidores acaban pagando por un medicamento – aseguradoras, administradores de beneficios de farmacia, mayoristas y agencias gubernamentales “.

Pero Anthony Wright, director ejecutivo de Acceso a la Salud de California, una coalición en el estado de California que defiende el acceso a los servicios de salud, está de acuerdo en que el intento de Chiu no va a morir en un futuro próximo.

“El público reclama que se siga trabajando sobre los precios de los medicamentos de venta con receta—ya sea por el aumento de precios de medicamentos antiguos o por el elevadísimo precio de los nuevos. Cada día hay más pacientes y contribuyentes que cuestionan los precios de los medicamentos y los políticos que lo ignoren tendrán que enfrentarse con las consecuencias.”

Chiu ha dicho consistentemente que las aseguradoras y los pacientes se enfrentan a precios de seis cifras para medicamentos que tratan enfermedades crónicas complejas tales como la artritis reumatoide, la esclerosis múltiple, el cáncer y la hepatitis C. Los precios de estos medicamentos, dice, son una carga significativa al sistema de salud y son insostenibles.

Entre los medicamentos innovadores que alimentan la indignación pública se encuentra Sovaldi, el medicamento para la hepatitis C que cuesta US$1,000 por cada píldora y US$84.000 por tratamiento, y Harvoni que cuesta US$94.500. Gilead Sciences produce ambos fármacos en Foster City, California.

Pero los costos de algunos medicamentos que llevan varias décadas en el mercado también se han disparado. En septiembre, Daraprim, para tratar una infección parasitaria así como el VIH/Sida, incrementó su precio de US$13.5 a US$750 por pastilla, un incremento de 5.000 por ciento.

En diciembre, el ex presidente ejecutivo de esa compañía farmacéutica fue detenido en Nueva York y acusado de fraude de valores de bolsa y de conspiración relacionada con otra empresa que había administrado anteriormente.