REGULACIÓN Y POLÍTICAS

EEUU y Canadá

Brown alcanza un acuerdo de 21,3 millones en el juicio de Medica-Cal y Sehering-Plough (Brown settles $21.3 million Medi-Cal fraud suit with pharmaceutical giant Schering-Plough)
Oficina del Abogado del Estado de California, 17 de diciembre 2009
http://www.jerrybrown.org/node/585
Traducido por Salud y Fármacos

El abogado del estado, Edmund G Brown Jr, ha anunciado que se ha llegado a un acuerdo con Schering-Plough para resolver acusaciones de que la compañía aumentó el precio del albuterol y otros medicamentos ocasionando que el programa para los servicios de salud de los indigentes (Medi-Cal) pagase millones de dólares extra por los mismos.

El albuterol se utiliza par tratar el asma y otros problemas respiratorios. Brown dijo “Con los costos del sistema de salud aumentando sin control, es inmoral que una compañía que pertenece a la lista de los Fortune 500 infle los precios y estafe millones de dólares al programa público de salud de California. “Esta compañía tuvo beneficios de US$12.000 millones el año pasado, y todavía escudriñaron los bolsillos de los californianos”.

Este acuerdo es parte de un juicio que interpuso un chivato contra varias compañías farmacéuticas acusadas de estafar a Medicaid. El caso todavía esta vigente contra Dev, Mylan Pharmaceuticals, Sandoz y las corporaciones a las que estas pertenecen. Schering-Plough se fusionó con Merck recientemente.

El acuerdo con California por US$21,3 millones es uno de los tres que ha negociado Schering-Plough por haber inflado los precios, con un costo total de US$69 millones. Los tres juicios los interpuso Ven-A-Care, un chivato de Florida Keys, Inc. en nombre de California, Florida y el gobierno federal. Schering-Plough también llegó a acuerdos con Florida y el gobierno federal, con el último por 44,5 millones de dólares.

El acuerdo gira entorno a acusaciones de que Warrick Pharmaceuticals, una subsidiaria de Schering-Plough, aumentó deliberadamente el precio medio de la venta al por mayor del albuterol que reportó al estado de California. Medi-Cal establece las tasas de reembolso para las farmacias de muchos de muchos de los productos que consumen los pacientes cubiertos por el programa Medi-Cal y lo hace en base a los precios al por mayor que informan sus productores.

Las farmacias de California entregaron albuterol a los pacientes y fueron reembolsadas por Medi-Cal. Al informar precios medios inflados, algunos productores ocasionaron que Medi-Cal pagase millones de dólares extra en reembolsos a las farmacias. La mitad del financiamiento de Medi-Cal es federal y la otra mitad la financia el estado de California.

Dar precios falsos es una violación de la ley californiana de declaraciones falsas (California False Claims Act). La oficina del abogado del estado investigó las declaraciones y en 2005 intervino en el juicio poniendo su propia queja, que en este momento se está discutiendo en la corte federal de Boston. El Ministerio de Salud de California administra el programa Medic-Cal y recibirá 20,1 millones, y el fondo de declaraciones falsas de la oficina del abogado del estado algo más de US$1,2 millones.