M4K Pharma se constituyó para lanzar un programa de ciencia abierta para investigar fármacos que, en lugar de las patentes, utilice la exclusividad regulatoria como principal estrategia comercial y de propiedad intelectual. En muchos casos y en mercados clave, el uso de la exclusividad regulatoria puede aportar un nivel de protección comercial equivalente a la de las patentes, y es compatible con la ciencia abierta. El modelo está resultando atractivo para las administraciones públicas, las fundaciones y los financiadores particulares, que en conjunto tienen expectativas de rentabilidad diferentes a las de las biotecnologías, las empresas farmacéuticas o los inversores de capital riesgo. Sin los requisitos de rentabilidad que impulsan los inversores, debería ser posible comercializar terapias a precios asequibles. M4K está probando este modelo de negocio de ciencia abierta en un tratamiento para un tumor cerebral pediátrico poco frecuente, pero no hay razón para que no se pueda aplicar más ampliamente.