Introducción/Objetivo: Describir el cambio quiral, una estrategia de perennización de patentes utilizada por AstraZeneca para posicionar al esomeprazol, su enantiopuro, como nuevo líder del mercado de inhibidores de la bomba de protones, desplazando a su predecesor omeprazol.

Metodología: Se realizó una revisión sistemática en cuatro etapas que incluyó: una revisión preliminar, una revisión bibliográfica utilizando bases de datos, una clasificación de los artículos encontrados en la literatura y un análisis de contenido.

Resultados: Utilizando diferentes estrategias legales y comerciales, como las marañas de patentes, y agresivas campañas publicitarias, AstraZeneca transfirió la lealtad de los consumidores de su exitoso omeprazol al esomeprazol, su nuevo producto más caro y protegido por patente, que tiene el mismo valor terapéutico que su predecesor. Este cambio quiral permitió que AstraZeneca mantuviera sus precios de monopolio, lo que aumentó la carga financiera para los consumidores y los financiadores, y también podría haber tenido un impacto negativo en el acceso al medicamento.

Conclusiones: Este estudio de caso ejemplifica cómo el actual sistema de patentes, incluidas las marañas de patentes, se puede utilizar para aumentar los beneficios de las empresas farmacéuticas y, al mismo tiempo, frenar la innovación e imponer cargas financieras indebidas a los pacientes.

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