Interacciones

Los pacientes que toman cimetidina (genérico de venta con receta; Tagamet HB y genéricos de venta libre) deben saber que tiene interacciones clínicamente importantes y potencialmente peligrosas con muchos otros medicamentos.

La cimetidina es un supresor de ácido gástrico que la FDA aprobó por primera vez en 1977. Pertenece a la familia de los inhibidores de los receptores H2 de la histamina [1]. La cimetidina está aprobada para el tratamiento de úlceras duodenales y úlceras gástricas benignas, así como de afecciones ocasionadas por un exceso de ácido estomacal (como el síndrome de Zollinger-Ellison) o por un reflujo de ácido desde el estómago (enfermedad por reflujo gastroesofágico). La cimetidina también se puede adquirir sin receta médica para aliviar y prevenir la acidez estomacal relacionada con la indigestión o acidez gástrica [2].

Medicamentos cuyos efectos se ven potenciados por la cimetidina
La cimetidina puede inhibir las enzimas hepáticas implicadas en la descomposición de muchos otros medicamentos. Como consecuencia, el uso concomitante (al mismo tiempo) de la cimetidina con estos otros fármacos puede aumentar sustancialmente los niveles de tales medicamentos en la sangre (véanse ejemplos de fármacos orales en el Cuadro 1) [3]. La lista de estos fármacos orales incluye medicamentos para la depresión, trastornos del ritmo cardíaco, hipertensión (presión arterial alta), asma y malaria.

Para algunos de estos medicamentos, el riesgo de intoxicación es tan grande que no se deben tomar concomitantemente con la cimetidina.

Algunos de los efectos adversos importantes debidos a interacciones farmacológicas con la cimetidina [6, 7, 8]

Arritmias mortales. Cuando algunos medicamentos se toman de forma concomitante con la cimetidina, pueden producir eventos cardiovasculares adversos graves, incluyendo la prolongación del intervalo QT. La prolongación del intervalo QT es un cambio en la actividad eléctrica del corazón que puede provocar una alteración del ritmo cardíaco, denominada torsade de pointes, que puede causar paro cardíaco y muerte súbita. Entre estos medicamentos, se encuentran el citalopram (Celexa), la dofetilida (Tikosyn) y la pimozida (solo genérico).

Depresión respiratoria. El uso concomitante de cimetidina con opioides, como la oximorfona (solo genérico), la meperidina (solo genérico) o la morfina (MS Contin), puede aumentar los efectos de esta clase de medicamentos y provocar un mayor riesgo de depresión respiratoria y también del sistema nervioso central.

Retención urinaria. Cuando se toma concomitantemente con antidepresivos tricíclicos —incluyendo la amitriptilina (solo genérico), la amoxapina (solo genérico), la desipramina (Nopramin), la doxepina (Silenor) o la imipramina (Tofranil)—, la cimetidina puede aumentar los niveles en sangre de estos medicamentos. El aumento de los niveles en sangre de estos medicamentos puede causar síntomas como visión borrosa, sequedad de boca y retención urinaria (incapacidad para vaciar completamente la vejiga).

Medicamentos cuyos efectos se ven disminuidos por la cimetidina
Dado que la cimetidina reduce la cantidad de ácido gástrico, también puede modificar el modo en que se absorben algunos medicamentos y disminuir su eficacia (véase el Cuadro 2). Algunos ejemplos incluyen medicamentos utilizados para tratar las infecciones fúngicas o virales, la hipertensión arterial y la insuficiencia cardíaca, y los fármacos que previenen la agregación plaquetaria.

Qué hacer
Si necesita tratamiento con cimetidina, revise todos sus otros medicamentos con su médico para identificar las interacciones farmacológicas potencialmente significativas. Si está tomando un medicamento que interactúa con la cimetidina, es posible que su médico le recomiende suspender o ajustar las dosis, o que le aconseje tomar otro medicamento distinto para su problema. Tenga en cuenta que otros medicamentos no mencionados en este artículo también pueden tener interacciones peligrosas con la cimetidina.