La industria farmacéutica y la propiedad intelectual

En medio de las críticas globales por aferrarse a las patentes de las vacunas durante la pandemia, la industria farmacéutica europea encargó un estudio que afirma que si los tratados de libre comercio incluyeran una protección más estricta de la propiedad intelectual (PI) la economía de la Unión Europea (UE) se beneficiaría.

El martes 11 de enero, el Centro Europeo de Economía Política Internacional (ECIPE, por sus siglas en inglés) presentó un estudio en el que analizó la importancia de proteger la PI para diferentes sectores de la economía, afirmando que, en Europa, las industrias que dependen más de la protección de la PI constituyen el 44,8 % del PIB y el 38,9 % de los puestos de trabajo.

Según el estudio, en Europa, la industria que más depende de la PI es la farmacéutica, seguida por las tecnologías de la información y comunicación y el sector electrónico.

En este estudio, las categorías de PI más relevantes fueron las marcas registradas, los derechos de autor, las patentes y las indicaciones geográficas.

Potencial de crecimiento
Frederik Erixon, director de ECIPE y coautor del estudio aseguró que si en los tratados de libre comercio de la UE se fortaleciera la PI los “efectos macroeconómicos serían muy fuertes”.

Según Erixon, los beneficios para la comunidad europea serían a través de nuevos estímulos a la actividad económica y también como nuevas inversiones que antes se hacían fuera de la UE.

“Los inversores que hoy se van a otros países vendrían a Europa si les podemos garantizar una fuerte protección de la PI en nuestros acuerdos comerciales con el mundo” dijo Erixon durante un panel en línea.

Ellen ‘t Hoen directora del grupo de investigación de Medicamentos, Leyes & Política rechaza ese argumento.

En recientes declaraciones a EURACTIV dijo que “incluir cláusulas que fortalezcan la protección de la PI en los acuerdos de libre comercio de la UE, especialmente con los países más pobres, provocaría esencialmente a una transferencia financiera desde los países más pobres hacia la UE. Esto no me parece sensato.”.

El análisis del estudio se centró en la posibilidad de que la UE pueda proteger los derechos de PI en sus acuerdos de libre comercio al mismo nivel que las leyes europeas protegen la PI.

Sin embargo, según ‘t Hoen, la UE tiene una de las legislaciones más generosas para los titulares de patentes, y al interior de la UE se está discutiendo si hay una protección excesiva de los derechos de PI.

“El problema de los altos precios de los medicamentos se está agravando en la UE”, aseguró.

Las dificultades de las negociaciones comerciales
Christophe Kiener, director interino para asuntos de propiedad intelectual en la Dirección General de Comercio enfatizó que durante las negociaciones de los acuerdos de libre comercio la Comisión de la UE defendió la protección de la propiedad intelectual.

En declaraciones en un panel virtual aseguró “nuestro objetivo es garantizar un marco bilateral que cuente con normas sobre propiedad intelectual que vayan más allá de los marcos multilaterales existentes del Acuerdo sobre los ADPIC”.

Además, Kiener enfatizó que la Comisión debe respetar las posiciones de todos los estados miembros y los socios negociadores, quienes tienen diferentes intereses con respecto a la protección de la PI.

Nikos Lavranos, Secretario General de la Federación Europea de Leyes de Inversiones y Arbitraje y ex negociador de derecho comercial, dijo que durante los últimos años las negociaciones se han vuelto cada vez más difíciles, y que los negociadores no pueden esperar obtener todo lo que desean.

Aseguró que “podemos habernos acostumbrado a eso, pero hoy en día uno no puede simplemente asistir a la negociación y decir ‘firme aquí por favor’.”.

¿Propiedad privada o bien público?
La publicación del estudio llega justo en un momento crítico para la industria farmacéutica que lo financió.

Primero, porque la Comisión, como parte de su estrategia farmacéutica, está revisando la legislación para que los medicamentos sean más asequibles.

Segundo, la industria farmacéutica está siendo criticada por aferrarse a las patentes de sus vacunas covid, complicando su acceso en los países de bajos y medianos ingresos.

Nathalie Moll, Directora General de la Federación Europea de Industrias y Asociaciones Farmacéuticas, defendió la insistencia de la industria en proteger la propiedad intelectual durante la pandemia.

“Estoy realmente muy orgullosa de que garanticemos los derechos de PI. Innovaciones como la vacuna de ARNm no surgen de la nada. Son 20 años de inversiones gracias a la existencia de los derechos de PI”, aseguró en el panel de presentación del estudio.

Ellen ‘t Hoen, quien antes solía hacer campaña por el acceso a medicamentos esenciales, enfatizó la otra parte de esta historia, a saber, el papel de la financiación pública.

Le dijo a EURACTIV “la vacuna contra el covid-19 no hubiera sido posible sin la financiación pública”.

“Si se ha financiado con dinero público ¿necesitas crear un monopolio privado para que se beneficien de esto?”, preguntó.

Nota de Salud y Fármacos. Acta Sanitaria publicó una nota el 17 de enero de 2022 titulada Farmaindustria apuesta por proteger más la propiedad industrial en la UE para impulsar el PIB https://www.actasanitaria.com/industria-farmaceutica/farmaindustria-apuesta-por-proteger-mas-propiedad-industrial_2000470_102.html en la que explica que según el estudio del European Centre for International Political Economy (Ecipe) [1] la adopción de políticas más sólidas en los Acuerdos de Libre Comercio de la Unión Europea (UE) aportaría de €63.000 millones anuales al PIB, €74.000 millones en exportaciones; significarían €17.000 millones en inversiones, y un impacto positivo en los salarios, de 245 euros por familia.