Una organización internacional sin ánimo de lucro para fomentar el acceso y el uso adecuado de medicamentos entre la población hispano-parlante
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Un ex funcionario de Pfizer, responsable de que se cumplan la normativa, está demandando a su antigua empresa por despido injustificado y represalias por haber hecho una denuncia tras descubrir que la empresa supuestamente pagó US$168 millones a funcionarios gubernamentales potencialmente influyentes (PIGO) en China.
Frank Han, exdirector de análisis de adherencia a la normativa a nivel global en Pfizer, originalmente presentó su demanda en un tribunal estatal de California, antes de que la trasladaran a un tribunal federal a principios de agosto.
Entre abril de 2019 y septiembre de 2021, Pfizer supuestamente pagó 10 veces más dinero a funcionarios gubernamentales influyentes de China de lo que gastó en otros lugares durante el mismo período, según alega la demanda. De los US$168 millones, US$138 millones se destinaron a patrocinios corporativos, según la demanda. Han dijo que descubrió los datos usando un algoritmo de detección de fraude que desarrolló para analizar los montos de financiación externa, a nivel global, de la empresa.
En una reunión virtual de noviembre de 2021, Han planteó preocupaciones de adherencia a las normas y posibles violaciones de la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero a su supervisor inmediato y a otros colegas, según la demanda.
En la siguiente evaluación de desempeño, Han recibió una puntuación baja y su supervisor directo le dijo que su trabajo no se estaba traduciendo en “productos finales”, según alega la demanda. En su evaluación de desempeño previa, había recibido una puntuación superior a la perfecta, señala la demanda.
Más tarde, el supervisor directo de Han le gritó, lo acusó de retrasos en el proyecto y le dijo que renunciara, según alega la demanda. Posteriormente se le negó una solicitud para informar a un supervisor diferente, y supuestamente volvió a recibir una nueva evaluación de desempeño baja.
En agosto de 2022, Han se puso en contacto con el asesor del ombudsman de Pfizer para cuestionar la evaluación de su desempeño y mencionar sus inquietudes sobre la adherencia a las normas. Ella lo remitió a la cadena de mando de la división de adherencia a las normas y a la política de puertas abiertas. Un mes después, la demanda decía que Pfizer dividió el cuestionamiento de Han a su evaluación de desempeño en tres categorías (cuestiones de represalias, cuestiones de revisión de desempeño y cuestiones comerciales) y abrió investigaciones sobre las tres.
Tras la investigación de cuestiones comerciales, la empresa dijo: “Según el proceso de investigación de auditoría corporativa, no se considera necesario emprender ninguna acción adicional”, según la demanda.
Pfizer nunca informó a Han de los resultados de las otras dos investigaciones, alega la demanda. En octubre de 2022, Han dijo a Pfizer que dada la falta de transparencia en las investigaciones de Pfizer, informaría sobre sus preocupaciones a la Comisión de Bolsa y Valores (SEC), según la demanda. Un mes después, Pfizer lo despidió.
El abogado de Han, Stuart Meissner, confirmó que la SEC entrevistó a Han tras responder a sus alegaciones y continúa investigándolas.
La demanda, entre otros daños y perjuicios que se exigen, enumera salarios perdidos, angustia mental y emocional, honorarios legales, medidas cautelares y declaratorias e intereses, dijo Zulma Muñoz, la abogada de Han en la demanda de California.
Pfizer no respondió a una solicitud de comentarios.