Puntos clave
Pregunta. ¿Cuánto dinero gastó la industria farmacéutica y de la salud en cabildeo y contribuciones de campaña en EE UU entre 1999 y 2018?

Hallazgos. En este estudio observacional se analizó la información disponible públicamente sobre las contribuciones a las campañas políticas y los gastos en cabildeo en EE UU entre 1999 y 2018, y se encontró que la industria farmacéutica y de productos para la salud gastó US$4.700 millones, un promedio de US$233 millones al año, en cabildear al gobierno federal de EE UU; US$414 millones en contribuciones de campaña a candidatos presidenciales y miembros del Congreso, y en los comités nacionales y grupos de gastos externos de los partidos nacionales; y US$877 millones en contribuciones a candidatos y comités estatales. Las contribuciones fueron principalmente para los Congresistas de alto nivel, involucrados en la redacción de leyes de salud, y para los miembros de los comités estatales que se opusieron o apoyaron referéndums importantes sobre precios y regulación de medicamentos.

Significado. Conocer las grandes sumas de dinero que la industria farmacéutica y de productos para la salud gasta en el cabildeo y en las contribuciones de campaña puede informar las discusiones sobre cómo moderar la influencia de la industria en la política de salud de EE UU.

Resumen
Importancia. Las donaciones para las campañas políticas y el cabildeo de la industria farmacéutica y de productos para la salud puede contrarrestar el esfuerzo del gobierno en reducir los costos de los medicamentos y otras iniciativas legislativas y regulatorias.

Objetivo. Documentar cuánto dinero gastó la industria farmacéutica y de productos para la salud en contribuciones de campaña y cabildeo entre 1999 y 2018, en EE UU, a nivel federal y estatal.

Diseño y contexto. Análisis de los datos federales y estatales que se obtuvieron de las bases de datos del Centro para una Política Responsiva (Center for Responsive Politics) y el Instituto Nacional de Dinero en Política (National Institute on Money in Politics), respectivamente. Estas organizaciones no partidistas y sin fines de lucro dan seguimiento de las contribuciones de campaña federales y estatales y a los gastos en cabildeo por parte de individuos y grupos.

Variables. Gastos en cabildeo y contribuciones a campañas políticas.

Principales resultados y medidas. Gasto total, ajustado por la inflación a dólares de 2018 utilizando el Índice de Precios al Consumidor de EE UU, en cabildeo y contribuciones de campaña por año, fuente y estado.

Resultados. Entre 1999 y 2018, la industria farmacéutica y de productos para la salud reportó US$4.700 millones, un promedio de US$233 millones anuales, en gastos de cabildeo a nivel federal, más que cualquier otra industria. El grupo comercial Pharmaceutical Research and Manufacturers of America contribuyó con US$422 millones (9%), y las otras 19 principales compañías y organizaciones en esta industria con US$2.200 millones (46,8%). La industria gastó US$414 millones en contribuciones para las campañas de candidatos en las elecciones presidenciales y parlamentarias, comités de partidos nacionales y grupos de gastos externos. De esta cantidad, US$22 millones se destinaron a candidatos presidenciales y US$214 millones a candidatos al Congreso. De los 20 senadores y 20 representantes que recibieron la mayoría de las contribuciones, 39 pertenecían a comités con jurisdicción sobre asuntos legislativos relacionados con la salud, 24 de ellos tenían puestos de alto nivel. La industria contribuyó con US$877 millones a las campañas de candidatos y comités estatales, de los cuales US$399 millones (45,5%) fueron para políticos en California y US$287 millones (32,7%) para los de otros nueve estados. En los años en que se votaron referéndums estatales clave sobre reformas en la fijación de precios y la regulación de los medicamentos, hubo grandes picos en las contribuciones a grupos que se opusieron o apoyaron las reformas.

Conclusiones y relevancia. Entre 1999 y 2018, la industria farmacéutica y de productos de salud gastó grandes sumas de dinero en cabildeo y en contribuciones de campaña para influir en los resultados electorales y legislativos. Estos hallazgos pueden informar las discusiones sobre cómo moderar la influencia de la industria en las políticas de salud en EE UU.