Las autoridades gubernamentales tienen que relacionarse de forma distinta con los fabricantes de productos farmacéuticos. Si no quieren negociar precios socialmente aceptables, las autoridades tendrán que hacer uso de las opciones que las regulaciones nacionales e internacionales ofrecen para que los pacientes puedan acceder a los medicamentos. Ejemplos de este último recurso son limitar el uso indebido de las posiciones de poder de los fabricantes, alentar la producion de medicamentos en las farmacias, permitir a los pacientes que compren los medicamentos que requieren receta médica a través de Internet, y otorgar licencias obligatorias.

Negociar precios socialmente aceptables alentará al sector comercial a mejorar el desarrollo de medicamentos, haciéndolo de forma más rápida y más barata. En particular, se verán obligados a reducir la alta probabilidad de fracasos en el desarrollo de nuevos medicamentos. Esto se afirma en las recomendaciones tituladas “Desarrollo de nuevos medicamentos que sean mejores, más rápidos, más baratos” que el Consejo de Salud Pública y Sociedad (Raad voor Volksgezondheid en Samenleving, RVS) entregó hoy al Sr. Bruins, Ministro holandés de atención médica.

“En Holanda ha surgido una situación que está impactando negativamente, tanto a la sociedad como a cada uno de los pacientes”, dice Pauline Meurs, presidenta de RVS. “Los altos precios son parcialmente la consecuencia de un proceso de desarrollo ineficiente. Los costos de los fracasos se compensan con un precio más alto del medicamento que sale al mercado. Otro factor es el poder de mercado de las compañías farmacéuticas y el contrapeso limitado que ejerce el gobierno, los hospitales y las aseguradoras de salud”. Si se añade a este problema la obligación de cuidar a los enfermos, que en este país es ampliamente aceptada, es casi imposible no autorizar una licencia obligatoria. Nuestro objetivo es utilizar estas recomendaciones para mostrar que se puede lograr de otra forma, incluso en el contexto internacional actual. Holanda puede liderar este cambio.

Reducir el riesgo de fracaso
Los altos precios de los medicamentos son, en gran medida, consecuencia de procesos de desarrollo ineficientes. En promedio, nueve de cada diez posibles medicamentos nuevos se descartan durante los costosos ensayos clínicos. Hay muy pocos estímulos para que los científicos y las compañías farmacéuticas se esfuercen por reducir los costos de desarrollo, en particular el riesgo de fracaso. En la actualidad, es muy fácil para las empresas compensar el costo de estos fallos con el alto precio de un medicamento nuevo. Además, hoy en día, bajar los costos de desarrollo no necesariamente se traduce en precios más bajos. Dos razones por las cuales las autoridades gubernamentales deben enfrentarse a los precios excesivamente altos. La calidad de los ensayos clínicos también deja mucho que desear. Aquí las autoridades tienen la tarea de alentar la investigación clínica confiable y eficiente. Las autoridades también deben proporcionar estímulos adicionales para descubrir nuevas formas de desarrollar medicamentos en el país. Además, el aporte directo de pacientes al desarrollo de medicamentos puede producir mejores resultados y disminuir el riesgo de fracaso. Si somos capaces de trabajar juntos en Holanda, podremos demostrar que los medicamentos se pueden desarrollar mejor, de forma más rápida y de manera más económica.

Abordando los precios excesivamente altos
Para obtener precios más bajos, se debe aumentar el poder de negociación de las autoridades. Si el precio de un nuevo medicamento es demasiado alto y las negociaciones para reducirlo fallan, las autoridades tendrán que hacer uso de los instrumentos legales disponibles, como las licencias obligatorias. Las autoridades gubernamentales también podrían permitir que los pacientes consigan medicinas de venta con receta más baratas, por ejemplo, comprándolas en el extranjero a través de Internet con entrega a su domicilio. También se debe estimular la preparación en las farmacias. Además, las autoridades gubernamentales pueden controlar a los fabricantes que abusan de su posición de poder. Esto no solo estímula el desarrollo más eficiente de nuevos medicamentos, sino que al mismo tiempo logra que la atención de salud sea asequible.

El informe en inglés de 70 páginas se puede leer en: https://www.raadrvs.nl/en/item/development-of-new-medicines.-better-faster-cheaper

Original en holandés:https://www.raadrvs.nl/publicaties/item/ontwikkeling-nieuwe-geneesmiddelen