Diferentes factores influyen en el uso de los fármacos. El objetivo fue analizar este uso e identificar las fuentes de obtención de los medicamentos y los factores asociados. Estudio transversal de muestra poblacional por conglomerados en dos etapas, realizado en Campinas, Sao Paulo, Brasil, 2008.

La prevalencia de uso de al menos un fármaco en los tres días anteriores a la encuesta fue del 57,2%, el 30% se obtuvieron en el Sistema Único salud (SUS). Más del 47,8% de los individuos que no tenían ningún seguro de salud y el 10,9% de los que los obtuvieron en el SUS tuvieron que pagar para adquirir el medicamento.

Los que utilizaron con mayor frecuencia los fármacos del SUS fueron las personas mayores, viudos, negros/ mulatos, con menor nivel de educación e ingreso, y los no asegurados. Sólo el 2,1% de las personas entrevistadas dijo que no había logrado obtener el medicamento prescrito, y las principales razones fueron que no estaba disponible en el sistema público y la falta de recursos.

El estudio identifica los segmentos que obtienen con mayor frecuencia los medicamentos en el SUS y revela que estos subgrupos tienen un bajo porcentaje de uso del sistema.