Contexto
La autoridad de salud francesa (HAS) ha querido proporcionar a las partes interesadas (profesionales de la salud, los que juegan un papel en la formación de personal de salud, organismos públicos) un análisis de los datos disponibles en todo el mundo y en Francia sobre cuatro temas:

¿Cuál es la exposición de los profesionales de la salud y de los estudiantes a la promoción de productos para la salud, por medio de sondeo o prospección (en todas sus formas, incluyendo las visitas de representantes médicos)?

¿Cuál es la calidad de las actividades organizadas por los fabricantes de productos médicos y cómo la perciben los profesionales?

¿Qué influencia tienen estas prácticas en las actitudes y en la selección de tratamientos?

¿Cuáles son los efectos de las intervenciones para gestionar o supervisar esta forma de publicidad?

Objetivo. Esta revisión aporta elementos de reflexión sobre este tema para los investigadores, las autoridades públicas, los profesionales de la salud, los responsables de la formación de los profesionales de la salud, la industria de la salud y los usuarios, y sugiere cambios para mejorar la situación.

Método. La HAS realizó una revisión sistemática de la literatura biomédica publicada entre el 01/01/2004 y el 31/12/2018. En total, se seleccionaron 214 publicaciones (de las 2.380 identificadas) para su análisis, con el fin de responder a las cuatro preguntas planteadas.

Conclusiones principales

• La exposición de los profesionales de la salud al marketing directo (información sobre productos proporcionada por representantes de la industria o en conferencias patrocinadas por la industria, en combinación con los beneficios que ofrecen) es un problema internacional, y Francia no es una excepción.
• La influencia de esta forma de publicidad en las actitudes y el comportamiento de los profesionales y los estudiantes está bien establecida.
• Sin embargo, durante más de veinte años, los profesionales y los estudiantes han subestimado esta influencia, a pesar de que la reconocen entre sus pares.
• Las medidas más eficaces para luchar contra los efectos negativos de la promoción son leyes que restringen los beneficios y las políticas hospitalarias y universitarias de gestión de relaciones con la industria (organización de los contactos, limitación de los beneficios, etc.), siempre que sean estrictas, completas y se acompañen de vigilancia y sanciones.
• Los cursos de formación sobre este tema, aunque sean breves, son eficaces para cambiar la actitud de los estudiantes, despertar su pensamiento crítico sobre la promoción, y concienciarlos sobre su influencia.
• La normativa francesa no parece ser más eficaz que los sistemas de otros países.