ÉTICA Y DERECHO

Litigación

Pfizer prepara un fondo de US$75 millones para pagar las demandas que han presentado sus accionistas
Duff Wilson
The New York Times, 3 de diciembre de 2010
http://www.nytimes.com/2010/12/04/business/04drug.html?ref=health&pagewanted=print  

Pfizer ha aceptado crear un fondo de US$75 millones y  un nuevo Comité de Cumplimiento paral llegar a un acuerdo extrajudicial con sus accionistas que le han demando por comercializar medicamentos ilegales, según costa en el acuerdo que se ha presentado ante una corte distrital de EE.UU. este pasado viernes.

La compañía ha negado cualquier culpabilidad como parte del acuerdo preliminar, que tiene que pasar por revisión judicial. Un vocero de Pfizer explicó que el fondo y el comité avanzarán en el trabajo regulatorio y ético que la compañía empezó hace unos pocos años en medio de investigaciones del gobierno.

Mark Lebovich, el abogado principal de los accionistas institucionales quienes fueron lo que pusieron la demanda, dijo que será uno de los acuerdos extrajudiciales mayores de la historia y una buena solución para satisfacer la demanda de los accionistas.

La demanda se presentó después que Pfizer, la empresa farmacéutica más grande del mundo, resolvió una investigación federal sobre marketing por la que tuvo que pagar US$2.300 millones en septiembre de 2009. Esta cantidad incluía la multa criminal mayor en la historia de EE.UU. US$1.300 millones por la comercialización ilegal de Bextra, un medicamento contra el dolor, que fue retirado del mercado en 2005.

El caso de 2009 fue el cuarto juicio contra Pfizer por comercialización ilegal desde 2002. En una entrevista Lebovitch comentaba que la pregunta básica de este caso es: “¿Qué es lo que hacia la junta directiva mientras todo esto sucedía?”

Pfizer contrató un equipo de abogados defensores de alta categoría, entre los que estaba Robert B. Fiske Jr., que había sido fiscal distrital del Gobierno Federal (Distrito del Sur del estado de Nueva York), quien a su vez en el pasado había empleado a Jed S. Rakoff, el fiscal federal que ahora lleva el caso.

De los US$75 millones del fondo, US$22 millones se irán a pagar los honorarios de los abogados de los demandantes y US$1.9 millones para los gastos de los abogados durante el jucio. El resto será para financiar el nuevo comité durante los próximos cinco años.

El Comité de Regulación y Cumplimiento de la junta directiva tendrá la responsabilidad de monitorear las actividades legales, regulatorias y de comercialización. Ray Kerins, un vocero de Pfizer dijo: “Los directores y ejecutivos de Pfizer actuaron con integridad durante todo el proceso, y nosotros mantenemos vehementemente que el caso de los demandantes no tiene fundamento legal.