Según los informes, Johnson & Johnson, en medio de una larga defensa de sus polvos de talco, ha recibido el último revés; un jurado de Nueva Jersey ordenó que el fabricante de medicamentos pagara US$750 millones en daños punitivos. Poco después, el juez indicó que tenía la intención de reducir la cantidad a US$185 millones.

La multa responde a un caso presentado en la corte estatal por cuatro demandantes con mesotelioma, quienes alegaron que los polvos de talco de J&J contienen asbesto y les causó cáncer. J&J peleó la acusación en el juicio y, previamente, un jurado diferente había ordenado que la compañía pagara US$37,3 millones por los daños reales.

Tras un nuevo proceso, que incluyó el testimonio del CEO de J&J, Alex Gorsky, el jurado ordenó el pago de US$750 millones por daños punitivos adicionales, informa Bloomberg. El juez dijo que planeaba reducir la cantidad al límite estatal, que es cinco veces la multa anterior, o alrededor de US$186,5 millones.

Una portavoz de J&J dijo que el veredicto está “en desacuerdo con décadas de evidencia que muestran que la Compañía actuó de manera responsable, siguió principios científicos sólidos y utilizó para su talco las pruebas disponibles más sofisticadas”. La compañía planea apelar ambas fases del juicio.

J&J ha prevalecido en todos los casos que ha apelado, agregó.

El veredicto pone fin a la racha ganadora de J&J en su defensa de talco. Antes del veredicto, la compañía había prevalecido en cuatro juicios de talco consecutivos. El fabricante de medicamentos enfrenta unas 16.800 demandas que alegan daños por talco, según muestra una presentación a la Comisión de Bolsa y Valores de octubre.