Resumen
El virus covid-19, un fenómeno sin precedentes, ha sacado a la luz numerosos problemas relacionados con los derechos exclusivos sobre la información, los datos y los conocimientos técnicos que se requieren para producir algo determinado, y todos ellos se pueden considerar secretos comerciales protegidos. Aunque se ha prestado más atención a las patentes, que la información se considere un secreto comercial ha limitado la capacidad de investigar, desarrollar, probar, obtener la aprobación reglamentaria, fabricar y distribuir a escala mundial y a precios asequibles las vacunas, terapias, pruebas diagnósticas, dispositivos médicos y equipos de protección personal, que son necesarios para combatir la pandemia. Los esfuerzos voluntarios de concesión de licencias han demostrado ser inadecuados para cubrir las necesidades pandémicas. Por lo tanto, es necesario obligar a transferir o a conceder las licencias de secretos comerciales para enfrentar adecuadamente la covid-19, pero todavía es más importante hacerlo para responder a futuras pandemias y a otros problemas mundiales graves como el cambio climático.

Este artículo explica la naturaleza de los secretos comerciales y su protección. A continuación, describe los fallos en las respuestas a covid-19 que se derivaron de los secretos comerciales que no fueron objeto de licencias voluntarias. Explica por qué las leyes de patentes han sido inadecuadas para garantizar la competencia en investigación, el desarrollo y la producción a nivel mundial.

Dada la necesidad de obligar a transferir los secretos comerciales, el artículo analiza los tratados internacionales en materia de propiedad intelectual que abordan los secretos comerciales. Demuestra que, según las obligaciones del derecho internacional, los gobiernos son libres para obligar a transferir secretos comerciales. Además, los gobiernos no se deben sentir obligados a conceder compensaciones por dichas transferencias cuando lo hacen para abordar un problema de salud pública. Dada esta libertad de acción nacional, el artículo proporciona numerosos ejemplos de instituciones existentes en EE UU, Europa y otros países que se han utilizado o se podrían utilizar para obligar a transferir o conceder licencias de secretos comerciales. También señala la posibilidad de adoptar una legislación más explícita que autorice a obligar o inducir conductas. Este estudio de las instituciones ilustra que obligar a transferir o conceder licencias de secretos comerciales debería ser inobjetable siempre que haya necesidad de proteger la vida, la salud o la economía. En consecuencia, el artículo representa un primer paso crítico hacia el replanteamiento de la naturaleza de las protecciones internacionales de los secretos comerciales, y pretende desarrollar la voluntad política de los gobiernos para proteger a la población mundial de los daños que pueden generar los derechos sobre los secretos comerciales.