Salud y Fármacos is an international non-profit organization that promotes access and the appropriate use of pharmaceuticals among the Spanish-speaking population.
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Generales
Un experto de la ONU recomienda mejorar el acceso a los medicamentos
Editado por Boletín Fármacos
Enfermedades tropicales olvidadas
Traducido y resumido por Boletín Fármacos de: Editorials: Neglected Tropical Diseases, BMJ 2007;335:269-270.
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Un experto de la ONU recomienda mejorar el acceso a los medicamentos
Editado por Boletín Fármacos
Paul Hunt, un experto independiente en derecho a la salud de la ONU, estimó que 2.000 millones de personas a nivel global no pueden obtener los medicamentos esenciales que necesitan. “Mejorar el acceso a los fármacos podría salvar 10 millones de vidas al año en el mundo”, dijo Hunt, quien recomendó a los laboratorios apoyar el estudio de enfermedades abandonadas y reducir los precios en los países pobres.
Las doce páginas de recomendaciones están disponibles para consulta pública hasta fines del 2007 (en: www.ohchr.org/english/issues/health/right/docs/draftguid.doc), y se espera que el documento final se edite el año próximo. Estas recomendaciones fueron desarrolladas “para ayudar a las compañías farmacéuticas a que vinculen sus aportes con los derechos humanos. “Y para asistir a aquellos que desean observar la actuación de las compañías farmacéuticas respecto a los derechos humanos y el acceso a medicamentos” [1].
Los puntos del borrador, incluyen recomendaciones sobre: la forma de influir en políticas públicas; asesoramiento y lobby; investigación y desarrollo de las enfermedades olvidadas; licencias y patentes; calidad y transferencia de tecnología, precios, promoción y marketing ético, ensayos clínicos, sociedades público-privadas y corrupción.
En unas 50 recomendaciones publicadas por la Oficina del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Hunt exigió a los fabricantes de medicamentos que abaraten sus productos en los mercados pobres y den flexibilidad a los países en desarrollo para acceder a genéricos más económicos.
Sobre las patentes, uno de los temas más controvertidos de la salud pública, Hunt indica que es importante que los laboratorios respeten las reglas de la Organización Mundial del Comercio (OMC) y que dejen de presionar para que se agudice la protección de las licencias en los estados pobres.
ONU lanza Programa para mejorar acceso al tratamiento de la TB
El costo del programa es de U$S26,8 millones y administrará fármacos a unas 750.000 personas de 19 países, cubriendo sus requerimientos de medicación para la TB por el resto de este año y el 2008, indicaron en un comunicado conjunto Stop TB Partnership, con respaldo de la OMS, y la iniciativa UNITAID [2].
El programa brindará medicamentos a los países que están expandiendo sus esfuerzos de control de la TB y a los que se les prometió ayuda del Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria o de otro donante, pero que aún no cuentan con esos recursos.
El proyecto se limita a tratamientos contra la TB adecuados para las personas cuya enfermedad no es resistente a las terapias estándar. Además, permitirá la generación de reservas de los fármacos. Los medicamentos son provistos por cuatro fabricantes genéricos en India, según explicó Robert Matiru, gerente de operaciones de Stop TB Partnership. Las compañías son Lupin, Cadila, Sandoz India y Svizera Europe, añadió.
El proyecto proveerá la medicación para la TB de primera línea a Bangladesh, Bosnia, Burkina Faso, Camerún, Costa de Marfil, Guinea, Irak, Kenia, Madagascar, Mali, Mozambique, Myanmar, Niger, Nigeria, Ruanda, Tayikistan, Gambia, Togo y Uganda.
Referencias:
1. Zarocostas J. Better access to drugs could save 10 million lives a year, says UN expert, British Medical Journal, 29 de septiembre de 2007. Traducido por Boletín Fármacos
2. ONU lanza programa para reducir escasez de fármacos contra la tuberculosis, Reuters (América Latina), 8 de octubre de 2007.
Enfermedades tropicales olvidadas
Traducido y resumido por Boletín Fármacos de: Editorials: Neglected Tropical Diseases, BMJ 2007;335:269-270.
Las enfermedades olvidadas podrían controlarse o incluso podrían eliminarse en unos pocos años si coordinásemos mejor los esfuerzos.
En el 2002 escribimos una editorial en el BMJ sobre las enfermedades más olvidadas (Cuadro 1) [1]. Estas enfermedades son debilitantes, desfiguran, estigmatizan, impiden el crecimiento físico y cognitivo de los niños; promueven la pobreza; y muchos de los medicamentos que se utilizan para tratarlas son tóxicos, difíciles de administrar, y tienen más de 50 años [2]. Recientemente se ha prestado bastante atención a este tipo de enfermedades [2,3], y hay algunas razones para sentirse optimistas.
Cuatro 1: Enfermedades tropicales más olvidadas
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Enfermedades protozoarias Infecciones por helmitos Infecciones bacterianas
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Ya no se piensa que no es factible desarrollar medicamentos, métodos diagnósticos y vacunas para las enfermedades tropicales olvidadas [4]. Se han establecido alianzas para el desarrollo de tratamientos para seis enfermedades tropicales olvidadas en los últimos siete años y hay algunas vacunas en proceso de desarrollo [5,6].
