Contexto: La ingestión de cantidades tóxicas de vitamina A afecta la forma de los huesos y tiene efectos adversos en el esqueleto de los animales. Se piensa en la posibilidad de que tomar grandes cantidades de vitamina A durante largo tiempo pueda contribuir a aumentar el riesgo de fracturas en humanos.

Objetivos: Determinar la relación entre las altas cantidades de vitamina A tomadas en los alimentos y en los suplementos y el riesgo de fracturas de cadera en mujeres posmenopáusicas.

Diseño: Análisis prospectivo que se inició en 1980 con 18 años de seguimiento como parte del estudio de la salud de las enfermeras.

Lugar: La comunidad general de enfermeras certificadas en 11 estados de los EE.UU.

Participantes: Un total de 72.337 mujeres posmenopáusicas de 34 a 77 años de edad.

Parámetros: Fracturas de cadera resultantes de trauma ligero o moderado, analizadas por quintiles de toma de vitamina A y el uso de multivitaminas y de suplementos de vitamina A, evaluadas basalmente y puestas al día durante el seguimiento.

Resultados: Entre 1980 a 1998, se produjeron 603 fracturas de cadera resultantes de trauma ligero o moderado. Después de controlar por factores de confusión, las mujeres en los quintiles más altos de toma total de vitamina A (≥3000 μg/d de equivalentes retinol [ER]) tuvieron un elevado riesgo relativo (RR) de fracturas de cadera (RR, 1,48; 95% de intervalo de confianza [IC], 1,05 a 2,07; p = ,003) comparadas con las mujeres en el quintil más bajo de ingestión (< 1250 μg/d de ER). Este aumento de riesgo se atribuyó primeramente al retinol (RR, 1,89; 955 IC, 1,33 a 2,68; p para la tendencia < ,001 comparado con ≥ 2000 μg/d vs. < 500 μg/d). La asociación de alta ingestión de retinol con las fracturas de cadera se atenuó entre las mujeres posmenopáusicas que usan estrógenos. El beta caroteno no contribuyó significativamente al riesgo de las fracturas (RR, 1,22; 95% IC, 0,90 a 1,66; p = ,10 comparando ≥ 6300 μg/d vs. < 2550 μg/d). Las mujeres que toman frecuentemente un suplemento específico de vitamina A tuvieron un aumento de riesgo no significante de 40% de fracturas de cadera (RR, 1,40; 95% IC, 0,99 a 1,99) comparadas con las que no toman ese suplemento y entre las mujeres que no toman suplemento de vitamina A, el retinol de los alimentos fue significativamente asociado con riesgo de fracturas (RR, 1,69; 95% IC, 1,05 a 2,74; p = ,05 comparando ≥ 1000 μg/d vs. < 400 μg/d).

Conclusiones: La ingestión de una dieta alta en retinol durante un largo tiempo puede promover el desarrollo de fracturas osteoporóticas de las caderas en las mujeres. La cantidad de retinol en los alimentos fortificados y en los suplementos alimenticios tal vez tenga que ser reexaminado.

Traducido por J. A. Serna