Esta situación generaría un gran alivio para las miles de mujeres con cáncer de mama HER2 + cuyas vidas pueden ser salvadas por Trastuzumab, pero que no pueden acceder a este fármaco debido a los precios predatorios de Roche, que actualmente controla el medicamento. Un tratamiento completo con Tratsuzumab cuesta entre US$11.009 y US$14.679 a precios corrientes.

Las licencias obligatorias para la producción de biosimilares se traducirían en importantes reducciones de precios. Por ejemplo, el precio de Sorafenib bajó en un 97% (de US$ 5.129 a US$161 por mes) después de que se concedió una licencia obligatoria a una compañía india en marzo de 2012.

En noviembre de 2012, la Campaña por Trastuzumab asequible escribió una carta abierta al Primer Ministro, firmada por cerca de 200 sobrevivientes de cáncer, grupos de mujeres, de derechos humanos y miembros de campañas y activistas por los derechos a la salud y al tratamiento de todo el mundo, instando al gobierno a hacer el medicamento asequible y libremente disponible para los pacientes.

“Las compañías farmacéuticas están manteniendo a la salud como rehén de su codicia por las ganancias”, dijo Kalyani Menon-Sen, coordinador de la campaña. “No se debe permitir que Roche mantenga una política de precios predatorios. Los tribunales y otras autoridades como la Comisión de la Competencia deben tomar medidas de oficio contra Roche por abusar de su posición dominante en el mercado”.

El cáncer de mama sigue siendo una de las principales causas de muerte por cáncer en mujeres en todo el mundo y actualmente es la forma más común de cáncer en las zonas urbanas de la India. En una tendencia preocupante, los datos del Consejo Indio de Investigación Médica revelan que las mujeres jóvenes están mostrando una tendencia a una mayor incidencia del agresivo tipo de cáncer de mama HER2 +. El Trastuzumab reduce sustancialmente la mortalidad de las mujeres con etapa temprana el cáncer de mama HER2 positivo y aumenta el tiempo de supervivencia entre las mujeres cuyo cáncer de mama se ha diseminado, por lo que se considera frecuentemente como un medicamento milagroso. Ningún otro fármaco contra el cáncer puede sustituirlo para lograr este efecto.

Adicionalmente a lo que ocurre en la India, un grupo internacional de activistas de la salud ha solicitado ante la OMS la inclusión de Trastuzumab en la Lista Modelo de Medicamentos Esenciales (LME) para el cáncer de mama en estadio precoz y cáncer metastásico, lo que significa que una solicitud oficial que establece los fundamentos para la calificación Trastuzumab como un medicamento esencial está siendo objeto de examen en la actualidad. Si se acepta, sería una poderosa palanca para lograr que Trastuzumab sea asequible y ampliamente disponible en los países en desarrollo.