Objetivo: Documentar la adhesión al tratamiento antirretroviral en una cohorte de paciente africanos que iniciaba el tratamiento para identificar los factores capaces de predecir la falta de adherencia (<95%) y el fallo virológico (>400 VIH RNA copias/ml).

Diseño: Estudio prospectivo de seguimiento del tratamiento antirretroviral por una cohorte de personas pobres VIH positivas que acudían a un hospital público y formaban parte de en un estudio de fase III.

Método: Se midió la adherencia al tratamiento contando las pastillas durante un período de 48 semanas. Se exploraron modelos de regresión logística que incluían variables como edad, estadio de infección por VIH según la escala de la OMS, idioma que se habla en la casa, estatus socioeconómico, complejidad y tipo de tratamiento para determinar los factores que podían predecir falta de adherencia al tratamiento y fallo virológico a las 48 semanas.

Resultados: Se reclutaron 289 pacientes entre enero de 1996 y mayo 2001. La mediana (y media) del porcentaje de adherencia de la cohorte fue de 93,5% (87,2%). Los factores predisponentes independientes de adherencia incompleta fueron tres dosis diarias (riesgo relativo [RR] 3,07; intervalo de confianza [IC] al 95%:1,40-6,74); el hablar en inglés (RR, 0,41; IC 95% 0,21-0,80); y la edad (RR, 0,97; IC 95% 0,94-0,99). El nivel socioeconómico, el género y el estadio VIH no predijeron la adherencia. Los factores predisponentes independientes de fallo virológico fueron: los niveles virales al inicio del tratamiento (RR 2,57; IC 95% 1,57-4,22) y las tres dosis diarias (RR, 2,64; IC al 95% 1,23-5,66), adhesión incompleta al tratamiento (RR, 1,92; IC 95% 1,10-3,57), edad (RR, 0,96; IC 95% 0,92-0,99) y terapia dual con nucleósidos (RR, 2,69; IC 95% 1,17-6,15).

Conclusión: La proporción de individuos que consiguió suprimir la carga viral fue igual a la que se obtiene en países desarrollados. El que los pacientes y el staff hablasen el mismo idioma y la sencillez del tratamiento facilitaron el éxito. El nivel socioeconómico no tuvo ningún impacto en la adhesión al tratamiento y no debe utilizarse para limitar el acceso al tratamiento antirretroviral.