El miércoles, un tribunal de apelaciones de EE UU asestó un duro golpe a Merck al confirmar un fallo que desestimó un veredicto del jurado por valor de US$2.540 millones que el fabricante de medicamentos había ganado contra Gilead Sciences.

El Tribunal Federal de Apelaciones de EE UU confirmó la sentencia de un juez federal de primera instancia de Delaware de que la patente de Merck involucrada en el caso, que se relaciona con el tratamiento de la hepatitis C, no era válida.

Merck dijo en un comunicado que estaban decepcionados con la decisión e iban a revisar sus opciones para apelar, mientras que Gilead expresó satisfacción con el fallo y confiaba en que, si se apelaba, se mantendría.

El veredicto de la primera instancia emitido por un jurado en 2016 decía que los medicamentos contra la hepatitis C de Gilead, Sovaldi y Harvoni, infringieron la patente adquirida por Merck al comprar Idenix Pharmaceuticals. Los miembros del jurado determinaron que Gilead debería pagar US$2.540 millones en daños, siendo el veredicto de mayor cuantía jamás visto en un caso de patentes en EE UU.

Pero un juez federal en Delaware desechó el veredicto en 2018, diciendo que la patente de Merck nunca debería haberse otorgado porque no cumplía con el requisito de revelar cómo se produce el tratamiento que protegía sin excesiva experimentación indebida.

En la decisión por mayoría del miércoles, la corte de apelaciones dijo que estaba de acuerdo con esa determinación.