Uno por uno, los fabricantes de medicamentos han estado entregando millones de dólares al gobierno de EE UU por sobornos. Y Almirall es el último.

La farmacéutica con sede en España acordó pagar US$3,5 millones al Departamento de Justicia y US$3,1 millones al Departamento de Seguros de California por pagar a médicos para que recetaran más de sus medicamentos para la piel.

En base de las acusaciones presentadas en una demanda por delatores, el gobierno dijo que Almirall Aqua Pharmaceuticals entretuvo con cenas, bebidas y regalos a dermatólogos para promover sus ventas. Almirall compró Aqua en 2013, y los supuestos sobornos se extendieron de 2012 a 2017, dijo el Departamento de Justicia.

Según alegaron los federales, la compañía también utilizó conferenciantes en congresos, consejos asesores y otros canales para influenciar los hábitos prescriptivos de sus productos: Monodox, Cordran y Acticlate.

Almirall, que cambió el nombre de Aqua a Almirall LLC el año pasado, no admitió irregularidades en el acuerdo. Aparte de la investigación del Departamento de Justicia, el Departamento de Seguros de California demandó a la compañía y obtuvo US$3,1 millones.

La denunciante, una ex representante de ventas de Aqua, recibirá US$1,7 millones por su trabajo en el caso, según su bufete de abogados.

Los casos de Almirall son los últimos en una serie de acuerdos por sobornos de las farmacéuticas, muchos de ellos relacionados con contribuciones caritativas. El Departamento de Justicia ha dicho que ciertas donaciones en realidad fueron sobornos diseñados para impulsar las ventas. Al menos 10 empresas farmacéuticas han resuelto estas denuncias con el Departamento de Justicia: Astellas, Amgen, Actelion, Aegerion, Jazz, Alexion, Lundbeck, Pfizer, Novartis y United Therapeutics.

Mientras tanto, el caso del soborno masivo del gobierno contra Novartis sigue adelante. Statnews informó recientemente que la empresa podría cerrar el caso pagando cerca de US$1.000 millones.