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Producción y Negocios

La realidad de la innovación en medicamentos de venta con receta: Los fabricantes de medicamentos limitan la innovación para proteger sus patentes y beneficios

(The Reality of Prescription Drug Innovation: Drug Manufacturers Limit Innovation to Protect Patents and Profits.)
Bailey Reavis, Hazel Law
Families USA, agosto de 2023
https://familiesusa.org/resources/the-reality-of-prescription-drug-innovation-drug-manufacturers-limit-innovation-to-protect-patents-and-profits/
Traducido por Salud y Fármacos, publicado en Boletín Fármacos: Propiedad Intelectual 2023; 26 (4)

Tags: innovación farmacéutica, ley de reducción de la inflación, protección de patentes de medicamentos, precios exorbitantes de los medicamentos, monopolio farmacéutico

Por primera vez en la historia, gracias a las reformas de la Ley de Reducción de la Inflación, el gobierno federal puede negociar directamente con las grandes compañías farmacéuticas para reducir los escandalosos precios que cobran a las personas mayores y con discapacidad que dependen de Medicare. Esto supone un gran paso hacia la reducción del coste de los medicamentos vitales.

Muchas veces, las grandes empresas farmacéuticas utilizan sus enormes ganancias para proteger las patentes de sus medicamentos, una medida que les exime de enfrentarse a una verdadera competencia de precios y les permite seguir cobrando precios abusivos a millones de estadounidenses que dependen de los medicamentos de venta con receta.

Entre julio de 2021 y julio de 2022, 1.216 medicamentos tuvieron un aumento de precio superior a la tasa de inflación (8,5%). Algunos aumentaron más de un 500%.

La verdad es que las grandes empresas farmacéuticas obtienen enormes ganancias a expensas de las familias estadounidenses
Si los fabricantes de medicamentos de marca perdieran US$1 billón en ventas, seguirían siendo el sector industrial con mayores beneficios. Incluso con esta pérdida de ventas de US$1 billón, los fabricantes de medicamentos podrían mantener sus inversiones en la investigación [1].

Las grandes empresas farmacéuticas gastan relativamente poco en innovación

  • En 2021, las grandes empresas farmacéuticas que más suelen gastar en investigación y desarrollo (I+D) solo destinaron alrededor del 20% de sus ingresos en ello [2].
  • En cambio, entre 2012 y 2021, las grandes farmacéuticas gastaron un porcentaje mucho mayor de sus ingresos netos en recompra de acciones y dividendos [3].
  • Entre 2012 y 2021, las 14 principales empresas farmacéuticas gastaron un 13% más en distribuciones a las partes interesadas (recompra de acciones y dividendos) de lo que gastaron en investigación y desarrollo.
% de sus ingresos en I+D % de sus ingresos netos en recompra de acciones % de sus ingresos netos en dividendos
Pfizer 17% 48% 53%
Merck & Co. 25.1% 63% 78%
AbbVie 12.6% 53% 79%

En lugar de innovar, las grandes empresas farmacéuticas protegen sus patentes vigentes y mantienen a la competencia alejada del mercado, lo que les permite aumentar el coste de los medicamentos existentes
En promedio, se han solicitado 140 patentes y concedido 74 para cada uno de los 10 medicamentos más vendidos, y el 66% de esas solicitudes de patentes se presentan tras la aprobación de la FDA [4].

Se generan más ganancias con la exclusividad de patentes [5]:

Medicamento Ganancia por patente
Revlimid US$23.8 millones al día
Keytruda US$26.8 millones al día
Humira US$47.5 millones al día (antes de que su primer competidor entrara al mercado en 2023)

En un informe del Comité Asesor de Pagos de Medicare (MedPAC o Medicare Payment Advisory Commission), realizado en junio de 2023, se declaró que “los fabricantes fijaban los precios en función de lo que creían que soportaría el mercado de servicios de salud estadounidense, independientemente de que existieran o no evidencias de que el producto fuera relativamente más eficaz que las normas de atención existentes” [6]. Esto es tan cierto para los nuevos tratamientos como para los medicamentos más antiguos y los que tienen alternativas terapéuticas [7].