Esto no parece ser una cosa aislada. Moran et al. documentaron que a finales de 2004 había 63 proyectos en desarrollo (aunque incluía malaria y tuberculosis, que no son de las enfermedades más olvidadas) [4]. Podemos esperar que en los próximos cinco años haya entre ocho y nueve medicamentos nuevos. Además ahora India, Brasil y China están desarrollando la capacidad de innovar [7]. Estos países han estado invirtiendo durante décadas para desarrollar su propia infraestructura, sus medicamentos, vacunas y procesos diagnósticos, con muy poca ayuda técnica o financiera de los países ricos.
Por otra parte, está cada vez más clara la responsabilidad moral de controlar las enfermedades olvidadas. En algunos casos, si se administraran los medicamentos existentes a todas las personas en riesgo podríamos disminuir los niveles de sufrimiento. La Asamblea Mundial de la Salud ha marcado como objetivo controlar cinco enfermedades olvidadas (la filariasis linfática, oncocercosis, tracoma, las enfermedades helmínticas que se trasmiten por tierra, y la esquistosomiasis) y enfatiza la distribución masiva de medicamentos. El programa africano para controlar la oncocercosis es un buen ejemplo, a finales de este año el tratamiento con ivermectin habrá alcanzado a 65 millones de personas (www.worldbank.org/afr/gper).
Como las enfermedades olvidadas se concentran en regiones tropicales de clima similares, y se sabe que un medicamento puede utilizarse para tratar más de una enfermedad, está aumentando el interés por lanzar un programa integral de control de enfermedades tropicales olvidadas. Por ejemplo, un paquete de cuatro medicamentos (albendazole, ivermectin, azithromycin, y praziquantel) podría controlar siete enfermedades tropicales olvidadas, que afectan a 500 millones de personas que residen en África, con un costo de US$50 por persona y por año [2]. Es más, el tratamiento de enfermedades parasitarias, en los países en que son endémicas, mejoraría la efectividad de la terapia antirretroviral [8].
Si se pueden controlar las enfermedades olvidadas es más probable que se pueda alcanzar el Objetivo del Milenio de reducir a la mitad el número de personas que vive con menos de un dólar al día (www.undp.or/mdg/). La filariasis linfática, por ejemplo, es responsable de que India pierda el 0,63% de su GNP [9], y la pérdida de productividad por los problemas de visión y la ceguera por oncocercosis equivale a US$5.100 millones [10].
USAID acaba de destinar US$100 millones a un programa de control integral de las enfermedades tropicales en África [11], pero esto representa menos del 10% de lo que necesitan los países Sub-saharianos para poder implementar intervenciones para las enfermedades tropicales [12].
Uno de los problemas que enfrentan los que trabajan en el control de enfermedades tropicales es la falta de comunicación entre los diferentes protagonistas (investigadores, aquellos que toman decisiones, clínicos, alianzas público-privadas, donantes, asociaciones de pacientes). Finalmente hay una revista – patrocinada por Bill y Melinda Gates- que se dedicará a la discusión de estos temas PLoS Neglected Tropical Diseases (www.plosntds.org), y en este caso, a diferencia de otras revistas sobre enfermedades tropicales [13], el 40% de los editores que se responsabilizarán de la revisión por pares provienen de países donde las enfermedades tropicales son endémicas.
Referencias:
1. Yamey G. The world’s most neglected diseases. BMJ 2002;325:176-7.
2. Molyneux DH, Hotez PJ, Fenwick A. "Rapid-impact interventions": how a policy of integrated control for Africa’s neglected tropical diseases could benefit the poor. PLoS Med 2005;2:e336.
3. PLoS Medicine Editors. A new era of hope for the world’s most neglected diseases. PLoS Med 2005;2:e323.
4. Moran M, Ropars A-L, Guzman J, Diaz J, Garrison C. The new landscape of neglected disease drug development. London: Wellcome Trust, 2005.
5. Renslo AR, McKerrow JH. Drug discovery and development for neglected parasitic diseases. Nat Chem Biol 2006;2:701-12.
6. Hotez PJ, Ferris MT. The antipoverty vaccines. Vaccine 2006;24:5787-99.
7. Morel C, Broun D, Dangi A, Elias C, Gardner C, Gupta RK, et al. Health innovation in developing countries to address diseases of the poor. Innovation Strategy Today 2005;1:1-15. http://www.biodevelopments.org/innovation/index.htm.
8. Gallagher M, Malhotra I, Mungai PL, Wamachi AN, Kioko JM, Ouma JH, et al. The effects of maternal helminth and malaria infections on mother-to-child HIV transmission. AIDS 2005;19:1849-55.
9. Nutman TB. Lymphatic filariasis: new insights and prospects for control. Curr Opin Infect Dis 2001;14:539-46.
10. Frick KD, Hanson CL, Jacobson GA. Global burden of trachoma and economics of the disease. Am J Trop Med Hyg 2003;69:1-10.
11. Control of Neglected Tropical Diseases Project. Control of neglected tropical diseases. USAID, 2006. www.usaid.gov/our_work/global_health/id/ntd_brief.pdf.
12. Fenwick A, Molyneux D, Nantulya V. Achieving the Millennium Development Goals. Lancet 2005;365:1029-30.
Keiser J, Utzinger J, Tanner M, Singer BH. Representation of authors and editors from countries with different human development indexes in the leading literature on tropical medicine: survey of current evidence. BMJ 2004;328:1229-32.