Los dos grandes grupos que cabildean en nombre de las compañías farmacéuticas establecieron un nuevo récord de gasto colectivo en el primer año de la administración Trump.

Desembolsando una suma combinada de casi US$35 millones para cabildear ante el gobierno federal en 2017, Biotechnology Innovation Organization y Pharmaceutical Research and Manufacturers of America elevaron sus gastos cuando las prioridades eran: la reforma fiscal que se avecinaba y el temor a una ofensiva por los precios de los medicamentos. Sorprendentemente, sin embargo, el gasto récord se produjo a pesar de que ninguno de los dos grupos tomó una posición sobre el tema más importante en la política de salud del año: la larga y constante búsqueda republicana para derogar y reemplazar la Ley para la Atención Medica Asequible (the Affordable Care Act ACA también conocido como Obamacare).

PhRMA estuvo a punto de romper su propio récord. El grupo gastó más de US$25 millones, aproximadamente US$700.000 menos que en 2009, en el punto álgido del debate sobre la ACA en el primer año de la administración Obama. BIO gastó más de US$9 millones, la mayor cantidad desde al menos 1999, los gastos trimestrales en cabildeo están disponible en línea para las dos organizaciones https://soprweb.senate.gov/index.cfm?event=processSearchCriteria

Los grupos gastaron sus dólares de cabildeo en algunos de los temas que generaron grandes titulares en 2017: la nueva ley que reescribió el código tributario. La legislación sobre precios de medicamentos. Derecho a probar medicamentos no aprobados por pacientes terminales. Importación de medicamentos. Vías aceleradas para la aprobación de medicamentos. Cuestiones de política sobre incentivos para fomentar el desarrollo de medicamentos para enfermedades raras. Y la confirmación de Alex Azar, el candidato del presidente Trump para dirigir el Departamento de Salud y Servicios Humanos. (Sin embargo, los formularios de divulgación en los que se enumeran estas cuestiones no indican si los cabilderos abogaron a favor o en contra de una iniciativa, o si simplemente se les pagó para monitorear).

Varios fabricantes de medicamentos, en particular Novartis y Johnson & Johnson, también aumentaron sus gastos de cabildeo en Washington. La lista que aparece a continuación incluye a los 15 principales fabricantes de medicamentos por capitalización bursátil con acciones que cotizan en las bolsas estadounidenses, y luego los re-clasificamos por cuánto gastaron en cabildeo del gobierno federal en 2017. Los cambios porcentuales en el gasto reflejan una comparación con 2016.

1. Amgen, US$10,6 millones (8% más)

2. Pfizer, US$10,4 millones (6% más)

3. Novartis, US$8,6 millones (30% más)

4. Eli Lilly, US$7,0 millones (3% más)

5. Johnson & Johnson, US$6,8 millones (23% más)

6. Merck, $6,2 millones (4% menos)

7. AbbVie, $5,7 millones (22% menos)

8. Sanofi, $4,5 millones (20% más)

9. GlaxoSmithKline, $4,2 millones (13% más)

10. Bristol-Myers Squibb, $3,6 millones (27% más)

11. Gilead, $3,6 millones (2% más)

12. Novo Nordisk, $3,2 millones (27% más)

13. Celgene, $2,8 millones (15% más)

14. Biogen, $2,7 millones (igual)

15. AstraZeneca, $2,4 millones (16% menos)

La mayoría de los otros grupos de interés en Washington, sin embargo, gastaron menos en cabildeo federal en 2017 que el año anterior, a pesar de la prolongada y constante presión de los republicanos para derrocar a la ACA. Los planes de seguro médico de EE UU y Blue Cross Blue Shield Association, las dos asociaciones comerciales más grandes de seguros médicos, gastaron US$6,5 millones y US$8 millones en 2017, frente a los US$7millones y US$8,4 millones, respectivamente, en 2016. La American Hospital Association disminuyó a US$17,54 millones, por debajo de los US$18,8 millones en 2016.

Los médicos, sin embargo, aumentaron sus gastos. La Asociación Médica de EE UU invirtió US$20,92 millones en su cabildeo a nivel federal, alrededor de US$2 millones más de lo que había gastado el año anterior.