Interações

Quando resfriados, gripes e alergias surgem, muitas pessoas recorrem automaticamente a medicamentos sem prescrição médica para aliviar e tratar os sintomas. Esses medicamentos incluem descongestionantes, analgésicos, remédios para tosse ou alergia e suas combinações. Quase 70% dos adultos nos EUA usam medicamentos de venda livre como a primeira linha de resposta para tratar os sintomas de gripes e resfriados [1].

Embora esses medicamentos sejam facilmente acessíveis e amplamente utilizados, pode ser uma surpresa para muitas pessoas saber que eles não são isentos de riscos.

Somos uma equipe de farmacoepidemiologistas [2] e farmacêuticos e investigamos a adesão ao uso de medicamentos e os possíveis danos associados a interações entre medicamentos. A farmacoepidemiologia é o estudo do uso de medicamentos e dos resultados do tratamento entre grandes populações em ambientes reais.

Um estudo de 2021 mostrou que, de 2017 a 2019, nos EUA, aproximadamente 6,1 de cada 1.000 pessoas foram ao pronto-socorro devido a danos causados por medicamentos [3]. Dessas visitas ao pronto-socorro, 38,6% levaram à hospitalização. A maioria desses casos ocorreram em pacientes com 65 anos ou mais.

Outro estudo estimou que, a cada ano, 26.735 pessoas foram ao pronto-socorro por eventos adversos relacionados a medicamentos de venda livre para resfriado e tosse [4]. E mais de 60% usaram os medicamentos por motivos diferentes do uso pretendido.

Os perigos da mistura de medicamentos
Quando dois ou mais medicamentos são usados juntos, suas interações podem, às vezes, produzir efeitos prejudiciais inesperados [5]. Os farmacêuticos e médicos geralmente têm conhecimento sobre possíveis interações entre medicamentos, portanto, é muito importante que os pacientes perguntem a esses profissionais de saúde quais medicamentos de venda livre são seguros para uso.

É importante ler atentamente os ingredientes da embalagem dos medicamentos de venda livre para evitar a duplicação de doses. Os medicamentos para resfriado geralmente são compostos de vários ingredientes, incluindo analgésicos, descongestionantes nasais e supressores de tosse ou expectorantes. Uma pessoa que também toma um medicamento de um único ingrediente junto com uma dessas formulações de vários ingredientes pode receber uma dose insegura desse ingrediente.

Por exemplo, o acetaminofeno (Paracetamol), também conhecido pelo nome comercial Tylenol, é comumente tomado como um único ingrediente ativo em um comprimido de acetaminofeno. Mas o acetominofeno também é frequentemente adicionado a medicamentos de venda livre com vários ingredientes. Por exemplo, certas formulações do DayQuil, um medicamento de venda livre para alívio dos sintomas de gripes e resfriados, contêm acetaminofeno juntamente com um supressor de tosse e um descongestionante nasal. Em geral, os médicos não recomendam o uso simultâneo de Tylenol e DayQuil de ingrediente único, pois isso aumenta o risco de eventos adversos, como danos ao fígado devido a overdoses acidentais. Os sinais e sintomas de uma overdose de acetaminofeno incluem náusea, vômito, dor abdominal e confusão.

Também é perigoso para pacientes que estejam usando medicamentos chamados inibidores da monoaminoxidase – uma classe inicial de antidepressivos que inclui Marplan (isocarboxazida) e Nardil (fenelzina), entre outros – ou antidepressivos tricíclicos em combinação com pseudoefedrina [6], fenilefrina [7] ou efedrina, que são usados para tratar a congestão. A combinação desses descongestionantes [8] com inibidores da monoaminoxidase ou antidepressivos tricíclicos pode levar a pressão arterial muito alta e problemas de frequência cardíaca.

Tomar o opioide oxicodona ao mesmo tempo que certos antidepressivos também pode ser perigoso [9].

Cada pessoa responde aos medicamentos de uma maneira diferente
Além do potencial de interações entre medicamentos ou outros efeitos adversos, esses medicamentos podem afetar certas pessoas de forma diferente e podem aumentar o risco de danos, dependendo das características e da faixa etária da pessoa [10]. À medida que envelhecemos, nosso corpo começa a perder a capacidade de eliminar medicamentos de forma eficiente, o que aumenta o risco de eventos adversos e overdoses não intencionais.

