Gulla J, Singer AJ y Gaspari R.

Academic Emergency Medicine 2001; 8: 450

Muchos pacientes de servicios de urgencias (SU) usan plantas medicinales sin informar a sus médicos. Los pacientes cuando se presentan en el SU pueden presentar un estado mental alterado y no estar en condiciones de informar sobre el uso de plantas medicinales, por lo es importante tener otras fuentes de información. El estudio quiere saber si las personas que acompañan a los pacientes saben si usan las plantas y las formas de su uso. Consistió en una encuesta de 369 pacientes que llegaban acompañados de una persona adulta al SU de un hospital universitario en los EE.UU. A los pacientes les preguntaron información demográfica, clínica y sobre uso de plantas. A los acompañantes se les hizo las mismas preguntas. La edad de los pacientes estaba entre 44 y 37, 56% eran mujeres y 89% de raza blanca, y por lo menos la mitad habían terminado la escuela secundaria. Cuarenta y siete por ciento de los pacientes usaban plantas medicinales, 20% ginseng, 19%, 15%, y 14% la hierba de San Juan. Treinta por ciento de los pacientes informan a sus médicos sobre su uso, y 80% a sus parientes y amigos. La mayoría de los pacientes usan las plantas por recomendación de parientes o amigos. Solamente 28% las usaban porque las medicinas tradicionales eran caras, no tenían efecto, o tenían efectos secundarios. Recibían información sobre las plantas de sus parientes y amigo (34%) o de materiales escritos (31%). Solamente un 7% de la adquisición de la planta se hacía por internet. Dos tercios de los pacientes creían que las plantas medicinales son menos peligrosas que los medicamentos de receta. Sesenta y dos por ciento de los acompañantes sabían que los pacientes usaban plantas medicinales pero 28% no pudieron identificarlas. Solamente 4% de los acompañantes pensaban que el uso de las plantas era un factor contribuyente a su problema médico causa de la visita a la SU.

Resumido y traducido por Antonio Ugalde