Según una noticia publicada en el Wall Street Journal, ya no son solo las grandes empresas las que compran a otras, sino que ahora las empresas más pequeñas también quieren fusionarse. El último trimestre, los compradores de mediana capitalización y no tradicionales que cotizan en bolsa realizaron seis de las 10 adquisiciones de biotecnología en las que se pagaron más de US$500 millones por adelantado. Entre estas compras se incluye la de ProfoundBio por Genmab y la de Escient Pharmaceuticals por parte de Incyte.
Muchas de estas empresas han lanzado sus primeros fármacos y tienen una cantidad sustancial de efectivo. Los analistas consideran que es un cambio importante en el mercado.
Incyte, que desarrolla tratamientos para el cáncer y las enfermedades autoinmunes e inflamatorias, superó a las grandes compañías farmacéuticas que también expresaron interés en adquirir Escient, que había recaudado alrededor de US$240 millones en capital de riesgo para desarrollar medicamentos para la urticaria y el picor asociado con enfermedades metabólicas del hígado.
Incyte adquirió Escient por US$750 millones, más el efectivo en el balance de Escient, ganó en parte porque actuó con rapidez, adelantándose a una financiación de riesgo o una oferta pública inicial, dijo Grass.
Genmab realizó la primera adquisición en sus 25 años de historia cuando compró ProfoundBio, que produce tratamientos contra el cáncer conocidos como conjugados anticuerpo-fármaco, por US$1.800 millones en mayo.
Genmab obtiene la mayor parte de sus ingresos a través de regalías sobre las ventas netas de Darzalex, un medicamento contra el cáncer que licenció a Janssen, ahora conocida como Johnson & Johnson Innovative Medicine. Las patentes de Darzalex expirarán a fines de la década de 2020 y principios de la de 2030, por lo que Genmab a principios de 2023 inició una búsqueda de acuerdos de desarrollo comercial que llevaron al acuerdo con ProfoundBio.
La compra le dio a Genmab un medicamento listo para ensayos clínicos de etapa avanzada, o Fase 3, además de tecnología que podría usar para desarrollar nuevos conjugados anticuerpo-medicamento.
Century Therapeutics una empresa que desarrolla terapias celulares derivadas de células madre pluripotentes inducidas salió a bolsa en 2021 y en abril 2024 adquirió, Clade Therapeutics, que tiene un enfoque similar. Century Therapeutics pagará US$45 millones en acciones y efectivo. Con la compra, Century tiene más oportunidades de desarrollar medicamentos que lleguen a probarse en ensayos clínicos y tecnología útil para desarrollar tratamientos celulares que coexistan de manera más saludable con las propias células del paciente.
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