Alguns medicamentos podem ser perigosos para pessoas que têm problemas de saúde específicos. Por exemplo, a pseudoefedrina, a fenilefrina e a efedrina podem aumentar os níveis de açúcar no sangue [11], portanto, é importante que os pacientes diabéticos tenham cuidado ao usá-las. Além disso, como esses medicamentos estão associados ao aumento da pressão arterial, os pacientes com hipertensão, hipertireoidismo ou doença cardíaca devem ter cuidado ao usá-los ou evitá-los completamente.

Embora todos possam sofrer efeitos adversos dos medicamentos para gripe e resfriado, alguns grupos – incluindo idosos, crianças e mulheres grávidas – podem estar sob maior risco.

Os idosos que usam medicamentos prescritos para tratar várias condições de saúde podem ter um risco maior de interações entre medicamentos devido ao maior número de medicamentos usados simultaneamente para tratar diferentes condições. O corpo que está envelhecendo não é tão hábil em absorver, distribuir e eliminar medicamentos quanto os corpos mais jovens. Isso pode colocar os idosos em maior risco de overdose e interações entre medicamentos com alguns medicamentos.

Alternativas para crianças
A Food and Drug Administration e os Centros de Controle e Prevenção de Doenças não recomendam dar medicamentos para resfriado a crianças com menos de 4 anos de idade [12]. Devido a vários fatores, as crianças pequenas têm um risco maior de overdose acidental e eventos adversos [13] que podem levar à morte.

Por um lado, os corpos pequenos respondem às dosagens de forma diferente [14]- a mesma dose em uma criança pode levar a uma concentração sanguínea mais alta de um medicamento do que em um adulto. Além disso, à medida que a criança se desenvolve, os órgãos amadurecem em seu próprio ritmo e são observadas mudanças na composição corporal. Portanto, além do tamanho, os prescritores precisam levar em consideração o estágio de desenvolvimento da criança. E alguns medicamentos nem são recomendados para crianças [15], pois elas ainda não desenvolveram os mecanismos necessários para processar o medicamento.

Entretanto, existem algumas alternativas mais seguras [16]. Pesquisas demonstraram que o mel pode ser útil para reduzir os sintomas de gripes e resfriados em crianças com mais de 1 ano de idade [17].

O soro fisiológico nasal, uma solução salina usada para limpar as passagens nasais e melhorar o fluxo de ar nasal, pode ajudar a aliviar a congestão e o gotejamento nasal. E certos cremes e pomadas contendo os compostos calmantes, cânfora, mentol ou óleos de eucalipto podem, às vezes, ser eficazes na redução da tosse, da congestão e das dificuldades para dormir [18].

Melhores práticas para a gravidez
Alguns dos componentes comumente usados em medicamentos para resfriados não são recomendados durante a gravidez, pois podem colocar em risco não apenas a mãe, mas também o feto. O acetaminofeno é o medicamento de venda livre recomendado por médicos para o controle da dor e da febre em qualquer estágio da gravidez [19]. Mas o acetaminofeno deve ser usado somente quando necessário e tomado na menor dose possível, de uma única vez até durante alguns poucos dias, no máximo [20].

Quaisquer outros analgésicos ou anti-inflamatórios, como ibuprofeno, cetoprofeno, naproxeno e aspirina, não devem ser tomados durante a gravidez sem a aprovação do médico [21]. Esses medicamentos, com exceção da aspirina, são conhecidos como anti-inflamatórios não esteroides, ou AINEs. Eles estão associados a vários efeitos adversos no feto [22], como insuficiência renal e redução da quantidade de líquido amniótico.

Para sintomas como congestão nasal durante a gravidez, um descongestionante chamado oximetazolina em sua forma intranasal é o medicamento de escolha [23]. No entanto, também é extremamente importante usar esse medicamento conforme recomendado por um médico, pois há suspeita de que, em determinadas situações, ele possa ter alguns efeitos adversos sobre o fluxo sanguíneo uterino e placentário.

Para sua segurança, sempre pergunte ao seu farmacêutico ou profissional de saúde sobre os riscos e perigos de tomar vários medicamentos ao mesmo tempo.