Este documento de investigación del South Centre analiza primero las limitaciones del modelo actual de investigación y desarrollo (I&D) y sus implicaciones para el acceso a los medicamentos. En segundo lugar, considera la tensión entre los derechos de propiedad intelectual aplicados a los medicamentos y la observancia de los Estados del derecho fundamental a la salud. En tercer lugar, examina el caso del acceso a medicamentos para el tratamiento de la hepatitis C, ilustrando las barreras de acceso creadas por la propiedad intelectual y los altos precios normalmente asociados con su ejercicio. En cuarto lugar, presenta los antecedentes, los principales aspectos y los obstáculos para el logro de los objetivos de la Declaración de Doha sobre el Acuerdo sobre los ADPIC y la Salud Pública (2001). Para concluir, este documento examina la concesión de licencias obligatorias y el uso por el gobierno de patentes, en experiencias en América Latina (en particular, Ecuador, Perú y Colombia).