Un bombero del condado de Atlantic fue declarado culpable por su papel en un gran esquema de fraude de prescripción de US$50 millones. El plan consistía en lograr que funcionarios del gobierno y empleados de escuelas solicitaran medicamentos especializados innecesarios para tratar el dolor, las cicatrices, los hongos y los problemas de libido, dijeron las autoridades.

Thomas Sher, de 50 años y residente en Northfield, fue declarado culpable en un tribunal federal de Camden de un cargo de conspiración para cometer fraude en salud y tres cargos de fraude en salud, según un comunicado de la fiscalía estadounidense.

Sher hizo que el administrador de beneficios de farmacia pagara casi US$1 millón por medicamentos magistrales de venta con receta para las personas que reclutaron para que participaran en el esquema, dijo la oficina. Estas personas no necesitaban los medicamentos y Sher recibió directamente alrededor de US$115.000 por su papel en el fraude, dijeron las autoridades.

La estafa, que se extendió entre julio de 2014 y abril de 2016, generó millones en sobornos, dijeron las autoridades.

Más de una docena de personas fueron acusadas en marzo de 2019 en una gran investigación sobre las recetas de medicamentos magistrales, que se producen individualmente para cada paciente y tienen un costo mucho más alto, dijeron las autoridades.

Los farmacéuticos hacen medicamentos magistrales para satisfacer las necesidades específicas de pacientes individuales. Aunque carecen de la aprobación de la FDA, requieren la receta de un médico y se suelen utilizar cuando un paciente no puede tomar medicamentos aprobados por la FDA. Esto puede ocurrir cuando alguien es alérgico a un ingrediente específico.

Los medicamentos fabricados en Luisiana eran elegibles para recibir miles de dólares en reembolsos por cada suministro mensual, según las autoridades. Los implicados en la presunta trama se enteraron de que algunas personas de Nueva Jersey, entre ellas empleados de la administración local, educadores, bomberos, policías y agentes de la policía estatal de Nueva Jersey, tenían seguros que cubrían estos medicamentos especializados, como lo hacen algunos otros planes de seguros.

Hasta la fecha, unas 40 personas han sido condenadas o se han declarado culpables de conspiración, entre ellas el hermano de Sher, John Sher, bombero de Margate. En julio se declaró culpable de sendos cargos de conspiración para cometer fraude en salud.

Thomas se enfrenta ahora a una pena máxima de 10 años de prisión y una multa de US$250.000, o el doble de la ganancia o pérdida bruta del delito, la que sea mayor, dijo la oficina. Su sentencia estaba prevista para el 10 de enero de 2023.