Resumen

Los argumentos de derechos humanos que respaldaron la lucha contra el VIH en las últimas tres décadas estuvieron bien, pero no sirvieron para enfrentarse con éxito a la tuberculosis multirresistente (MDR-TB) y otras enfermedades de los pobres. Con más de 1,5 millones de muertes atribuidas a cepas de MDR-TB desde el año 2000, y medio millón anual de casos nuevos de TB-MDR en el mundo, en su mayoría sin recibir tratamiento, lo que está en juego no puede ser más importante.

Entre 1993 y 2002, la OMS, cuyo mandato es promover el más alto nivel posible de salud para todos los pueblos, recomendó un tratamiento médico inadecuado para los pacientes con MDR-TB en las regiones de escasos recursos. Citando consideraciones de costos, la OMS no recomendó el estándar de atención que se había utilizado con éxito para contener y vencer la TB-MDR en los países ricos. Al actuar como guardián estratégico en su función de asesoramiento técnico a los organismos donantes y a los países, también facilitó que a nivel mundial se utilizara un doble estándar para la atención de la tuberculosis en los países de bajos y medianos ingresos, lo que retrasó importantes prioridades jurídicas y científicas.

Esto plantea serias dudas sobre si la OMS violó las normas internacionales de derechos humanos y las establecidas en su propia constitución. Los autores, a la vez que piden un análisis y discusión adicional sobre este tema, proponen que los responsables de la formulación de políticas rechacen el doble estándar de este tipo y, en cambio, acepten el desafío de aplicar el nivel más alto de atención a nivel mundial.