El informe del MedPAC también declaró: “El factor que más ha contribuido al incremento del gasto en medicamentos de la Parte B ha sido el aumento del precio medio que paga Medicare” [8]. Otro informe del MedPAC de junio de 2021 reportó resultados similares: el gasto en medicamentos de la Parte B de Medicare aumentó un 26% de 2013 a 2018, y dicho aumento se atribuyó a precios más altos y no a un aumento en el número de recetas surtidas. El mismo informe de 2021 reveló que lo mismo era cierto en cuanto al gasto de Medicare en medicamentos que los consumidores compraban en la farmacia, el cual creció un 26% para el mismo número de recetas [9].

El médico Robert Pearl afirmó: “En el siglo XXI, la mayoría de las empresas farmacéuticas han sustituido los proyectos más ambiciosos por proyectos que requieren el mínimo esfuerzo. En lugar de perseguir el inalcanzable fármaco revolucionario, los gigantes biofarmacéuticos de la actualidad se centran en obtener ganancias por la vía fácil” [10].

Los siguientes empleados de Families USA contribuyeron a la preparación de la información (por orden alfabético): Chantez Bailey, Director of Communications, Sara Brandenburg, Communications Coordinator, Nichole Edralin, Associate Director of Design and Publications, Jude McCartin, Chief of Staff, Tony Viardo, Senior Director, Communications

Referencias

  1. West Health, “New Analysis Finds Large Drugmakers Could Lose $1 Trillion in Sales and Still Be the Most Profitable Industry,” press release, November 14, 2019, https://www.westhealth.org/press-release/new-analysis-finds-large-drugmakers-could-lose-1-trillion-in-sales-and-still-be-the-most-profitable-industry/.
  2. Brian Buntz, “Pharma’s Top 20 R&D Spenders in 2021,” Drug Discovery & Development, March 30, 2022, https://www.drugdiscoverytrends.com/pharmas-top-20-rd-spenders-in-2021/.
  3. William Lazonick and Öner Tulum, “Sick With ‘Shareholder Value’: US Pharma’s Financialized Business Model During the Pandemic,” Institute for New Economic Thinking, December 6, 2022, https://www.ineteconomics.org/perspectives/blog/sick-with-shareholder-value-us-pharmas-financialized-business-model-during-the-pandemic.
  4. Tahir Amin and David Mitchell, “Big Pharma’s Patent Abuses Are Fueling the Drug Pricing Crisis,” Time, February 24, 2023, https://time.com/6257866/big-pharma-patent-abuse-drug-pricing-crisis/#:~:text=A%20recent%20national%20 report%20reveals,for%20very%20minor%20product%20modifications.
  5. Amin and Mitchell, “Big Pharma’s Patent Abuses.”
  6. Michael E. Chernew et al., Report to the Congress: Medicare and the Health Care Delivery System (Washington, DC: Medicare Payment Advisory Commission (MedPAC), June 2023), https://www.medpac.gov/wp-content/uploads/2023/06/Jun23_MedPAC_Report_To_Congress_SEC.pdf.
  7. Chernew et al., Report to Congress, 2023.
  8. Chernew et al., Report to Congress, 2023.
  9. Michael E. Chernew et al., Report to the Congress: Medicare and the Health Care Delivery System (Washington, DC: Medicare Payment Advisory Commission (MedPAC), June 2021), https://www.medpac.gov/wp-content/uploads/import_ data/scrape_files/docs/default-source/reports/jun21_medpac_report_to_congress_sec.pdf.
  10. Robert Pearl, “Pharma Companies: A Conglomerate of Monopolies,” Forbes, January 31, 2023, https://www.forbes.com/sites/robertpearl/2023/01/31/pharma-companies-a-conglomerate-of-monopolies/?sh=387ee8f81ce1.
creado el 4 de Enero de 2024