En este estudio aleatorio a doble ciego participaron 2.686 personas de 65 a 85 años (2037 hombres y 649 mujeres, la mayoría médicos), a las que se realizó el seguimiento durante 5 años. La mitad recibió diariamente100 000 IU de vitamina oral D3 (cholecalciferol), cada cuatro meses durante cinco años (un total de 15 dosis) y la otra mitad placebo.

Después de cinco años 268 hombres y mujeres habían sufrido fracturas, de ellas 147 eran fracturas en localizaciones osteoporóticas comunes -cadera, muñeca y columna vertebral. Los riesgos relativos en el grupo de vitamina D comparados con el grupo placebo fueron 0,78 (95% intervalo de confianza 0,61 to 0,99, P=0,04) para cualquier tipo de fractura y 0,67 (0,48 to 0,93, P=0.02) para cualquiera primera factura de cadera, muñeca o antebrazo, o columna vertebral. Los resultados fueron consistentes tanto entre hombres como entre mujeres, y entre médicos y los usuarios de atención primaria.

Estos resultados pueden ser importantes ya que el tratamiento parece ser muy eficaz y su costo es reducido.