Fundación Clinton, compañías farmacéuticas y DNDi acuerdan reducción de precios de antimálaricos
Editado por Boletín Fármacos de: Clinton firma varios acuerdos para reducir el precio de los antimaláricos, El Mundo (España), 18 de julio de 2008; Sanofi-Aventis rebajará el precio de sus antipalúdicos, Jano-online (España), 24 de julio 2008.

La Fundación Bill Clinton ha llegado a un acuerdo con seis compañías chinas e indias para reducir en un tercio el precio de un antimalárico y bajar un 70% el de uno de sus ingredientes principales. La medida paliará la incertidumbre del sector y favorecerá a los pacientes.

Las terapias combinadas de artemisina, también conocidas como fármacos ACT, son las recomendadas por la OMS para el tratamiento del paludismo dada la creciente resistencia del parásito a los tratamientos convencionales.

“Hemos llegado a un acuerdo a todos los niveles de la cadena de producción, desde la extracción de la materia prima hasta las manufactureras del medicamento final que permitirá que el coste se estabilice y baje”, ha declarado Clinton en una rueda de prensa.

La Fundación ha firmado un acuerdo con las compañías indias Cipla Ltd y Laboratorios IPCA Ltd, que fabrican fármacos ACT; Calyx y Mangalam Drugs, que transforman el extracto natural en un principio activo; y las empresas chinas Holleypharm y PIDI Standars, que cultivan las plantas.

Cipla e IPCA se han comprometido a rebajar dos de los ACT más populares (artesunato y amodiaquina), a un precio tope de US$0,48 el tratamiento, un 30% más barato que hasta ese momento. Y a vender artemether-lumefantrine, otra de las terapias basadas en la artemisina, a un máximo de US$0,91.

La caída del precio será efectiva en 69 países de África, Asia, Latinoamérica y el Caribe, que conforman el consorcio de compras de la Fundación Clinton.

Un sector muy volátil
El suministro de la artemisina, un extracto de una planta utilizado durante siglos en China que tarda 14 meses en producirse, ha oscilado ampliamente, con precios desde US$150 a 1.100 el kg en los últimos cuatro años.

En 2004, cuando los donantes internacionales decidieron comprar fármacos basados en la artemisina, el precio de la materia prima se disparó. En tan sólo un año se cuadruplicó. Novartis, la única compañía con productos de este tipo aprobados entonces por la OMS, asumió las pérdidas sin que repercutieran en los pacientes, pero los fabricantes de genéricos se mantuvieron al margen. Dos años más tarde, el volumen de plantación creció mucho y los precios se desplomaron.

“Con una demanda que crece rápidamente pero de forma no uniforme y la perspectiva de un sistema global de financiación para los ACT, que dispare dramáticamente ese crecimiento, el riesgo de volatilidad en el futuro sigue siendo alto”, han explicado desde la Fundación Clinton.

Los acuerdos, añaden, paliarán el riesgo del sector de forma que otras compañías puedan entrar en él y que las ya existentes, como Cipla o IPCA, tengan la posibilidad de ampliar el negocio.

Cada año, se distribuyen 100 millones de dosis de fármacos combinados de artemisina. Los pronósticos de esta organización apuntan a que la demanda, como mínimo, se duplicará en los próximos cuatro años y podría alcanzar los 400 millones de dosis anuales si se pone en marcha el plan de subvención que están discutiendo varios gobiernos y organismo internacionales.

Sanofi-Aventis y la Fundación Iniciativa de Medicamentos para las Enfermedades Olvidadas (DNDi)
Mediante un acuerdo, DNDi y Sanofi anunciaron su compromiso de reducir el precio de su combinación de artesunato y amodiaquina de dosis fija, comercializado con el nombre de ASAQ, para hacerlo “más asequible y accesible” para los pacientes afectados por la malaria.

Sanofi-Aventis, que desde 2004 trabaja con DNDi en el desarrollo y el lanzamiento de ASAQ, recordó en un comunicado que esta combinación ofrece un mejor cumplimiento terapéutico que los medicamentos por separado, al tiempo que requiere menos comprimidos diarios.

Nota de los editores:
–  En el Boletín Fármacos (BF) hemos hecho referencia en varias oportunidades al uso terapias combinadas de artemisina y a las dificultades para conseguir la materia prima: “MSF pide acciones urgentes para extender los nuevos tratamientos contra la malaria en África”, en la Sección Noticias de África del BF 2004;7(3); “La OMS prevé escasez del fármaco contra la malaria”, en la Sección Noticias de la OMS del BF 2005;8(3); “OMS pide que se suspenda la artemisina en monoterapia contra la malaria” en la Sección Noticias de la OMS del BF 2006;9(2); “La OMS anuncia que compañías farmacéuticas han aceptado dejar de comercializar los antimaláricos que sólo contienen artemisinina” en la Sección Noticias de la OMS y OPS del BF 2006;9(3); “Brasil: Farmanguinhos / Fiocruz y DNDi desarrollan medicamento antimalárico” en la Sección Economía y Acceso del BF 2008;11(3).