Derecho

La Comisión Europea (CE) y los países de la Unión Europea (UE) impusieron a las compañías del sector farmacéutico multas por valor de más de 780 millones de euros entre los años 2018 y 2022 por haber cometido prácticas de monopolio y contrarias a la competencia, según ha informado el Ejecutivo comunitario.

En un informe de la Comisión Europea (https://competition-policy.ec.europa.eu/sectors/pharmaceuticals-health-services_en) para evaluar el impacto de las reglas antimonopolio de la UE en el sector farmacéutico, Bruselas ha informado de que las autoridades comunitarias y nacionales han adoptado a lo largo de esos años 26 medidas contra empresas farmacéuticas por sus prácticas anticompetitivas en el suministro de medicamentos.

“El informe de hoy pone de relieve los continuos esfuerzos de las autoridades de competencia de toda Europa para garantizar el correcto funcionamiento de los mercados farmacéuticos” (Margrethe Vestager)

El informe que ha visto la luz este viernes es la continuación de un informe anterior, publicado en enero de 2019, sobre la aplicación de la competencia en el sector farmacéutico, que abarca los años 2009-2017.

Estas medidas de la CE derivaron en sanciones económicas, que en total suman más de 780 millones de euros, pero también en compromisos jurídicamente vinculantes asumidos por las empresas farmacéuticas para remediar sus actuaciones contrarias a la competencia, según destacó la Comisión Europea en un comunicado.

Margrethe Vestager, vicepresidenta ejecutiva encargada de la política de competencia, ha señalado al respecto: “El informe de hoy pone de relieve los continuos esfuerzos de las autoridades de competencia de toda Europa para garantizar el correcto funcionamiento de los mercados farmacéuticos. Su buen funcionamiento es esencial para proporcionar medicamentos más asequibles y más opciones a los pacientes y a los sistemas sanitarios, especialmente en el contexto de las crisis sanitarias. Continuaremos nuestro trabajo en este sector crucial como una cuestión prioritaria, asegurándonos de mantenernos al día con las formas siempre cambiantes en que las empresas buscan protegerse indebidamente de la competencia”.

La sanción contra un cártel farmacéutico
Este medio ya publicó el pasado mes de octubre que Europa había multado por “primera vez” a un cártel en el sector farmacéutico (https://www.diariomedico.com/farmacia/politica/europa-multa-por-primera-vez-un-cartel-en-el-sector-farmaceutico.html). Fue a cinco compañías con motivo de haber fijado el precio de un antiespasmódico abdominal, por lo que la sanción fue de 13,4 millones de euros.

Dichas compañías (Alkaloids of Australia, Alkaloids Corporation, Boehringer, Linnea y Transo-Pharm) coordinaron y acordaron fijar el precio mínimo de venta de SNBB a los clientes (distribuidores y fabricantes de medicamentos genéricos) y asignar cuotas. Además, las empresas intercambiaron información comercialmente sensible.

Qué acciones han multado
Algunas de las prácticas monopolísticas que cometieron las farmacéuticas multadas durante estos cuatro años son el uso indebido del sistema de patentes y los litigios abusivos para alargar la exclusividad de una patente, el descrédito de los productos de un competidor para proteger las ventas de la empresa dominante y la imposición de precios excesivos cobrados por medicamentos sin patente.

En su estudio, la Comisión concluye que estas prácticas dañaron la innovación en el sector farmacéutico y asegura que el cumplimiento de las leyes antimonopolio de la UE es clave para garantizar unos precios más asequibles y justos para los medicamentos.