Según una investigación de los demócratas del Comité de Finanzas del Senado, Merck ha eludido miles de millones de impuestos en EE UU al no reportar todos los ingresos por las ventas de Keytruda que se generaron en ese país. Keytruda es el medicamento de mayores de ventas de Merck.

Según el artículo de Fierce Pharma [1] que resumimos a continuación, el presidente del comité, el senador Ron Wyden, dijo en un comunicado que en EE UU Merck vendió US$22.400 millones Keytruda, pero solo informó US$1.850 millones en ingresos locales antes de impuestos. En cambio, ese mismo año, Merck reportó ingresos internacionales antes de impuestos de más de US$12.000 millones por las ventas de US$27.000 millones a nivel internacional. Es decir, en 2021 Merck obtuvo el 85% de sus beneficios en jurisdicciones extranjeras, lo cual implica, dijo el senador “que el sistema de imposición fiscal internacional que ha creado la ley escrita por los senadores republicanos facilita y premia a Merck por transferir las ganancias al extranjero”.

Merck ha estado evadiendo las preguntas del comité al negarse a divulgar “información específica” sobre dónde contabiliza las ganancias de las ventas de medicamentos en EE UU, continuó Wyden en el comunicado…” “Como señalé en comunicaciones anteriores sobre este asunto, parece haber una discrepancia sustancial entre dónde Merck genera ventas de medicamentos de venta con receta y dónde Merck contabiliza las ganancias de esas ventas de medicamentos a efectos fiscales”, continuó Wyden. Merck dijo a Reuters el 27 de julio que había cooperado y respondido a las preguntas del comité.

Según Wyden, Merck indicó que todos los beneficios de su medicamento Keytruda, valorados en US$17.000 millones -incluyendo las ventas a clientes estadounidenses-, “tributan en jurisdicciones fuera de EE UU”.

Para poder evadir los impuestos, Merck posee los derechos de propiedad intelectual de Keytruda en los Países Bajos y fabrica el medicamento íntegramente en Irlanda. Gracias a la propiedad intelectual y la producción en el extranjero de Keytruda, Merck ha sido “capaz de evitar miles de millones de dólares en impuestos sobre los beneficios de las ventas de Keytruda en EE UU”, continuó Wyden.

En 2021, Merck pagó un tipo impositivo efectivo del 11%, añadió el senador. Eso es aproximadamente la mitad de la tasa de impuesto para las sociedades estadounidenses, del 21%. También el año pasado, según Wyden, Merck generó más del 46% de sus ventas fuera de EE UU, pero sólo declaró el 14% de sus ingresos antes de impuestos en EE.UU.