Puntos clave
Pregunta. Los eventos adversos y el gasto en salud por atender a pacientes pediátricos ¿Difiere entre los niños a los que se les prescriben antibióticos orales inapropiados comparado con los que reciben el tratamiento apropiado para infecciones frecuentes en el ámbito ambulatorio?

Resultados. En este estudio de cohorte que incluyó a más de 2,8 millones de niños afiliados a un seguro privado, los antibióticos inadecuados se asociaron con un mayor riesgo de varios acontecimientos adversos (por ejemplo, infección por Clostridioides difficile, reacción alérgica grave) y, en general, con un mayor gasto por todas las causas atribuibles en un periodo de 30 días. Las estimaciones, a nivel nacional del gasto anual asociado al tratamiento con antibióticos inapropiados de la población pediátrica con seguro comercial fueron más altas para la otitis media supurativa, la faringitis y la infección viral de las vías respiratorias superiores.

Significado. Las prescripciones inapropiadas de antibióticos se asociaron con eventos adversos evitables causados por los medicamentos y con gastos sustanciales en atención médica a nivel individual y nacional.

Resumen
Importancia. Es frecuente que la prescripción de antibióticos no se adhiera a las guías de tratamiento de las infecciones pediátricas, pero las consecuencias de prescribir antibióticos inapropiados no están bien descritas.

Objetivo. Comparar la seguridad y los gastos en la atención en salud cuando las prescripciones de antibióticos orales para las infecciones pediátricas frecuentes de los pacientes ambulatorios son inapropiadas versus a cuando son apropiadas.

Diseño, entorno y participantes. Este estudio de cohorte incluyó a niños de entre 6 meses y 17 años diagnosticados con una infección bacteriana (otitis media supurativa [OM], faringitis, sinusitis) o viral (gripe, infección viral de vías respiratorias altas, bronquiolitis, bronquitis, OM no supurativa) que acudieron a consulta externa entre el 1 de abril de 2016 y el 30 de septiembre de 2018. Se utilizó la base de datos comercial de IBM MarketScan. Los datos se analizaron entre agosto y noviembre de 2021.

Exposiciones. Antibióticos orales inapropiados (es decir, no recomendados en las guías) frente a los adecuados (es decir, recomendados en las guías) que se dispensaron en una farmacia para pacientes ambulatorios en la fecha de la infección.

Resultados y medidas principales. Se utilizaron modelos de riesgos proporcionales de Cox ponderados por la puntuación de propensión para estimar los cocientes de riesgos (HR) y los IC del 95% para la asociación entre las prescripciones inadecuadas de antibióticos y los eventos adversos de los medicamentos. Se utilizaron modelos de dos partes para calcular los gastos en salud atribuibles a todas las causas durante 30 días, según el tipo de infección. Los gastos anuales atribuibles a nivel nacional se calcularon a partir de los gastos atribuibles en la cohorte del estudio y se proyectaron a la población nacional cubierta por seguros patrocinados por el empleador.

Resultados. La cohorte incluyó a 2.804.245 niños elegibles (52% varones; mediana [IQR] de edad, 8 [4-12] años). En general, entre el 31% y el 36% recibieron antibióticos inadecuados para infecciones bacterianas y entre el 4% y el 70% para infecciones víricas. Los antibióticos inapropiados se asociaron a un mayor riesgo de varios acontecimientos adversos, como la infección por Clostridioides difficile y la reacción alérgica grave entre los niños tratados con un antibiótico no recomendado para una infección bacteriana (entre los pacientes con OM supurativa, infección por C. difficile: HR, 6,23; 95% CI, 2,24-17,32; reacción alérgica: HR, 4,14; IC 95%, 2,48-6,92). El gasto en salud atribuible durante los treinta días fue generalmente mayor entre los niños que recibieron antibióticos inadecuados, oscilando entre US$21 y 56 para las infecciones bacterianas y entre US$-96 y 97 para las infecciones víricas. A nivel nacional, las estimaciones de gasto anual atribuible fueron más elevadas en el caso de la OM supurativa (US$25,3 millones), la faringitis (US$21,3 millones) y las infecciones de tracto respiratorio alto de origen vírico (US$19,1 millones).

Conclusiones y relevancia. En este estudio de cohorte de niños con infecciones frecuentes tratados en un entorno ambulatorio, las prescripciones inapropiadas de antibióticos fueron frecuentes y se asociaron con mayores riesgos de eventos adversos a los medicamentos y mayores gastos de atención médica atribuible. Estos hallazgos ponen de manifiesto las consecuencias a nivel individual y nacional de la prescripción inapropiada de antibióticos y apoyan aún más la implementación de programas de uso apropiado de antibióticos en pacientes ambulatorios.

Nota de Salud y Fármacos. Este estudio fue financiado, al menos en parte, por la Fundación Pew. Esta últimapublicó un artículo en su página web en el que menciona que en 2017 los gastos que genera la prescripción inapropiada de antibióticos en pediatría podrían ser superiores a los US$74 millones que menciona el estudio, porque solo el 55% de los niños cuenta con seguro comercial. El uso de antibióticos impulsa el desarrollo de bacterias resistentes a los antibióticos, que en EE UU causan anualmente más de 2,8 millones de infecciones y 35.000 muertes.