Una organización internacional sin ánimo de lucro para fomentar el acceso y el uso adecuado de medicamentos entre la población hispano-parlante
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Ética
El viernes, el presidente Joe Biden firmó una orden ejecutiva ordenando a la FDA que importe medicamentos más baratos de Canadá, como parte de su intento por limitar el poder de las grandes farmacéuticas y reducir los costos de los medicamentos de venta con receta. (La orden ejecutiva se puede leer en inglés en este enlace https://www.whitehouse.gov/briefing-room/statements-releases/2021/07/09/fact-sheet-executive-order-on-promoting-competition-in-the-american-economy/)
La FDA, durante la administración del expresidente Donald Trump, propuso dos estrategias para importar medicamentos de venta con receta de Canadá. Sin embargo, la FDA no ha aprobado una solicitud de Florida, que fue el único estado que en 2019 solicitó formalmente permiso para importar estos medicamentos de Canadá.
Pharmaceutical Research and Manufacturers of America (PhRMA), una organización comercial que gastó aproximadamente US$8,6 millones en cabildeo en el primer trimestre de 2021, puso una demanda judicial para bloquear las propuestas de importar medicamentos de venta con receta más baratos. Canadá también ha insinuado que se opondrá a las exportaciones a gran escala.
La industria de productos farmacéuticos y para la salud gastó alrededor de US$92 millones en cabildeo durante el primer trimestre del año, más que cualquier otra industria.
La orden ejecutiva también solicita al Departamento de Salud y Servicios Humanos que promueva el uso de medicamentos genéricos y biosimilares, y que desarrolle un plan para luchar contra la “especulación de precios”.
Estas acciones del poder ejecutivo contra las grandes farmacéuticas se producen cuando un nuevo informe de la Cámara señala a 14 compañías farmacéuticas por haber gastado más en recompras de acciones y dividendos que en investigación y desarrollo durante un período de cinco años. Estas 14 empresas gastaron un total de US$31 millones en cabildeo durante el primer trimestre de 2021. (El informe de la Cámara de Representantes está disponible en este enlace https://oversight.house.gov/sites/democrats.oversight.house.gov/files/COR%20Staff%20Report%20-%20Pharmaceutical%20Industry%20Buybacks%20Dividends%20Compared%20to%20Research.pdf)
El informe de la Cámara dice que numerosas compañías farmacéuticas gastaban un porcentaje significativo de su presupuesto para investigación y el desarrollo en suprimir la competencia de los genéricos y biosimilares, en lugar de invertirlos en investigación innovadora, y seguían elevando los precios de sus medicamentos.
Cuando The Hill le solicitó que PhRMA respondiera al informe, la organización señaló datos que indicaban que en 2020, si se tienen en cuenta los reembolsos que las compañías farmacéuticas pagan a los intermediarios que negocian las compras, los precios de los medicamentos disminuyeron ligeramente.
“Si bien no podemos referirnos a los ejemplos específicos que se citan en el informe, este ejercicio partidista está claramente diseñado para obtener apoyo para un proyecto de ley extremo que erosionará las protecciones que ofrece el programa Medicare y el acceso de las personas mayores a los tratamientos”, dijo Brian Newell, en representación de PhRMA, a The Hill.
Pfizer Inc. es la empresa que más gastó en cabildeo de las 14 que figuran en el informe, con un gasto de alrededor de US$3,7 millones, y si se consideran todas las empresas farmacéuticas y de salud ocupó el segundo lugar, detrás de PhRMA.
El informe, que fue publicado por el Comité de Reforma y Supervisión de la Cámara de Representantes (House Oversight and Reform Committee), encontró que, entre 2016 y 2020, las empresas gastaron US$56.000 millones más en recompras de acciones y dividendos que en investigación y desarrollo.
Los demócratas de la Cámara también están tratando de lograr la aprobación de HR 3, un proyecto de ley que permitiría al secretario de Salud y Servicios Humanos negociar con las empresas, en nombre del gobierno, precios más bajos de los medicamentos.
En un comunicado de prensa de la semana pasada, la representante Carolyn B. Maloney (D-N.Y.), presidenta del Comité de Supervisión y Reforma, denunció a las grandes compañías farmacéuticas por usar aumentos de precios para aumentar las compensaciones de sus directivos en lugar de invertir en proyectos de investigación y desarrollo.
“[El] informe deja claro que el Congreso debe actuar para controlar los precios exorbitantes de los medicamentos de venta con receta”, dijo Maloney. “Incluso si la industria farmacéutica recaudara menos ingresos debido a reformas como H.R.3, las compañías farmacéuticas podrían mantener o incluso superar sus niveles actuales de [investigación y desarrollo] gastando menos en recompensar a los accionistas y ejecutivos”.
